App der Woche: Partia 2

Teil der Exklusiv-Serie App der Woche

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal (iPad)

Den Vorgänger haben wir bereits einmal in einer Ausgabe von Jörgs Spielemonat vorgestellt, irgendwann 2014 ist, weitgehend unbemerkt, Partia 2 - The Pretenders' War erschienen. Mittlerweile in Version 1.07 angelangt, zeugt schon der Beschreibungstext vom harten Los kleiner iOS-Entwickler: Seit 2009 arbeiten Dustin K. Choi und Brett Staebell (nebst einem externen Grafiker) an der Serie, vom ersten Teil hätten sich in zwei Jahren gerade mal 6.000 Stück verkauft. Das ist natürlich ein Skandal, wenn man gleichzeitig die Armee seelenloser F2P-Machwerke sieht, die so tun, als hätten sie etwas mit dem Strategiegenre zu tun. Allerdings hat uns nicht Mitleid bewegt, auf den Kaufen-Knopf zu tippen: Partia war eines der wenigen iOS-Spiele im Stil von Fire Emblem, der wohl erfolgreichsten und besten Strategiespiel-Serie auf Nintendo-Konsolen. Beim laut Beschreibungstext leicht verbesserten Nachfolger wussten wir also, was uns erwartet.

Mit dem Stichwort Feuer-Abzeichen ist eigentlich schon vieles gesagt, zumal dann, wenn ihr nicht an die modernen Fire Emblems mit allerlei Komfortfunktionen und 3D-Kampfanimationen denkt, sondern an die ganz frühen: Pixelige Soldaten ziehen umher und hauen sich die Köpfe ein, wer stirbt, bleibt tot – auch wenn ihr viele Stunden in das Aufleveln und Ausrüsten investiert habt. In Kämpfen darf nur gespeichert werden, wenn man das Spiel verlässt, und der Spielstand ist dann auch nur einmal ladbar; zwischen den Kämpfen darf in drei Save Slots dauerhaft gespeichert werden.

16-Bit-Retro-Gefühle werden wach: Pixel-Einheiten und Cartoon-Porträts.

Für Hartgesottene
Eine sanft ansteigende Schwierigkeitskurve bietet Partia 2 nicht: Von unseren vier bewältigten Gefechten (insgesamt sollen es 22 sein, wir schließen daraus auf eine Gesamtspielzeit von grob 30 Stunden) verbrachten wir mit der zweiten Schlacht mehr Zeit als mit den übrigen drei zusammen, weil sie bockschwer ist und das Spielsystem jeden Fehler bestraft. Außerdem haben wir sie mehrmals neu gestartet, weil wir zu früh zu viele Einheiten verloren, dies ja, wie gesagt, für immer. Und wenn dann kurz vor Gefechtsende unser Hauptheld stirbt, weil er einfach wahnsinniges Pech hat (die Chancen für Treffer sowie der Schaden wird vor jedem Angriff genau angezeigt) und einen völlig unwahrscheinlichen kritischen Hieb kassiert, ist halt noch mal eine Stunde futsch. Doch gerade diese Unbarmherzigkeit hat uns dann eben auch den fünften Versuch machen lassen.

Die Helden können im Camp oder auch in der Schlacht Items tauschen.

In den Gefechten geht es zwar im Wesentlichen darum, alle Gegner zu vernichten, doch sie sind geskriptet: In bestimmten Momenten erscheinen Verstärkungen oder werden Dialoge ausgelöst. In dieses Skripting ist einige Liebe geflossen, wenn etwa in Mission 3 eine verbündete Armee sich ein Gefecht mit unseren Gegnern liefert, die wir umgehen sollen – und die Verbündeten erst mehrere Runden stoisch defensiv kämpfen, bevor dann ihr Anführer den "Vorrücken"-Befehl gibt. Wie üblich bei solchen RPG-Strategiespielen, ist es sehr wichtig, seine Leute geschickt aufzuleveln und vor allem nicht sterben zu lassen: Ein Magier etwa, der in der Reichweite eines Bogenschützen seinen Zug beendet, ist so gut wie tot. Auch sonst gelten die übrigen Prinzipien: Schwert schlägt Axt, Axt schlägt Speer, Speer schlägt Schwert – entsprechende Trefferchance-Boni oder -Mali sind die Folge.

Spielt's im Querformat
Die Grafik von Partia 2 wirkt auf dem iPad etwas unscharf, auf dem iPhone nicht. Wer das Spiel hochkant startet, traut erst mal seinen Augen nicht: Zugunsten eines hässlichen und schwer bedienbaren virtuellen Gamepads im unteren Bereich steht der Spielgrafik auf iPad nur die Hälfte, auf iPhone sogar nur das obere Drittel zur Verfügung. Quer gestellt, bedient man Partia hingegen durch direktes Antippen, und hat fast den ganzen Screen für die Spielgrafik (bei neueren iPhones bleibt links und rechts ein deutlicher schwarzer Rand). Bei der Touch-Bedienung hat man zwar das Gefühl, immer ein oder zwei Tapser zu brauchen als unbedingt nötig, aber schließlich will ja zum Beispiel Bewegungsbefehl, Ziel, Angriffsbefehl, gewünschte Waffe, gewünschter Gegner und die Bestätigung ausgewählt werden. Klingt aber schlimmer, als es dann nach kurzer Eingewöhnung ist!

