Als Rollenspieler sieht man heutzutage vor allem eines: Feen, Zauberer, magische Tränke und das ewige Weltenretten. Für frischen Wind sorgt da das Mittelalter-Rollenspiel Mount and Blade, indem es mit vermeintlichen Genrestandards bricht. Da es aber relativ sperrig ist, versucht dieser Artikel, euch den Geheimtipp näher zu bringen.

Mount and Blade gehört zu dem Typus Spiel, der objektiv betrachtet eigentlich keinen Spaß machen kann; zu viel Negatives sticht dem Analysten ins Auge: Grafik, mangelnde Abwechslung, fehlende Story, um nur einige Punkte zu nennen. Wer nun allerdings erlebt, dass er zu schlafen aufhört und Tag und Nacht spielt, dem sollte schnell klar werden, dass der Titel das Kernkriterium aller Spiele erfüllt: Es macht Spaß und unterhält blendend. Die Faszination, die dabei aktiv ist, ist schwer zu vermitteln; um dies ansatzweise zu versuchen wir in dieser Mischung aus Test und Report euch die Kernelemente des Spiels näher zu bringen. Kenner sollten jetzt jedoch nicht gleich weggklicken, denn im Modteil stellen wir euch einige Modifikationen vor, die euch zum Teil ein völlig neues Spelerlebnis bescheren. Doch genug des Geplänkels, beginnen wir dort wo alles anfängt...

Kleine Warnung: So "schön" (alles ist relativ) wirkt Mount and Blade nicht von Haus aus, vielmehr spendieren neue Texturen und kräftigere Farben der "Graphical Enhancement Textures"-Mod dem Spiel einen erträglichen Look.

Die Charaktererstellung

Zunächst beginnt Mount and Blade klassisch mit der Erstellung eines eigenen Charakters samt Vorgeschichte. Dabei wählt ihr zum Beispiel aus, welchen Beruf euer Vater hatte (z.B. verarmter Adeliger oder Jäger) und wie ihr eure Kindheit, Jugend etc. verbracht habt. Eure Entscheidungen haben bereits jetzt Auswirkungen auf eure Charakterwerte beziehungsweise auf euer Inventar. So ist zum Beispiel der Student schlauer als ein Junker. Außerdem hat er ein Buch dabei, welches entweder durch lesen einen Talent oder ein Attribut erhöht oder ein Talent nur solange steigert wie es im Inventar ist. Um Bücher lesen zu können, braucht man eine bestimmte Mindestintelligenz; wer als dummer Charakter spielt wird also nicht alle Bücher lesen können. Die letzte der Auswahlmöglichkeiten behandelt den Grund dafür, dass ihr loszieht und

Hier könnt ihr erstmals Attribute und Talente steigern.

Abenteurer werdet (z.B. Rache, Wanderlust....). Bevor ihr euch danach im Charaktererstellungs-Bildschirm wiederfindet, indem Punkte auf Talente und Attribute verteilt werden, müsst ihr noch festlegen, wie das Programm Speicherstände anlegen soll: Ihr könnt dabei zwischen freiem Speichern und einem realistischeren Modus wählen, indem automatisch gesichert wird. Der Hauptunterschied ist dabei, dass man im "Frei-Speicher-Modus" auch abbrechen darf ohne zu speichern, im realistischen Modus ist das nicht möglich. In Anbetracht dessen, dass man in Mount and Blade des öfteren "verhauen" wird, sollte man es sich gut überlegen, welche Speicher-Art gewählt wird. Der Charaktererstellungsbildschirm, ist selbsterklärend, am besten schaut ihr euch einfach das Bild dazu an. Zuletzt müsst ihr noch das Aussehen eures Recken festlegen. Ihr könnt dabei ruhig experimentierfreudig zu Werke gehen, denn auch während des Spiels lässt sich das Aussehen und euer Name verändern.  Einzig das Geschlecht, das bereits vorher gewählt wurde, kann nicht mehr variiert werden. Schlussendlich heißt es dann: Voilà; euer Held ist fertig und bereit in Calradia ein zu reiten...

Der Anfang: Viel geschrien, oft verhauen

Von Liebe auf den Ersten Blick kann man bei Mount and Blade wohl nicht sprechen, es sei denn man hat eine sehr individuelle Vorstellung von Ästhetik. Die Landkarte, auf welcher man seinen (noch) einsamen Recken

Die Landkarte von Calradia fällt undetailiert und lieblos aus.

