GG-Kurztest: Soul Sacrifice

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal. Mit diesem Kurztest seht ihr übrigens die erste Änderung aus unserem Ideen-Meeting: Wir wollen mehr Tests als Kurztests bringen und so insgesamt mehr Tests schaffen, darunter auch etwas häufiger Indie-Spiele. Entsprechend haben wir das Kurztest-Format um einen Meinungskasten und einen (abgespeckten) Wertungskasten erweitert.

Monster Hunter = Erfolg! Zumindest in Japan stimmt diese Gleichung immer wieder aufs Neue. Und das freut vor alle zwei Parteien: Publisher Capcom und Plattform-Anbieter Nintendo. Der Hardware-Hersteller hat sich nämlich Exklusivrechte an der Serie gesichert. So ist Monster Hunter 3 Ultimate (GG-Test: 8.0) in Europa erst vor kurzem für die WiiU und den 3DS erschienen. Ausgerechnet ein ehemaliger Capcom-Mitarbeiter zeichnet nun für eine mögliche Monster-Hunter-Alternative verantwortlich: Die Rede ist von Kenji Inafune, der 23 Jahre bei Capcom arbeitete und Serien wie Mega Man und Onimusha maßgeblich beeinflusste. Zusammen mit Sonys Japan Studios hat er das Action-RPG Soul Sacrifice für PSVita entwickelt, das nicht nur einen erwachseneren Stil pflegt, sondern auch eine „richtige“ Story erzählt.

Ein Buch als letzte Hoffnung
In einem Käfig sitzen und auf den Tod warten – dazu ist euer Charakter in Soul Sacrifice allem Anschein nach verdammt. Der Zauberer Magusar will euch bald auf blutrünstige Art und Weise opfern. Doch dann erscheint Librom, ein sprechendes Tagebuch, außerhalb eurer Zelle. Es erzählt euch, dass es eine Möglichkeit gibt, Magusar zu besiegen. Ihr müsst nur die Einträge des Buches lesen und die Aufgaben meistern, mit denen sich der Autor konfrontiert sah. Ihr spielt also die im Buch beschriebenen Ereignisse nach, erfahrt immer mehr über den mysteriösen Autor und bereitet euch so auf den letzten großen Kampf gegen Magusar vor.

Indem ihr in Librom blättert, breitet ihr euch auf den Kampf mit Magusar vor.

Die Aufmachung als Buch ist den Entwicklern richtig gut gelungen. Vor allem, weil euch die Geschichte nicht in Form eines langen Textes näher gebracht wird, sondern immer wieder düstere, teils animierte Bildchen eingestreut werden. Ein englischer Erzähler liest euch die Geschichte vor, wobei der Sprecher erstens keinen allzu guten Job macht und zweitens der Hall seiner Stimme mit einem Effekt versehen ist, der so klingt, als hätte er Helium eingeatmet.

Neben den Quests der Haupthandlung erledigt ihr Aufgaben für die Zauberer-Gilde (Avalon-Pakte) und verbessert so weiter eure Fähigkeiten. Es werden auch kleinere, in sich geschlossene Geschichten über andere Zauberer erzählt, mit denen der Autor des Tagebuchs in Kontakt kam. Genauso wie in Monster Hunter ist das Quest-Design durchweg uninspiriert. Den Großteil eurer Zeit werdet ihr damit verbringen, gegen ein besonders großes oder mehrere kleinere Monster zu kämpfen. Hier und da ist es eure Aufgabe, Items zu sammeln.
Haushalten mit den Fähigkeiten

Das Buch ist richtig gut umgesetzt.

In Soul Sacrifice spielt ihr stets einen Zauberer. Bevor ihr ins Gefecht startet, stattet ihr ihn mit sechs Fähigkeiten aus, die euren Spielstil prägen. So wächst euch auf Knopfdruck ein Riesenarm, mit dem ihr auf eure Feinde einprügelt. Dank der „Heilblüte“ erschafft ihr eine Heilzone, in der ihr die Gesundheit von Verbündeten wieder auffrischt. Und das Donnerdrachen-Ei stellt quasi einen elektrische Munition verschießenden Mörser dar. Nach jeder Quest erhaltet ihr Opfergaben als Belohnung. Fähigkeiten, die ihr doppelt besitzt, lassen sich kombinieren und dadurch verbessern. Unterschiedliche Opfergaben verschmelzt ihr zu neuen Fähigkeiten.  