Frei nach dem Vorbild hat jede Figur nur wenige, nämlich sechs Inventarplätze, die ihr mit Waffen, Rüstung (so sie überhaupt getragen werden darf von dem jeweiligen Heldentyp), Tränken, Schlüsseln und Co. bestückt. Die Charaktere können während einer Schlacht Items tauschen und sie danach auch noch benutzen, was manchem Pixelhelden schon das Leben gerettet hat. Ebenfalls wie bei Fire Emblem verbrauchen Waffen, Rüstungen, Angriffszauber und Heilstäbe "Munition", sprich: Mit jeder Benutzung sinkt der Zustand des Items um 1, bis es verbraucht ist.

Grün zeigt die Bewegungsreichweite, Rot angreifbaren Felder des aktuellen Helden oder Gegners an. So lässt sich gut planen, was auch nötig ist.

Spielmechanik-Feinheiten
Spielmechanik und Grafik blieben fast identisch zum Vorgänger, wobei die sehr schön gezeichneten Charakterporträts bei "Dialogen" (ihr greift in diese niemals ein) nun deutlich größer und einige spielerische Feinheiten hinzugekommen sind. So dürft ihr neben dem üblichen "alle Einheiten einer Seite ziehen, dann kommt der Gegner"-Ablauf auch nach dem Bewegen jeder einzelnen Einheit wechseln, was wir aber zu wirr finden. Eine sehr schöne Neuerung ist hingegen, dass sich Kavalleristen nach ihrer Attacke noch wegbewegen dürfen, sofern die Aktionspunkte dafür reichen. Die KI spielt kompetent, hat aber nicht ganz die Fire-Emblem-Entschiedenheit, euch angeschlagene Einheiten zu töten. Doch gerade das Heranreiten, Angreifen und wieder abziehen macht sie ganz gut, außerdem spielt sie korrekterweise "von hinten nach vorn", bewegt also zuerst die weiter weg stehenden Einheiten, was in der Regel eine sehr gute Idee ist bei Rundentaktik. Mit einem erfahrenen menschlichen Spieler nimmt sie es dennoch zu keiner Zeit auf, weswegen ihr in der Regel auch eine Übermacht zur Verfügung steht.

Nur ein Standbild: Statt wie in Shining Force durch Städte zu laufen, tippt ihr euch einfach durch die Schauplätze.

Zwischen den Schlachten kümmert ihr euch um die Ausrüstung eurer Soldaten, kauft und verkauft Items, holt euch bei einem Händler für sündteures Geld besondere Gegenstände oder werbt einen weiteren Helden an. Auch führt ihr hier optionale Duelle durch, mit denen ihr Geld und zusätzliche Erfahrung erwerben könnt. Gerade in diesem Stadt/Lager-Modus könnte die Bedienung besser sein, man tippt doch sehr zwischen den einzelnen Bildschirmen hin- und her. Das macht aber das große Vorbild bis heute auch nicht viel besser.

Wenn ihr euch fragt, wieso wir noch gar nichts zum Szenario und zur Story geschrieben haben: Beide stammen aus dem Buch "Generische Fantasy-Szenarien", das Königreich heißt Grana, der Gewaltherrscher Malak und so weiter. Das heißt aber nicht, dass sie schlecht wären; es geht eben einmal mehr um den Kampf zwischen Helden und Fieslingen, die erste Intrige zeichnet sich bereits ab. Dazwischen wir als junger Hauptmann, der es noch weit bringen wird mit seiner Truppe. Die Story wird, vom nett gemachten Intro angefangen, ausschließlich über Spielgrafik-Cutscenes und große Porträts der Handlungsträger erzählt, beim testenden Autoren erzeugte das starke Nostalgie-Wallungen...

Fazit
Wenn ihr einen Nintendo-Handheld besitzt und ein beliebiges älteres Fire Emblem, spielt lieber das – ans Original kommt Partia 2 nicht heran. Für iOS und Android aber kennen wir keine bessere Kopie (Battle of Wesnoth hat einen anderen Schwerpunkt), und wir mögen auch just das Geradlinige, Nicht-Überfrachtete der Kopie. Wir finden die auf iPad leicht unscharfe Pixelgrafik liebevoll gemacht, die Gefechte gut designt und teils bockschwer. Wie üblich wachsen uns unsere Kämpferchen sehr schnell ans Herz, sodass ihr Ableben – Todesfälle komplett zu verhindern, kostet schlicht zuviel Zeit durch die dann nötigen Neustarts – uns wirklich weh tut. Für rund 5 beziehungsweise 6 Euro erhaltet ihr für viele Stunden gediegene Rundentaktik-Tüftelei.

Fakten: Partia - The Pretenders' War

• Preis für iPhone/iPad: 5,99 Euro (Partner-Link), Android: 4,75 Euro

• Fire-Emblem-Kopie mit 08/15-Story, akzeptabler KI und liebevoll designten Schlachten

• ca. 98 MB (iOS 4.3 oder höher)

• Screenshots: iPad 3

• In-App-Käufe: keine