Behaltet die Zustimmung im Auge. In diesem Fall haben wir zu schnell expandiert. Die Folge: Der Malus „Überkolonisierung“.

Ressourcen und Forschung

Neben Luxus- gibt es auch strategische Ressourcen, die wir ebenfalls für System- oder aber Schiffsverbesserungen benötigen. Eine weitere Besonderheit, die Planeten bisweilen bieten, sind Anomalien. Diese können sowohl positive als auch negative Auswirkungen haben.

Beim Wachstum unseres Sternenreichs sollten wir immer die Zufriedenheit der Bevölkerung im Auge haben. Ansonsten droht Unmut aufgrund von „Überkolonisation“ und Überbevölkerung und im schlimmsten Fall sogar eine offene Rebellion. Gegensteuern können wir hier vor allem mit entsprechenden Systemverbesserungen, die aber natürlich erst erforscht werden wollen.

Die Forschung unterteilt sich in vier Kategorien, die Quadranten im kreisförmigen Technologie-"Baum" entsprechen: Wissenschaft & Erkundung, Reichsentwicklung, Militär und Wirtschaft & Handel. Hier ist es gar nicht so einfach, den Überblick zu behalten. Angesichts sehr ähnlicher Symbole und fehlender Informationen müssen wir immer wieder in einzelne Abschnitte hineinzoomen, um dort wichtige Details zu den einzelnen Technologien zu erfahren. Immerhin: Wir können gleich mehrere Technologien in die Warteschlange packen. Zudem gibt das Spiel nach der Erforschung einer Technologie Empfehlungen ab. In der Praxis sollte man darauf jedoch nicht achten und je nach Spielsituation selbst eine Wahl treffen.

Insgesamt ist die Forschung ein sehr spaßiges Feature und wirkt nicht so austauschbar wie etwa beim 2016er Master of Orion. Vor allem, weil bestimmte Technologien merkliche Auswirkungen auf das Gameplay haben, etwa die Errichtung einer Handelsgesellschaft. Außerdem hilft euch "Fachidiotie", also die Beschränkung auf einen einzigen Quadranten nicht weiter. Beispielsweise findet ihr fast alle neue Schiffsklassen im Imperiumszweig, die meisten Waffen jedoch im Militärzweig.

Sehr lobenswert: Der Technologiebaum ist durchsuchbar. Sagt euch beispielsweise ein Tutorialtext, dass euch eine spezielle Erfindung fehlt, um irgendetwas zu machen, gebt ihr ihren Namen in die Suchmaske ein, und sie wird im "Baum" markiert. Oder ihr ärgert euch, dass eure anfänglichen Flotten nur 4 Command Points plus ein Helden-Schiff groß sein dürfen – was vier kleinen Schiffen entspricht oder einem großen und einem kleinen. Abhilfe schafft das Eingeben von "Command", schon werden alle Technologien markiert, die Auswirkungen auf die Command Points haben.

Erst beim Reinzoomen bekommen wir wichtige Infos und Details.

 

Like dust in the wind

Planeten mit Luxusressourcen sind besonders attraktiv.

Gerade die Gründung einer Handelsgesellschaft (ihr baut sie in einem eurer Sonnensysteme und dann, möglichst weit entfernt, noch eine Niederlassung in einem zweiten) ist keine schlechte Idee: Mit Geld respektive Dust können wir beispielsweise eine Systemverbesserung sofort kaufen.

Die Spielbalance ist allerdings fraglich. Spielt man selbst aktiv und führt Kriege, dann benötigt man das Geld durchaus – das Reparieren und Upgraden der Flotten kostet eine Stange Dust (plus teils Spezialressourcen). Friedliche Spielernaturen können jedoch nach relativ kurzer Zeit einen beachtlichen Dust-Vorrat anlegen und haben bald keine Geldsorgen mehr.
 

Diplomatie braucht Einfluss

Ähnlich sieht es beim politischen Einfluss aus. Anfangs ist dieser noch knapp bemessen. Aber bereits im mittleren Spiel erreichen wir astronomische Werte. Das Gameplay-Problem dabei: Sämtliche Diplomatieaktionen kosten politischen Einfluss – selbst wenn wir einer anderen Zivilisation lediglich Geld schenken wollen. So lassen wir die Diplomatie anfangs meistens links liegen. Da sich die „Preise“ für diplomatische Aktionen aber nicht oder kaum ändern, stellt diese Hürde im Spielverlauf bald keine mehr da.

Besonders üppig fällt die Diplomatie in Endless Space 2 ohnehin nicht aus, sie bietet das Übliche: Grenzen schließen (man hat anfangs immer offene Grenzen und ist im "Kalten Krieg" zu anderen Reichen), Krieg erklären, Handelsabkommen oder etwa der Tausch von Gütern. Immerhin: Sowohl das strategische Verhalten als auch der Handel funktionieren deutlich besser als etwa in Civilization 6. Beim Handeln zahlt ihr zwar grundsätzlich mehr als die KI, aber das Ausloten der Deals (über einen sich mit Zeitverzögerung anpassenden Zufriedenheitsbalken) macht durchaus Spaß und ist nicht völlig primitiv. Zwei Dinge stören jedoch: Zum einen taugen sogar (von euch nicht steuerbare) Nachschubschiffe dazu, die Nachbarn zu verärgern. Zum anderen spielen auch angeblich aggressive Völker zu passiv, sie reagieren eher auf eure Aggressionen oder setzen Nadelstiche, anstatt euch von sich aus mit großen Kriegen zu überziehen. Wir kommen später noch mal auf die KI zurück.

Es gibt auch noch kleinere Zivilisationen, die grundsätzlich auf ein Sonnensystem beschränkt bleiben. Sie sind ähnlich den Stadtstaaten in Civilization 6 unabhängig. Durch die Bezahlung von politischem Einfluss können wir unsere Beziehungen verbessern, so dass uns die Alien-Rasse wohlgesonnen wird. Als Belohnung erhalten wir verschiedene Extras wie etwa Ressourcen oder Dust. Aber auch hier ändern sich die „Preise“ nicht beziehungsweise nur unwesentlich. So können wir im späteren Spielverlauf eine Alien-Rasse locker in kürzester Zeit auf unsere Seite ziehen – sofern nicht ein anderes Reich schneller war.

Gut wiederum: Für eine Assimilierung (dann tritt uns die kleinere Zivilisation mit ihrem ganzen Sonnensystem bei) müssen wir nicht nur einen bestimmten Einflussgrad erreichen, sondern auch eine Quest erledigen. Das kann das Vorbeischicken eines mächtigen Kriegsschiffs sein, aber auch das Aufspüren eines Kidnappers in seinem Raumschiff, und einiges andere.

In Verhandlungen mit den Lumeris. Zu diesem Zeitpunkt haben wir bereits politischen Einfluss und Dust im Überfluss.