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Hattet ihr spät abends auch schon mal heftigen Kohldampf, und eure einzige Möglichkeit bestand darin, den nächsten Fastfood-Tempel aufzusuchen? Wenn ihr euch das fettige Erzeugnis der modernen Industrialisierung zwischen die Kiemen schiebt, habt ihr zwar nicht unbedingt ein kulinarisches Erlebnis, wohl aber ein akustisches: Denn für gewöhnlich ertönen unvermeidliche Schmatzlaute, denen sogleich das typische krachend-schlürfende Geräusch folgt, wenn ihr die letzten Tropfen vom Boden des Bechers mit mächtiger Saugkraft euch einzuverleiben trachtet. Ziemlich ähnlich klingt es auch, wenn Eric eines seiner Opfer aussaugt. Der Typ im schäbigen Kapuzenpulli spielt die Hauptrolle in Realmforges Schleich-Actionspiel Dark und ist natürlich ein Vampir – oder zumindest auf dem besten Weg, einer zu werden. Zu Beginn erwacht er nämlich mit heftigen Kopfschmerzen und ohne Erinnerung im Nachtclub Sanctuary, hat sonderbare Engelserscheinungen und vor allem: mächtig Durst.

Rose, die Betreiberin des Nachtclubs, offenbart ihm, dass ihn ein Vampir gebissen habe. Damit er aber nicht zu einem Ghul mutiert, sondern sich in einen echten Fürsten der Nacht verwandeln kann, muss er den Strohhalm, ähm, die Zähne in den Hals eines Alten Vampirs stoßen. Und so sucht Eric Bane des Nachts Museen oder auch eine Forschungsanstalt auf, um sich den begehrten Lebenssaft noch vor dem Morgengrauen intus zu führen. Wir haben uns für euch ins Abenteuer gestürzt, bei dem wir statt mit Schusswaffen diverse Vampirfähigkeiten im Kampf einsetzen. In unserem Test verraten wir euch, ob sich der nächtliche Streifzug lohnt.

Bissfest, nicht kugelsicher

Overacting ist nicht ihr Problem: Clubbesitzerin Rose offenbart Eric, dass er von einem Vampir gebissen wurde.

Dark ist ein klassisches Schleich-Actionspiel. Eric muss zwar nicht zwingend heimlich agieren, hat aber ganz schlechte Überlebenschancen, wenn er einmal entdeckt wurde. Die Levels führen euch mal durch größere Areale wie einen künstlich angelegten Indoor-Park, oft aber durch eher kleinere wie Bürofluchten. Überall bekommt ihr es mit einer unterschiedlichen Anzahl von Feinden zu tun. Dabei handelt es sich meist um bewaffnete Gegner, die in der Gegend patrouillieren und sofort Alarm schlagen, wenn sie euch entdecken. Bereits wenige Treffer reichen aus, damit euer Alter Ego aus den Latschen kippt. Wenn Alarm geschlagen wird, rückt stets eine einmalige Verstärkung an. So ärgerlich es also etwa sein mag, wenn euch die letzte im Level verbliebene Wache entdeckt, müsst ihr also nicht befürchten, dass die paar zusätzlichen neuen Wachen noch einmal Verstärkung anfordern können, und ihr irgendwann überrannt werdet.

In jedem Fall sind die Wachen im Alarmzustand noch aufmerksamer und suchen nach euch. Das bedeutet nicht, dass gleich alle Wachen im Level auf einmal auf euch zustürmen, aber sie versuchen schon, euch in die Zange zu nehmen und betätigen sofort bei Sichtkontakt den Abzug. Prinzipiell versuchen aber fast alle Wachen, zu eurer Position vorzustoßen. Das merkt ihr nur nicht immer sofort, weil gerade die weiter entfernt postierten gerne mal Probleme mit der Wegfindung haben. Sie versuchen dann zum Beispiel schnurstracks auf euch zuzulaufen und kapieren nicht, dass noch eine Wand zwischen euch und ihnen steht. In Alarmbereitschaft sind die Gegner auch in der Lage, eure Nahkampfangriffe abzublocken. Das kostet euch also zusätzlich Zeit, die Feinde loszuwerden. Letztlich ist das aber eh egal: Nur in Ausnahmefällen wird es euch gelingen, insbesondere in den weniger weitläufigen Arealen, nach einem Alarm noch dem Tod zu entkommen.

