Plötzlich bemerkt man beim Zocken die ehrfurchtsvolle Gänsehaut, die sich ebenso beim Lieblingssong, beim leidenschaftlichen Küssen oder beim Anblick einer atemberaubenden Kulisse in der freien Natur einstellt. Es ist einer dieser Wow-Momente, in denen ein Spiel alle seine durch Hardware und Software gesteckten Grenzen überschreitet.

     „Wowie, das ist ja einfach nur romantisch hier!“, entfuhr es mir. Aber so recht glauben wollte es mir zu dem Zeitpunkt eigentlich niemand. Nicht in der Mitte eines Deathmatches.
     „Jaja, das sagen sie alle!“, meinte SaftSackGTI mit einem süffisanten Gesichtsausdruck. Er war nur einer aus meiner alten Clique, die sich an Wochenenden fast regelmäßig zu feucht-fröhlichen House-Parties mit anschließenden allnächtlichen LAN-Orgien traf.
     „Klar, wir kennen dich doch, Freylis!“, kam es vom Sandranätor am Terminal gegenüber, während sie @lien8 mit ihrer Doppelläufigen im Vorbeigehen den Garaus machte.
     „Jau ey, bist wahrscheinlich ’eh wieder nur mit deiner Voodoopuppe in irgendeiner Ecke am campen und wartest auf mich“, meinte FrankieBaby. Er hatte nicht völlig unrecht und verwandelte sich Sekunden später in Schaschlik. Die Voodoopuppe hatte gesprochen.

Die Mistgabel – Schrotflinte für Unterprivilegierte (Blood).

     Ich unterdrückte mein Kichern: „Nee-nee, wenn ich es euch doch sage, ich bin gerade in diesem Herrenzimmer, schaue aus dem Fenster auf die Berge und lausche dem Wind, es ist echt schön hier!“
     „Na dann: ’tschuldige, dass ich dich kurzfristig beim Meditieren gestört habe“, mockierte sich FrankieBaby. „Ist es jetzt wieder angenehm still oder röchele ich da immer noch auf dem Boden herum? Ich bin noch nicht respawned...“
     Wir bogen uns fast vor Lachen, was @lien8 die Haut rettete, da Sandranätor ihn abermals im Visir hatte. „Ja supi, dann lasst uns doch mal alle pausieren und Freylis Gesellschaft leisten“, schug sie vor. „Ich wollte mir ohnehin noch eine Whis-Co holen. Und damit meine ich nicht diese blutige Kellerbar mit den baumelnden Leichen, sondern unsere Küche.“
     „Boah Leute, glaubt doch nicht an den Weihnachtsmann! Freylis’ doofes Zimmer ist jetzt garantiert mit Remotes vermint – wie immer“, warnte SaftsackGTI und warf mit einen argwöhnischen Blick zu. Zu seiner Überraschung entsprach das aber keinesfalls den Tatsachen.

Unterwegs in den muffigen Eingeweiden eines vergessenen Hotels (Blood - "The Overlooked Hotel").

 
Wenig später fanden sich alle anderen (mit der anempfohlenen Vorsicht des passionierten Multiplayerspielers im Kreise guter Freunde) bei mir ein. Und wie durch ein Wunder flog niemand in die Luft oder wurde verhext. Und netterweise eröffnete auch niemand das Feuer. Und wir lauschten. Und schauten uns um. Und lauschten noch ein wenig. Wir, das waren 6 Zorro-mäßige, untote Rächer aus dem Klassiker Blood von Monolith Software. Das Level war „The Overlooked Hotel“, eine Persiflage auf das verruchte Hotel in den Bergen von Colorado aus Stephen Kings berühmtem Werk „The Shining“.

Und der Raum war ein Herrenzimmer mit stattlichen Ritterrüstungen, ausgestopften Tieren, gemütlichen Sesseln und einem lodernden Feuer in einem prunkvollen Zierkamin. Auf der anderen Seite hatte der Raum wundervolle gotische Fenster, die den Blick auf eine nebelverhangene Schlucht freigaben. Der Wind strich mit zarten Fingern an der Fassade des altehrwürdigen Gebäudes entlang und sang sein klägliches Lied durch eine zerborstene Fensterscheibe. Das Ticken der riesigen Standuhr in der Eingangshalle auf der Ostseite hallte aus den Korridoren wieder, die sich in den unergründlichen Tiefen des Gebäudes verloren, aus denen wir soeben zusammengekommen waren.

