Meinung: Benjamin Braun

Experimentelle Computer- und Videospiele haben immer das Problem, dass sie abseits gängiger Konventionen stattfinden. Perception bildet da keine Ausnahme, obwohl sich das Gruselabenteuer ehemaliger Entwickler von Spielen wie Bioshock oder auch Dead Space typischer Elemente von Story-Adventures bedient – wenn auch mit mehr Spieltiefe. Denn hier geht es nicht ausschließlich um das Auslösen von Triggern, das Finden und Aktivieren von Hotspots, damit die Geschichte weitergeht. Es gibt auch kleinere Rätsel oder (im weitesten Sinne) Geschicklichkeitseinlagen, wenn ich dem Beschuss der mechanischen Puppen entfleuchen muss.

Der Ansatz, das Gruselhaus in der Rolle einer blinden Protagonistin zu erkunden, die nur durch akustisches Feedback die Umgebung „sehen“ kann, fand ich anfangs sehr reizvoll. Tatsächlich hat es mich auch nach Stunden nicht genervt, mit meinem Blindenstock die Umgebung abzutasten, um mich orientieren zu können. Allerdings bleibt dieser besondere, wenn auch nicht gänzlich einzigartige Ansatz am Ende auch mit das einzige, was für Perception spricht. Die Story selbst bietet mit dem sich von Kapitel zu Kapitel stark verändernden Haus zwar immer wieder Neues. Wenn es sich etwa die Form von Stellungen des Ersten Weltkriegs mit Stacheldraht-Verhauen und Co. annimmt, dann wird’s schön mysteriös und man ist gespannt ob der Frage, was hier eigentlich gerade passiert.

Aber genau das ist Segen und Fluch von Perception zugleich. Mir scheinen die Entwickler ihr Konzept in vielen Punkten nicht zu Ende gedacht zu haben. Stattdessen versuchen sie lieber, mich mit möglichst mysteriös anmutenden Dingen bei Laune zu halten, die am Ende nur bedingt ein sinnvolles Ganzes ergeben. Das machen auch viele andere Gruselspiele in den beiden Punkten nicht besser. Aber die haben mit komplexeren oder anspruchsvolleren Spielmechaniken trotzdem oft mehr zu bieten als Perception.

Das komische Checkpoint-System, das mich manchmal weiter zurückschickt als nötig, stört mich am Ende nur begrenzt. Aber der im Test beschriebene Bug hinterlässt einen nachhaltigen Eindruck. Damit kann ich Perception selbst Fans von atmosphärisch gelungenen und, bezogen auf die blinde Protagonistin und die Umsetzung ihrer Behinderung im Spiel, einzigartigen Story-Adventures nicht guten Gewissens empfehlen. Denn der Inhalt und die Atmosphäre sind am Ende eben nicht so stark, als wenn derartige Defizite dadurch aufgewogen werden könnten.