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Krimis gibt es wie Sand am Meer. Die Glanzzeit der klassischen Kriminalromane liegt allerdings schon länger zurück, und wohl niemand wird so häufig mit dem Begriff "Whodunit" (wer war's?) verbunden wie die britische Schriftstellerin Agatha Christie. Die Bremer Entwicklerschmiede King Art hat sich mit The Raven - Vermächtnis eines Meisterdiebs just diesem traditionellen Krimiansatz verschrieben und schickt euch auf eine Reise durch halb Europa bis nach Ägypten, um zwei Diamanten vor den gierigen Fingern des Meisterdiebs "Der Rabe" zu bewahren. Ob King Art in den drei Episoden einen spannenden Krimi abgeliefert hat oder sich nach den humorvollen Ausflügen in The Book of Unwritten Tales (GG-Test: 9.0) und dem Prequel Die Vieh-Chroniken (GG-Test: 9.0) damit in die Nesseln setzt, wollen wir euch im Folgenden verraten.

Episode 1: Ein lästiger VogelEs sind die 60er Jahre. Der Zweite Weltkrieg ist lange vorbei und der industrielle Fortschritt nicht mehr aufzuhalten. Doch wo Reichtümer schlummern, werden auch zwielichtige Gestalten wie "der Rabe" aktiv. Dieser Dunkelmann stiehlt ein wertvolles Kristall aus dem Britischen Museum. Aber wie war das möglich? Eigentlich hatte der französische Ermittler Legrand den Meisterdieb vor einigen Jahren erschossen und wurde anschließend mit Lob und Auszeichnungen nur so überhäuft.

Legrand ist allerdings überzeugt davon, dass es sich um den echten Raben handeln muss und bewacht deshalb höchstpersönlich die Lieferung eines weiteren Edelsteins, dem Auge der Sphinx, auf dem Weg nach Kairo. Auf der Fahrt durch die Schweiz erhält Legrand auch Unterstützung von den Eidgenossen, die ihm Wachtmeister Anton Jakob Zellner an die Seite stellen; ein ruhiger, älterer Herr, der befürchtet, schon bald zum alten Eisen zu gehören. Schon bald gibt es für ihn eine Chance, sich zu beweisen. Denn selbst Legrand scheint den Schutz der wertvollen Fracht nicht alleine gewährleisten zu können. Und so begleitet Zellner den Transport bis auf ein Kreuzfahrtschiff über das Mittelmeer nach Ägypten. Und kaum scheint die Lage einigermaßen im Griff zu sein, geschieht plötzlich ein Mord...

Episode 1: Klassischer KrimistoffThe Raven versteht sich eindeutig als klassisches Whodunit im Stil der Agatha-Christie-Romane und erinnert gerade im Eröffnungsabschnitt in einem Zug an Mord im Orient-Express. Egal mit wem Zellner es im Spiel zu tun bekommt: Je mehr er mit ihm oder ihr redet, umso verdächtiger macht sich der Gesprächspartner. Beim Einbruch in eines der Abteile hat der Dieb etwa keine Fingerabdrücke, dafür aber zweifellos Schmierspuren von Handschuhen hinterlassen. Doch wo in diesem Fall das Indiz für den deutschen Arzt Dr. Gebhardt spricht, lenken andere den Verdacht auf andere Personen. Durch diese immer neuen, aber nie aufgesetzt wirkenden Hinweise bleibt die Episode durchweg spannend. King Art spart aber auch nicht an dramatischen Momenten, etwa wenn plötzlich ein Feuer ausbricht und Zellner mehr als nur seinen Kopf anstrengen muss.

Nur Inspektor Legrand leitet die Ermittlungen, aber natürlich macht Wachtmeister Zellner die meiste Arbeit.

Besonders gut gefällt uns, dass The Raven auch weitere Elemente wie den unterschwelligen und niemals albernen Humor der Agatha-Christie-Krimis übernimmt. Stellt euch also auf dezent überzeichnete Personen wie einen jungen Geiger aus Österreich ein, der mit seinem Wiener Schmäh – ohne lächerlich zu wirken – immer wieder für einen Schmunzler gut ist.

