Kurztest: The Spectrum Retreat – Kurzweiliger Walking-Mystery-Puzzler

The Spectrum Retreat ist das Erstlingswerk der britischen Dan Smith Studios. Zugegeben, was nach einem großen Unternehmen klingt, umfasst eigentlich nur eine Person. Der namensgebende Dan Smith konnte mit einer ersten Demo zu dem First-Person-Puzzlespiel bereits den BAFTA Young Game Designer Award im Jahr 2016 einheimsen.

Nun ist das Spiel in der finalen Version erhältlich, und stellt weitaus mehr dar, als nur ein einen Abklatsch von Portal – eine Assoziation, die sich wohl jedes Spiel dieser Gattung erstmal gefallen lassen muss. The Spectrum Retreat kombiniert jedoch die Knobeleien mit Walking-Simulator-Elementen und garniert die Mischung mit einer verschwörerischen Story rund um euren Hauptcharakter. Ein Potpourri, das erstaunlich gut funktioniert, aber noch einige Kinderkrankheiten birgt.

Orientierungslos in der Simulation
Der Beginn von The Spectrum Retreat erinnert an so viele andere Spiele und Filme. Ihr erwacht, dezent verwirrt und ohne Gedächtnis, in einem Hotelzimmer. An der Tür klopft es, als ihr öffnet erinnert euch der Manager des Penrose – so der Name eurer Unterkunft – freundlich daran, dass das Frühstück wartet. Doch bevor ihr zur Nahrungsaufnahme schreitet, klingelt ein seltsames Gerät, das zunächst als Telefon bezeichnet wird, jedoch noch weit mehr Funktionen birgt.

Am anderen Ende der Leitung ist Cooper, eine euch unbekannte aber nette Dame, mit nicht ganz so netten Informationen. In kryptischen Dialogen erklärt sie euch, dass ihr aus dem Hotel fliehen müsst. Schnell wird nämlich klar, dass ihr euch in einer Simulation befindet – Matrix lässt grüßen. Damit wäre dann wohl auch erklärt, warum die Angestellten allesamt Cyborgs sind und ihr der einzige Gast. Diese betont vage gehaltene Story hat mir wirklich gut gefallen, ich musste mir immer wieder selbst Gedanken machen, was eine bestimmte Aussage oder Information bedeuten könnte. Aufs Brot geschmiert wird mir hier nichts!

Um die Flucht erfolgreich durchzuziehen, müsst ihr euch laut Cooper Zugang zum Dach verschaffen, jedoch ist dieses im Moment für euch gesperrt. Die entsprechenden Berechtigungen erhaltet ihr, indem ihr die Sicherheitsstufen des Programms knackt. Hier kommt die Puzzle-Mechanik von The Spectrum Retreat zum Einsatz, der Hacking-Vorgang findet im Backend in Rätsel-Räumen statt.

Im Hotel finden sich dezente Hinweise.

Die richtige Farbe macht’s
Wirken die leergefegten Gänge den Penrose schon steril, so treiben es die Rätsel-Kammern auf die Spitze. Hier kann nur wieder der Vergleich zu Portal gezogen werden, grau-metallische Wände dominieren das Bild. Unterbrochen wird diese Optik nur von bunten Würfeln, die zentrales Element der Puzzles sind. Über das bereits erwähnte Telefon nehmt ihr die Farbe eines Kastens auf und coloriert ihn dafür in jener neu, die ihr bis dahin getragen habt.

Wozu das alles? Um ans Ende eines Raumes zu gelangen, müsst ihr bunte Laserbarrieren durchschreiten, oder über Brücken wandern. Das dürft ihr allerdings nur, habt ihr die richtige Farbe ausgerüstet, beziehungsweise im Falle von den Übergängen die falsche, da ihr sonst durch sie hindurch fallt. Während die ersten Puzzles noch ziemlich simpel gehalten sind, wird es spätestens ab der zweiten Sicherheitsstufe deutlich kniffliger. Durch kleine Fenster seht ihr die in der Umgebung befindlichen Würfel, je nach der verlangten Farbe gilt es, dass ihr sie in der richtigen Reihenfolge einfärbt, um so beispielsweise eine Abfolge von einer weißen, roten und grünen Wand nacheinander zu passieren.

Später werden die Rätsel sogar noch um eine Teleport-Mechanik erweitert. An den Wänden sind Felder angebracht, habt ihr – richtig geraten – die korrekte Farbe ausgerüstet, springt ihr quer durch den Raum zu ihnen. Spätestens ab diesem Zeitpunkt wird The Spectrum Retreat teilweise richtig knifflig, auch wenn ich keine größeren Probleme hatte und jede Situation nach mal mehr, mal weniger Bedenkzeit lösen konnte. Ärgerlich finde ich allerdings, dass es mir gleich mehrfach passiert ist, dass ich ein Puzzle neu starten musste, weil ich aufgrund mangelnder Farbpalette aus einem Raum nicht mehr herausgekommen bin. Das hätte man doch auch besser designen können.

Per Teleport geht es über den Abgrund, um die grüne Farbe zu absorbieren.

Frühstücken, Puzzlen, Schlafen, Wiederholen
Um keinen Verdacht zu erwecken, müsst ihr neben dem Knacken der Sicherheitsstufen aber auch weiter eurem festen Tagesablauf im Hotel folgen. Dieser ist glücklicherweise nicht so straff organisiert, wie beispielsweise bei der Klostermission von Kingdom Come – Deliverance. Nach einem jeden Rätselsegment müsst ihr einfach in eurem Zimmer ins Bett gehen, nach jedem Aufstehen zum Frühstück.

Um die nächste Knobelpassage zu öffnen, gilt es die nächste, per Zahlenschloss gesicherte, Tür finden. Den Code sucht ihr in klassischer Walking-Simulator-Manier in den Hallen des Penrose. Beispielsweise findet ihr auf einem Plakat einen Hinweis, über jemanden, der sich „nicht nur das Wetter notiert“. Bei einem Plausch mit dem Portier des Hotels erwähnt er den schönen Sonnenschein, damit wird klar: Irgendwo muss er den Zugangscode haben. In seinem Büro werdet ihr schließlich fündig. Schwer werden diese Schnitzeljagden nie, hängt ihr aber doch einmal, hilft euch Cooper mit nützlichen Tipps.

Die Abschnitte im Hotel sind stark entschleunigt und bisweilen mit viel Laufwegen verbunden. Das ist zwar eine nette Abwechslung zum Knobeln, stört den Spielfluss teilweise aber durch zu lange und stupide Spaziergänge. Richtig gelungen fand ich aber, wie sich die Räumlichkeiten verändern, knackt ihr mehr Sicherheitsstufen. Die Simulation beginnt zu bröckeln, plötzlich kleben Tische an der Decke und flackernde Kommoden stehen in den Gängen.

Nach wenigen geknackten Sicherheitsstufen geht's im Hotel drunter und drüber.

Autor: Dennis Hilla; Redaktion: Jörg Langer (GamersGlobal)