Schnelle Gefechte, schnarchiges Sammeln

Die Effizienz der Luftwaffe hat uns auch deshalb überrascht, weil sich andererseits die Bodentruppen nicht immer von der hellsten Seite zeigen. Wenn wir beispielsweise Kampfgruppen aus verschiedenen Einheitentypen bilden, fasern sie über längere Strecken regelmäßig auseinander, weil die schnellen voranpreschen, während die langsameren hinterherzuckeln. Auf Beschuss reagieren unsere Recken mitunter gar nicht – oder gehen einzeln statt gemeinsam zum Gegenangriff über. Auch die diversen Sonderfertigkeiten unserer Truppen müssen wir manuell aktivieren. Unsere Buggys beispielsweise bekommen auf Knopfdruck einen Geschwindigkeitsschub, mit dem sie nicht nur schneller werden, sondern auch schwieriger zu treffen sind. Wir müssen also viel micromanagen, um möglichst effizient zu fechten. Weil das Spieltempo wie erwähnt recht hoch ist und wir in den Solomissionen häufig an mehreren Fronten gleichzeitig kämpfen, bricht mitunter Hektik aus.
 
Wobei es durchaus auch Verschnaufpausen und mitunter sogar Langeweile gibt. Die größeren Einheiten, allen voran unser Träger, rumpeln arg behäbig über den Sand. Längere Strecken zurückzulegen, kann zur echten Geduldsprobe werden. Auch unsere Ernter lassen sich beim Ressourcensammeln viel Zeit. Es gibt Metalle (blau) und Seltene Erden (orange), die wir jeweils für frische Rekruten und für Upgrades benötigen. Das Rohstoff- und Konstruktionssystem ist simpel, aber es funktioniert. Dass es kein riesiges Feldlager mir Dutzenden Einrichtungen gibt, empfinden wir sogar als Vorteil: Indem unser Träger alle Funktionen einer typischen RTS-Basis in sich vereint, bleibt uns der sonst übliche repetitive Aufbaupart erspart.
 

Übermächtige Bomber

Auch das Truppendesign und Gefechtssystem hält Deserts of Kharak einfach und eingängig. Fast alle Einheiten folgen dem Stein-Schere-Papier-Prinzip: Unsere Aufklärer halten zwar wenig aus, verarbeiten aber beispielsweise Railguns im Nahkampf blitzschnell zu Altmetall: Die Artilleriegeschütze können die kleinen Flitzer einfach nicht schnell genug erfassen. Dafür sehen die Buggys gegen Kampfpanzer kein Land, welche wiederum besonders verwundbar für die erwähnten Railguns sind. Nur die Träger und Jagdbomber tanzen etwas aus der Reihe, weil sie keine richtige Achillesferse haben. Bei den Trägern führen anfangs noch Artillerieschläge aus der Ferne zum Erfolg, später können sie jedoch mit Marschflugkörpern alle Bedrohungen schon von weitem bekämpfen.
 
Die Bomber müssten sich eigentlich vor Flugabwehr in Acht nehmen, doch ist die Reichweite ihrer Raketen groß genug, dass sie solche Stellungen meist einfach umkurven oder aus der Ferne ausschalten können. Zumal der Computergegner seine Abwehr selten intelligent positioniert – und auch in der Offensive mit seinen Nadelstichattacken alles andere als kompetent wirkt.
 
Zusätzliche taktische Tiefe sollen die Gefechte eigentlich durch Terraineinflüsse bekommen. Zumindest betont das Tutorial, wie wichtig Sicht- und Reichweitenvorteile von erhöhten Positionen seien, und dass wir uns mit einer Extrataste sogar relative Höhenstufen anzeigen lassen können. Bloß: In der Praxis spielt das kaum eine Rolle, weil man Höhenunterschiede meist in wenigen Sekunden überwunden hat.

Die Übersichtskarte zeigt auf Knopfdruck wichtige Infos wie Sensorreichweiten und unwichtige wie Höhenstufen an.