Lenhardts Nachtwache vom 19.12.15

Teil der Exklusiv-Serie Lenhardts Nachtwache

Live aus Vancouver für GamersGlobal: Während Deutschland friedlich schläft, grummelt Heinrich Lenhardt an der fernen Westküste in seine Tastatur und kommentiert aktuelle Spielegeschehnisse. „Lenhardts Nachtwache“ erscheint (fast) jeden Samstagmorgen und ist die Gute-Nacht-Geschichte für Rotaugen beziehungsweise der Muntermacher für Frühaufsteher.

Überall im Internet lauern Star-Wars-Spoiler. Wir reden wohlgemerkt nicht von aerodynamischem Autozubehör, sondern dem mutwilligem Ausplappern von Handlungsdetails des neuen Films. Zum Glück gibt es noch die Nachtwache als sicheren Zufluchtsort. Selbst in einem Meinungsfreiheit-liebenden Land wie den USA wird indes bedauert, dass es sich bei mutwilligem Spannungsverderben nicht um ein strafbares Delikt handelt. So berichtet der Guardian von amüsanten Twitter-Botschaften der Polizei in Philadelphia: „Nein, das Veröffentlichen von Star-Wars-Spoilern ist kein Verbrechen. Ja, es sollte eins sein. Wir vollziehen die Gesetze, aber wir machen sie nicht. Sorry.“ Als Bonus gibt’s  sogar ein Foto von frisch verhafteten Sturmtruppen. Das inspiriert auch deutsche Ordnungshüter: Die Polizei Frankfurt hat mittlerweile eine inhaltsgleiche Verlautbarung auf Twitter veröffentlicht, schuldet uns aber noch ein lustiges Bild – da geht doch sicher was, so mit Wookie und Äbbelwoi?

Abt. „Placebo-Effekt“: 
Der gefühlte Nerf
Wenn die Spieler wegen einer Störung der Balance genervt sind, folgt manchmal ein „Nerf“: Der Entwickler korrigiert per Patch die Werte der zu starken Klasse, Karte oder Waffe. Ein aktuelles Beispiel ist die Abschwächung des R8-Revolvers in Counter-Strike: Global Offensive: Valve reagierte zügig auf den Community-Aufschrei und dämpfte die Durchschlagskraft der Wunderwaffe. Im Oktober schwächte Blizzard die „Kriegshymnenanführerin“ in Hearthstone ab, weil sie in Verbindung mit dem „Grimmigen Gast“ ein unschlagbares Deck anrichten konnte. Über die Nerf-Geschichte von World of Warcraft-Klassen und die entrüsteten Reaktionen der betroffenen Spieler ließen sich ganze Bücher schreiben.
 
Doch was ist mit einem Nerf, der gar keiner ist, aber trotzdem die Stärke einer bestimmten Einheit zu schwächen scheint? Beim äußerst beliebten MOBA League of Legends kam es zu einem ungeplanten psychologischen Experiment, wie ein Interview von Rock, Paper, Shotgun mit Spieldesigner Jeffrey Lin enthüllte. „Spieldesign ist manchmal schon lustig, wenn es um das Ausbalancieren von Spieländerungen geht“, sagt Lin. Er meint damit den Nerf einer bestimmten Spielfigur, der in den Patchnotes bekanntgegeben wurde. Und siehe da, nach der Veröffentlichung des Updates ging die Gewinnrate des betroffenen Champions um einige Prozentpunkte zurück. Doch dann stellte sich heraus, dass der Nerf zwar angekündigt, aber versehentlich gar nicht vorgenommen wurde. Der Champion blieb unverändert stark, dennoch spielten die an eine Schwächung glaubenden User damit weniger erfolgreich.
 
Lin beschreibt es als „einen sonderbaren psychologischen Effekt auf die Spiel-Verhaltensmuster“. Wie die Auswirkungen auf die gesamte Branche wohl aussehen könnten? Die Walker sind zu stark, die Rebellen zu schwach? Dafür braucht kein Battlefront-Entwickler das Plätzchen essen zu unterbrechen, sondern postet über die Feiertage lediglich ein paar frei erfundene Patch Notes. Denn was der Spieler vorrangig braucht, ist offensichtlich der Glaube. Nicht unbedingt der Glaube an den Weihnachtsmann oder die Macht, sondern an die eigene Stärke (bzw. Schwäche seiner angeblich generften Spielfigur). 

Abt. „Wer, was, warum?“: 
Die Meistgesuchten des Jahres
Es ist mal wieder diese Zeit, in der einem alle möglichen Koryphäen mitteilen, was denn nun die besten Spiele des Jahres gewesen sein sollen. Und keine Sorge, GamersGlobal und Spieleveteranen-Runde werden auch noch ihre gewichtigen Beiträge zu dieser Debatte leisten. Als Alternative zu den subjektiven Urteilen geschmäcklerischer Kritiker gibt es die anonyme Datenwucht der breiten Masse, weshalb die Google-Jahrescharts der am häufigsten eingegebenen Suchbegriffe immer wieder einen Blick wert sind.
 
„Sonnenfinsternis“ vor „Pegida“, „Flugzeugabsturz“ und (in bester Katastrophengesellschaft) „Dschungelcamp“ waren in Deutschland die Suchbegriffe des Jahres. In der Games-Kategorie finden wir wenig Überraschendes auf den vorderen Plätzen: Fallout 4 vor FIFA 16, The Witcher 3 und Star Wars Battlefront, gefolgt von Dying Light, das man nicht unbedingt in den Top 5 vermutet hätte. Mit Project Cars und Cities Skylines kommen noch zwei weitere mittelprominente Spiele, bevor Black Ops 3 auf Platz 8 auftaucht. Nach dem jährlich erscheinenden Call of Duty kann man ja fast schon den Wecker stellen, das muss man nicht groß suchen.
 
Tiefschürfende Rückschlüsse auf den Zustand der deutschen Volksseele lassen die Spielecharts nicht zu. Am meisten wurde nach Titeln gesucht, die sich um Endzeit, Fußball, Fantasy und SF drehen, also von jedem etwas. Womit sich die Nation der Dichter und Denker beschäftigt, erschließt sich eher durch das Studium anderer Kategorien. Die Ergebnisse sind freilich ernüchternd: Bei den „Was?“-Fragen schaffte es die Suche nach dem Sinn des Lebens nicht in die Top 10, „Was ist Liebe?“ platzierte sich immerhin auf Rang 5 – hinter philosophischen Dauerbrennern wie „Was koche ich heute?“ oder „Was kostet ein Brief?“.
 
Die wahren Schätze stecken aber in der „Warum?“-Sparte. Lauter unglaubliche Dinge, deren Bedeutung man sich kaum bewusst war. Auf Platz 10 steht da allen Ernstes „Warum haben Katzen Angst vor Gurken?“, eine Frage, die mich in schlaflosen Nächten noch beschäftigen wird. Noch mehr rätseln die Deutschen, warum sie nicht abnehmen, nicht schwanger werden oder der Himmel blau ist. Ansonsten stelle ich fest, dass es in den Top 10 der Sparte „Personen national“ lauter Einträge gibt, von denen ich noch nie etwas gehört habe. Das kommt davon, wenn man als Auslandsdeutscher die Qualitätserzeugnisse der nationalen Fernsehsender verpasst, da entgehen einem all die singenden Models und modelnden Moderatorinnen. Angesichts der Daniela Katzenbergers dieser Welt stellt man fest, dass die googelnden Gamer einen relativ guten Suchgeschmack haben.