Transsilvanischer Skill-BaukastenEric selbst darf nicht zur Waffe greifen, sondern muss mit seinen Vampirfähigkeiten auskommen. Davon gibt es insgesamt 16, wobei vier davon "angeboren" sind. Dazu zählt unter anderem der Vampirsprung, der nichts anderes ist als ein Teleport, mit dem ihr an einer Wache vorbei direkt in eine andere Deckung springen oder euch auch an bestimmten Punkten (wie einem Geländer) auf eine höhere Etage ziehen könnt. Eric verfügt außerdem von Beginn an über das sogenannte Auspex, eine Art Röntgenblick, mit der ihr auch durch Wände hindurch förmlich das pulsierende Blut der menschlichen Gegner sehen könnt. Alle anderen Fähigkeiten müssen mithilfe von Kraftpunkten freigeschaltet werden, die ihr durch Stufenaufstiege erlangt. Wie schnell ihr aufsteigt, hängt nicht zuletzt auch von eurem Spielverhalten ab.

Wenn ihr Wachen ausschaltet, ohne bemerkt zu werden, gibt es grundsätzlich deutlich mehr Punkte. Wenn es euch gelingt, einen kompletten Spielabschnitt ohne Alarm zu bewältigen, winkt außerdem ein EXP-Bonus. Welche Fähigkeiten ihr mit diesen Punkten erwerbt beziehungsweise upgradet, bleibt euch überlassen. Natürlich kosten die wertvolleren Fähigkeiten mehr Punkte als die vermeintlich schwächeren. Unter den zwölf "Vampirkräften" findet ihr zum Beispiel den Schattenschlag, mit dem ihr Feinde auf größere Distanz mittels eines Teleports direkt ausschalten könnt. Mit weiteren Kraftpunkten könnt ihr die Reichweite der Fähigkeit steigern oder sie mit einem Betäubungsbonus für alle nahen Wachen ausstatten. Weitere Fähigkeiten sind etwa die Heilung oder auch ein Ablenkungsmanöver namens "Schattenspiel". Mithilfe der "Beherrschung" seid ihr wiederum in der Lage, einzelne Gegner – später auch mehrere in einem begrenzten Radius – zu verwirren und somit gefahrlos angreifbar zu machen.

Zudem gibt es passive Kräfte, mit denen ihr unter anderem eure Lebensenergie steigern oder auch eure Schrittlautstärke reduzieren könnt. Ziemlich blöd ist allerdings, dass einzelne der Skills nicht immer korrekt ausgeführt werden. Beim "Schattenspiel" zeigte uns das Spiel zum Beispiel an den sinnlosesten Stellen an, dass wir das Ablenkungsmanöver nicht starten könnten. Manchmal ging es dann an exakt derselben Stelle doch, wenn wir kurz warteten. Und gerade bei diesem Skill, aber auch beim Schattensprung, lässt sich die exakte Stelle zum Einsatz der Fähigkeit manchmal gar nicht erst zielgenau ansteuern. Solche Probleme sind zwar in Dark kein Dauerärgernis. Aber da wir in einem relativ frühen Spielabschnitt eine der wenigen bereits freigeschalteten Fähigkeiten nicht ordentlich einsetzen konnten, war die Situation viel schwieriger zu bereinigen, als das ansonsten der Fall gewesen wäre.

In Dark könnt ihr frei entscheiden, in welcher der 16 Vampirfähigkeiten ihr eure "Kraftpunkte" investieren wollt. Hier seht ihr die Fähigkeit "Beherrschung", mit der ihr Gegner in einem bestimmten Umkreis kurzzeitig verwirrt und dann ausschaltet.