Dasselbe gilt auch für einen italienischen Schiffskapitän, der mehr mit dem leiblichen Wohl der Gäste beschäftigt ist als mit dem Steuern seines Kahns. Mit Lady Westmacott ist zudem eine britische Schriftstellerin an Bord, die nicht nur eine gute Beobachterin ist, sondern auch gerne feine Spitzen gegen die anderen Gäste verteilt. Auch der ansonsten eher pragmatische und nüchtern analytische Zellner selbst bedient sich hier und dort beiläufigen Humors. Auf dem Hinterdeck entdeckt er beispielsweise ein Handtuch und fragt sich laut, ob er damit wohl eine der Liegen reservieren solle.

Episode 1: Klasse 3D-Grafik

Zellner muss den wohl nicht zufällig an David Garrett erinnernden Geigenspieler ablenken, um einen Blick in dessen Geigenkoffer werfen zu können.

Für The Raven, das neben der von uns gespielten PC-Version auch für Xbox 360 und PlayStation 3 erscheinen wird (auf Konsole allerdings erst etwas später), setzt King Art auf die Unity 3D Engine. Das Ergebnis kann sich mehr als sehen lassen. Einerseits, weil die Charaktere gut ausgestaltet sind, bis hin zu einer relativ feinen Mimik. Und andererseits aufgrund der unzähligen stimmungsvollen Perspektivwechsel und detaillierten Hintergrund-Grafiken.

Dazu kommen ein schöner Soundtrack von Benny Oschmann (Book of Unwritten Tales) und exzellente Sprecher: Mit Frank Glaubrecht (Kevin Costner), Ronald Nitschke (Tommy Lee Jones) oder Stephan Schwartz (Ray McCoy in Westwoods Blade Runner) wirkt das Spiel öfters wie ein "Who is who" der deutschen Synchronsprecher. Mit einer AAA-Produktion kann King Art dennoch nicht ganz mithalten, aber gerade im Vergleich mit vielen Episoden-Adventures von Telltale Games schneidet The Raven in einigen Bereichen besser ab. Zumal die Texturen bei weitem nicht so grob sind wie es oft in The Walking Dead (GG-Test: 8.5) oder etwa im Zeitreiseabenteuer Back to the Future der Fall ist.

Episode 1: FehlerteufelchenGanz ohne Fehler kommt The Raven allerdings auch nicht aus. Ab und zu gibt es unschöne Sprünge in den Animationen. Wirklich ärgerlich sind aber andere technische Fehler, die vor allem mit klassischer Point-and-Click-Steuerung auftreten. Manchmal passiert es nämlich, dass wir auf einen Punkt klicken, Zellner losläuft, aber an einem Objekt hängenbleibt. Aus dieser Situation könnt ihr euch leider nicht mehr befreien und müsst das Spiel per Task-Manager schließen. Je nachdem, wann ihr zuletzt gespeichert habt, kann das ganz schön auf die Nerven gehen. Bei der direkten Gamepad-Steuerung passiert euch das nicht, wenngleich diese dafür deutlich ungenauer ist und manchmal in Konflikt mit der Inventarbedienung gerät. Prinzipiell funktionieren aber beide Eingabevarianten gut.

Während das Detektiv-Abenteuer audiovisuell und bei der Story keinen Krimifan enttäuschen dürfte, präsentiert sich das erste Kapitel von The Raven spielerisch noch mit Luft nach oben. Zwar hat King Art einige schöne Rätsel eingebaut und versteckt die sehr hohe Linearität meist ziemlich gut. Ein bisschen anspruchsvoller hätten die Aufgaben dann aber schon sein können. Die schwierigste Herausforderung besteht darin, ein Türschloss zu knacken.

Es gibt zwar keine Schenkelklopfer, auf Humor müsst ihr in The Raven deshalb nicht verzichten: Hier überlegt Wachtmeister Zellner zum Beispiel, ob er mit dem Handtuch eine der Liegen reservieren soll.