steuert, fällt detailarm, plump, ja geradezu hässlich aus. Da steht man dann; einsam und verloren, auf einem klapprigen Gaul, ein rostiges Schwert in der Hand und eine Armbrust auf dem Rücken. Zudem fehlt auch nicht  etwas Dörrfleisch im Gepäck um auf der Reise durchs (leere) Land etwas zum kauen zu haben. Diese Beschreibung ist natürlich nur exemplarisch, es könnte auch Brot sein, dass ihr mit euch führt; die Startausrüstung variiert je nach Hintergrund-Geschichte (sprich: Vater ist dieses und jenes; in der Jugend...). In der Nähe der Startposition liegt ein Ort, der mit "Übungsplatz" betitelt ist. Dem Namen entsprechend werden euch dort die grundlegende Funktionsweise des Kampfes und der Fortbewegung nahe gebracht. Dort erhaltet ihr außerdem eure ersten Erfahrungspunkte oder steigt sogar eine Stufe auf. Solltet ihr jedoch mit der Einstellung "Ich bin ein Core-Gamer, was brauch ich ein Tutorial.", den Übungsplatz überspringen und euch mit der nächstbesten marodierenden Horde anlegen, so werdet ihr schnell eines feststellen: Das Leben ist kurz und blutig. Nun gut, so kurz ist das Leben dann doch wieder nicht, da euer Alter-Ego unsterblich ist; geht ihr zu Boden, verliert ihr das Bewusstsein. Anders als in anderen Titeln, in denen Meteoriten auf euch einprasseln können ohne das auch nur die Rüstung einen Kratzer abkriegt, ist in Mount and Blade häufig nach einem einzigen Treffer Schluss. Vor allem am Anfang, mit schlechter Ausrüstung werdet ihr viel Zeit am Boden verbringen. Es wird euch ärgern und aufregen, zumal die Kontrahenten euch auch noch ausrauben; dabei werden sowohl Geld als auch Gegenstände entwendet. Außerdem nehmen euch feindliche Trupps gefangen und schleppen euch eine Weile durch die Gegend, bevor euch die Flucht gelingt oder ihr euch, falls ihr von einem Recken einer der vier Fraktionen besiegt wurdet, freikauft beziehungsweise ausgelöst werdet.

Des Einen Freud, des Andren Leid: Jubelnde Seeräuber feiern das große Verhauen.

Wer es darauf anlegt und immer wieder die selbe, übermächtige Gegnerhorde angreift, wird sich schnell Pferd-und Mittelos wiederfinden. Eine Besonderheit des Spiels ist, unter anderem, die Mortalität des eigenen Pferdes; wird es während eines Kampfes getötet, so kann es sein, dass es verkrüppelt, was Abzüge auf die "Pferd-Attribute" (z.B. Geschwindigkeit) zur Folge hat. Ebenfalls möglich ist es, dass euer Pferd seinen Wunden erliegt und verendet. Von Verletzungen erholt ihr euch nicht per Zaubertrank oder Heilspruch, sondern durch bewährtes Abwarten. Mitunter kann das sehr lange dauern und auch den geduldigsten Helden auf den Nerv fallen: Ein weiterer Anreiz besser zu kämpfen. Beschleunigt wird der Heilungsprozess zum einen durch das Talent Wundheilung und zum anderen, indem ihr euch in Burgen und Städten einquartiert, wofür jedoch ein täglich zu entrichtender Obolus fällig wird. Dieser variiert dabei je nach Größe eures Trupps, doch später mehr dazu. Um erfolgreich zu sein, ist es nötig sich mit den Grundlagen des Levelsystems auseinander zu setzten.

Eigenschaften, Fertigkeiten und Fähigkeiten leicht gemacht....

In Mount and Blade lässt sich alles, was euer Alter-Ego erlernen kann, in drei Übergruppen aufteilen: Eigenschaften (quasi: Attribute), Fertigkeiten (Entsprechung: Talente) und Fähigkeiten (Waffenbeherrschung). Die Eigenschaften sind klassisch gewählt: Intelligenz, Stärke, Wendigkeit und Charisma. Für jeden Punkt den ihr in eines der Attribute investiert, pro Levelaufstieg könnt ihr Einen verteilen, erhaltet ihr attributspezifische Boni:

Attribut:	Stärke	Wendigkeit	Intelligenz	Charisma
Pro investierten Punkt	+1 Lebenspunkt	+5 Fähigkeitspunkte; Waffengeschwindigkeit um 0,5% erhöht	+1 Fertigkeitenpunkt	+1 Truppgröße

Attribute werden außerdem gebraucht um Fertigkeiten über eine gewisse Grenze hinweg zu steigern. Dabei ist jede Fertigkeit an ein Attribut gekoppelt (z.B. Schlagkraft an Stärke). Ihr könnt eine Fertigkeit nur steigern, wenn euer Attribut größer oder gleich dem dreifachen Produkt eures Fertigkeitenranges ist. Dazu eine kleine Tabelle:                    
                                                          

Fertigkeiten-Rang	Mindest- Attributs-Wert
1	3
2	6
3	9
4	12
5	15
6	18
7	21
8	24
9	27
10	30

Die "Eigenschaften" begrenzen die "Fertigkeiten", von denen wiederum einige die Waffen-"Fähigkeiten" mitbestimmen.