In solchen Kaminzimmern verweilt man gern ein wenig (Clive Barker's Undying).

Eine Zeit lang sagte niemand etwas. Kein einziger blöder Standardspruch kam uns über die Lippen. Nicht einmal @lien8 schickte sich an, die Gelegenheit beim Schopfe zu ergreifen und Sandranätor salbungsvoll seine Mistgabel in den Rücken zu stoßen, um seinen bemitleidenswerten Frag-Count von -32 aufzumöbeln (wenn man mit Dynamitstangen nicht umgehen kann, sollte man es eben lassen). 

Dann, nach scheinbar unendlich langer Zeit, stellte ausgerechnet unser Ganztags-Zyniker SaftsackGTI mit einem Blick auf mich ehrlich und unumwunden fest: „Ich muss zugeben, dass ich jetzt endlich kapiere, was du meinst, wenn du mir tagtäglich weismachen willst, dass du irgendetwas an diesem blutrünstigen Metzel-Tetzel romantisch findest. Zumindest bist du nicht vollkommen verrückt.“

Die Romantik von „Blood“
 
Blood. Wahrscheinlich gehöre ich zu einer verschwindend geringen Minderheit von Menschen, die hinter der unbestritten blutigen Fassade des Titels ein Meisterwerk aus Atmosphäre entdeckten, in dem die leisen und psychedelischen Momente unzähliger Horrorfilme zu einer fast anbetungswürdigen Kulisse verwebt waren. Was die primitive Duke Nukem „2,5-D“-Engine, die pixeligen Bitmap-Charaktere und die 11025 kHz Samples kaum auf die Reihe brachten, wurde vom genialen Level- und Geräusch-Design mehr als wettgemacht. Egal, ob man die Geheimgänge eines alten Herrenhauses erforschte, einen Geisterzug auf dem Weg ins Nirgendwo inspizierte oder ein im ewigen Eis gefangenes Schiffswrack durchquerte – alle paar Meter wollte man innehalten und die Atmosphäre einatmen, selbst wenn es sich um den würzig-düsteren Geruch einer verbotenen Krypta handelte. Oder vielleicht sogar gerade dann.

Wer würde nicht einen Blick hinein wagen wollen? (Undying)

Manchmal scheinen Spiele über sich selbst hinauszuwachsen. Ehe man sich versieht, greift eine unsichtbare Hand aus dem Bildschirm und zieht einen mit dem Kopf voran derart in die virtuelle Welt hinein, dass man zeitweilig wirklich dort ist. Erst nach einiger Zeit des Staunens bemerkt man die ehrfurchtsvolle Gänsehaut im Nacken, die sich ebenso beim persönlichen Lieblingssong, beim ausgedehnten und leidenschaftlichen Küssen, bei einem Filmerlebnis oder beim Anblick einer atemberaubenden Kulisse in der freien Natur einstellt.

Es ist einer dieser Wow-Momente, in denen ein Spiel alle seine durch Hardware und Software gesteckten Grenzen überschreitet. Es entwickelt sich zu weitaus mehr als der bloßen Summe seiner Einzelkomponenten aus Sound, Musik, Grafik und Bewegung und entfaltet einen Kosmos der Ideen und Emotionen, von dem man gleichzeitig Teil wird als auch an ihm teilhat. In jedem Fall ist es ein geradezu meditatives Erlebnis – und manchmal ein so privates, dass man keinen anderen um sich haben will, nicht einmal den besten Freund oder Ehepartner. Das Erlebnis, das sich nicht in Worte kleiden lässt, erlebt man am besten ganz für sich allein.

Sobald die Eingangspforte ins Schloss fällt und bis auf die Hintergrundkulisse aus immerwährendem Wind Stille einkehrt, zieht einen der mysteriöse irische Landsitz unweigerlich in seinen Bann (Undying).