Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Indie-Entwickler Dave Gilbert begeisterte uns in der Vergangenheit schon mehrfach mit inhaltlich überzeugenden Retrolook-Adventures wie der Blackwell-Reihe. Mit seiner Firma Wadjet Eye Games tritt der New Yorker Entwickler zudem als Publisher auf und fördert gezielt Independent-Studios und ihre Adventures. Das Ergebnis dieser Förderungen waren erzählerisch und atmosphärisch starke Point-and-Click-Abenteuer wie Joshua Nuernbergers Gemini Rue (GG-Test: 8.0), das episodisch angelegte Resonance, aber auch schwächere Spiele wie Erin Robinsons Puzzle Bots. Mit den Wormwood Studios hat Dave Gilbert einen weiteren talentierten Entwickler gefunden, der in seinem Adventure Primordia ebenfalls einen eher ungewöhnlichen Storyansatz verfolgt.

Im Mittelpunkt steht der Roboter Horatio, der zu Beginn des Abenteuers mit seinem Raumschiff abstürzt. Als wäre das noch nicht genug, taucht an Bord ein anderer Roboter aus der nahegelegenen Stadt Metropol auf und entwendet ihm den existenziellen Energiekern. Horatio und sein von ihm selbst gebauter Begleiter Crispin machen sich nun auf den Weg, den Energiekern zurück zu holen – und decken gleichzeitig auf, was aus den menschlichen Erschaffern der Roboter geworden ist.

Roboter mit menschlichen ProblemenPrimordia führt euch mit sehr gemächlichem Tempo in die Geschichte ein. Der Hintergrund der Spielwelt wird euch überwiegend in teils sehr umfangreichen Dialogen, manchmal aber auch in Form längerer Bildschirmtexte näher gebracht. Es geht nicht zuletzt um gesellschaftliche Themen und so etwas wie Humanismus – Horatio selbst bezeichnet seine Weltanschauung tatsächlich so. Die einen Roboter glauben, dass man sich auf die Lehren der ursprünglichen Erschaffer besinnen sollte, die anderen, dass die Roboter in ihrer mittlerweile etablierten Autonomie weiterleben sollten, in der sie selbst die kommenden Generationen der Roboter erschaffen und den Schaffungsprozess selbst im Griff haben. An diesem Punkt sind Parallelen zu tatsächlichen gesellschaftlichen Fragen, welche Rolle Gott und der Glaube an sich heute noch spielen können oder sollen, deutlich zu erkennen. Gilt es, Demut zu zeigen? Ist die Allmacht Einzelner zu befürworten?

Nach dem Verlust seines Energiekerns durchsucht Horatio die Wüste auf der Suche nach dem Dieb.

Das ist wohl auch der Grund, weshalb die von Robotern bevölkerte Welt sich im Prinzip nur optisch von der unseren unterscheidet und die Roboter stark menschliche Züge tragen. Sowohl Horatio als auch die meisten anderen Roboter verhalten sich nämlich tatsächlich so wie ihre Erschaffer. Das gilt im Großen (wie dem Streben nach Macht über Andere oder der Überwachung der Bürger durch die Obrigkeit) genauso wie im Kleinen: Der eine Roboter ist neidisch auf seinen Bruder, da ihre Erbauer, also sozusagen ihre Eltern, den Bruder ihm vorgezogen haben. Und so wundert es auch wenig, dass Horatio und Crispin, trotzdem sie beide Maschinenwesen sind, so etwas wie Freundschaft füreinander empfinden. Selbst Verwandtschaft oder Familie spielt hier eine Rolle. Ähnlich wie in manchen skandinavischen Ländern oder auch wie bei den Zwergen in den meisten Fantasy-Romanen und -Filmen, trägt jeder Roboter den Namen seines Erschaffers. So heißt der von Horatio selbstgebaute Begleiter Crispin zum Beispiel vollständig Crispin Horatiobuild, Version 1.

Der Einstieg ist gerade aufgrund der vielen Dialoge vergleichsweise zäh und weckt wenig Spannung. Einen hohen Unterhaltungswert erreicht Primordia im ersten der auf drei Teile aufgespalteten Handlung erst nach und nach, vor allem wegen der Dialoge und Zwischenbemerkungen von Crispin. Der kleine schwebende Roboter im Look eines UFOs hat nämlich ständig einen bissigen Spruch auf den Lippen und veralbert Horatio, wann immer er kann. Auch sonst können wir uns über mangelnden Humor nicht beklagen. Später in Metropol ergeben sich deutlich spannendere Konstellationen als zu Beginn, die euch zudem die Möglichkeit einräumen, den Ausgang der Geschichte nicht unwesentlich zu verändern und in mindestens sieben unterschiedlichen Endsequenzen münden zu lassen.

Links: Die Dialoge könnten oft  knapper ausfallen. Vollgelabert werdet ihr in Primordia aber nicht, die Sprecher sind zudem sehr gut. Rechts: Das Inventar erscheint nur auf Knopfdruck; manche Objektkombis sind nur in eine Richtung möglich.

Mehrere Wege führen zum ZielAuch wenn die Geschichte von Primordia einen linearen Verlauf nimmt, bietet das Adventure doch unterschiedliche Enden und an einigen Stellen mehrere Lösungswege. In Metropol müsst ihr zum Beispiel Zugang zu einem Amtsgebäude erhalten, vor dem sich bereits mehrere Roboter in einer Warteschlange eingereiht haben, die Horatio natürlich auflösen muss. Unter den Wartenden befinden sich unter anderem die Roboter Oswald und Cornelius. Die beiden arroganten Maschinen streiten sich und suchen jemanden, der ihren Zwist entscheidet. Horatio kann sein Ziel nun entweder erreichen, indem er jemanden findet, der das für ihn regelt oder er versucht sich selbst in einem kleinen Quiz.

Bei dem Fragespiel geht es um die Roboter zweier Erschaffer und Horatio muss nach dem Ausschlussprinzip die zutreffenden Aussagen über Anzahl oder Ausstattung der Roboter herausfinden. Mehr als zwei falsche Antworten darf sich Horatio allerdings nicht leisten, andernfalls wird dieser Weg dauerhaft gesperrt. Genauso wie hier also die schwierigere der beiden Lösungsvarianten zugunsten einer deutlich leichteren entfällt, ist es auch bei ein paar anderen Aufgaben. Später muss Horatio etwa einen Türcode knacken, für den er zunächst nur Zahlenfragmente findet. Sollte es euch nicht gelingen, selbst auf die Lösung zu kommen, könnt ihr einen anderen Roboter mittels eines Geschenkes dazu bringen, die Entschlüsselung vorzunehmen. Wir würden zwar nicht sagen, dass diese unterschiedlichen Varianten den Wiederspielwert groß erhöhen. Da Einsteigern auf diese Weise das Leben allerdings deutlich erleichtert wird und viele andere Adventures selbst solche Kleinigkeiten scheuen, rechnen wir sie Primordia positiv an.

Horatios Suche führt uns in die Roboterstadt Metropol, die nicht viel anders ist als eine Metropole der Menschen. Wie alle anderen Schauplätze liegt auch diese Szene lediglich in einer Auflösung von 640x400 Pixeln vor.