Damit wären die Attribute zur genüge dargestellt, widmen wir uns nun den Fertigkeiten. Wie bereits erwähnt wurde, ist jede Fertigkeit an ein Attribut gekoppelt, welches den maximalen Rang einschränkt. Des Weiteren lässt sich eine weitere Unterteilung vornehmen, und zwar in:

• Persönliche Fertigkeiten (betreffen nur den Charakter selbst)
• Trupp-Fertigkeiten (betreffen den ganzen Trupp, Fähigkeit des Truppmitgliedes mit dem höchsten Rang zählt)
• Anführer-Fertigkeiten (betreffen nur euch, Begleiter solltet ihr diese Fertigkeiten nicht beibringen!)

Hier die Fertigkeiten des Stärke-Attributs samt Wirkung(en) in der Übersicht:

Name	Art	Wirkung (pro Rang)
Eisenschwarte	Persönlich	+2 Lebenspunkte
Schlagkraft	Persönlich	+8% Nahkampfschaden
Wurfkraft	Persönlich	+10% Wurfschaden
Bogenzugkraft	Persönlich	+12% Schaden mit dem Bogen; Voraussetzung für bessere Bögen

Die Wendigkeits-Fertigkeiten folgen hier:

Name	Art	Wirkung (pro Rang)
Waffenmeister	Persönlich	siehe Abschnitt über Waffenbeherrschung
Schild	Persönlich	-8% erlittenen Schildschaden, Verbessertes Blocken
Athletik	Persönlich	erhöht die Laufgeschwindigkeit
Berittenes Bogenschießen	Persönlich	Reduziert Malus für Schaden+Genauigkeit, weniger Schaden durch Stürze vom Pferd
Reiten	Persönlich	Reitgeschwindigkeit+Manövriebarkeit verbessert; Voraussetzung für bessere Pferde
Plündern	Trupp	+10% Plündergut

Die Intelligenz-Fertigkeiten:

Name	Art	Wirkung (pro Rang)
Ausbilder	Persönlich	Truppen mit geringerer Stufe als ihr erhalten täglich Erfahrungspunkte
Spurensuche	Trupp	Spuren (von anderen Armeen) werden angezeigt, steigender Informationsgehalt
Taktiken	Trupp	alle 2 Stufen: +1 Kampfvorteil
Wegfindung	Trupp	+3% Reisegeschwindigkeit
Aufklärung	Trupp	+10% Sichtweite (auf der großen Karte)
Inventarverwaltung	Anführer	+6 Slots im Inventar
Wundbehandlung	Trupp	+20% Truppheilungsrate
Chirurgie	Trupp	+4% Chance das ein gefallenes Truppmitglied nur verletzt wird
Erste Hilfe	Trupp	Helden erhalten +5% verlorene Lebenspunkte nach einer Schlacht wieder
Konstrukteur	Trupp	Gebäude werden günstiger + schneller fertiggestellt, Belagerungswaffen werden schneller gebaut
Überzeugungskraft	Persönlich	Überzeugt

Die Charisma-Fertigkeiten:

Name	Art	Wirkung (pro Rang)
Gefangenenhandhabung	Anführer	+5 Gefangenenlimit
Anführerschaft	Anführer	+5 Truppgröße; -5% Sold; Erhöht Moral
Handel	Trupp	Bessere Preise + Handelsgelegenheiten

Die Frage, welche Fertigkeiten ihr erlernen wollt, müsst ihr euch natürlich selbst beantworten; man sollte jedoch bedenken, dass man die Trupp-Fähigkeiten einem Begleiter beibringen und sich diese Punkte dann sparen könnte, genaueres dazu findet ihr in dem entsprechenden Abschnitt. Die jeweiligen beschriebenen Effekte sind nicht mit allen Feinheiten beschrieben; eine lückenlose Darstellung würde schlichtweg den Rahmen sprengen.

Zuletzt wenden wir uns den Fähigkeiten oder einfacher der Waffenbeherrschung zu. Das Spiel unterscheidet sechs davon, je eine für die einzelnen Waffentypen: Bogen, Armbrust, Einhand-, Zweihand- und Stangenwaffen. Der Wert der Waffenbeherrschung gibt an, wie gut ihr mit der entsprechenden Gattung umgehen könnt. Beim Bogen ist es zum Beispiel so, dass ihr um so präziser schießt, je besser eure Bogenfähigkeit ausgeprägt ist. Blutige Anfänger treffen auf größere Entfernung de facto nichts, Experten erledigen spielend Feinde auf Burgwällen. Die Fähigkeiten steigert ihr zum einen durch das Verwenden der entsprechenden Waffe und zum Anderen, indem ihr Punkte, von denen ihr pro Levelaufstieg zehn und pro erlernten Wendigkeitspunkt fünf verteilen dürft, zuweist. Beim Investieren im Charaktermenü beschränkt euer Waffenmeister-Skill den Rang eurer Waffenbeherrschung, en detail auf diesem Bild nachzulesen. Je weiter man diese Grenze, durch praktische Anwendung, überschreitet, desto langsamer steigt man in der entsprechenden Fähigkeit auf. Auf lange Sicht kommt man also nicht umhin, einige Punkte in Waffenmeister zu investieren. Nachdem der letzte Teil etwas fakten- und excellastig war, folgt nun ein kurzes Video einer Schlacht, danach geht es direkt weiter auf Seite zwei.