Im Vergleich zu Monster Hunter 3 Ultimate sind die Kämpfe mehr auf Action getrimmt. Es gibt eine Aufschalt-Funktion, die Animationen sind weniger langatmig und lassen sich unterbrechen. Man sollte noch ein wenig darauf achten, welche Elemente bei dem entsprechenden Gegner am meisten Schaden anrichten – aber dann heißt es "Auf ihn einhacken, bis er tot umfällt." Zwar besitzen die Monster bestimmte Schwachpunkte, mit blinden Attacken trefft ihr diese aber quasi nebenbei. Der Anspruch des Kampfsystems entsteht dadurch, dass euch die Opfergaben (Fähigkeiten) nicht unbegrenzt zur Verfügung stehen – denkt an den Mana-Verbrauch des Magiers in anderen Rollenspielen. Die sogenannte Opferkraft füllt ihr während des Gefechts auf, indem ihr mit Umgebungsobjekten interagiert oder ein Monster opfert.

Diesmal haben wir uns dazu entschieden, einen Feind zu opfern.

Opfern oder Retten?
Soul Sacrifice stellt euch bei jedem getöteten Gegner vor die Wahl: Opfern oder retten? Opfert ihr ihn (mit der rechten Schultertaste), erhaltet ihr, wie bereits erwähnt, einen Teil eurer Opferkraft zurück und verbessert nach und nach eure Angriffsstärke. Rettet ihr euren Feind (mit der linken Schultertaste), bekommt ihr Lebensenergie und verstärkt mit der Zeit eure Verteidigung. Euer Zauberer beherbergt die magischen Fähigkeiten in seinem rechten Arm, den ihr je nachdem, ob ihr Gegner opfert oder rettet, in die eine oder andere Richtung entwickelt. Damit beeinflusst ihr, welche Siegel ihr an eurem Arm anbringen könnt, die wiederum kleine Boni mit sich bringen. So verstärkt ihr eure Angriffe um einen bestimmten Prozentsatz, verbessert eine Fähigkeit oder erhaltet Resistenzen gegen bestimmte Elemente.

An eurem rechten Arm bringt ihr Siegel an und verbessert so Charakter-Fähigkeiten.

Sollte ein Mitstreiter im Kampf fallen, werdet ihr vor dieselbe Wahl gestellt: Ihr wägt ab, ob ihr entweder die Hälfte eurer Lebensenergie einbüßt, um ihn wiederzubeleben, oder ihn opfert. Dadurch setzt ihr einen letzten Angriff frei, müsst dann aber auch ohne den Mitstreiter klar kommen. Für besonders starke Attacken (die "schwarzen Rituale") büßt ihr Teile eures eigenen Körpers ein. Beispielsweise opfert ihr eure Haut, um einmalig einen hohen Feuerschaden auszuteilen. Ihr verliert dadurch aber auch 50 Prozent eurer Verteidigung. Komplett aufgebrauchte Opfergaben, gefallene Mitstreiter und eingebüßte Körperteile stellt ihr mithilfe von Lacrima wieder her. Dabei handelt es sich um eine Flüssigkeit, die Libroms Auge absondert. Er beharrt darauf, dass es keine Tränen sind...

Zu viel des Gleichen
In Monster Hunter trefft ihr immer wieder auf neue Monster, was ein großer Motivationsfaktor ist. In Soul Sacrifice wird euch deutlich weniger Abwechslung geboten. Zu den Standardgegnern gehören zum Beispiel die Goblins, ein Mischung aus Hundekörper und Pferdekopf. Sie sehen alle gleich aus. Es gibt noch unterschiedliche Varianten dieses Monsters, beispielsweise den Giftpilz-Goblin, der euch mit seinen Angriffen vergiftet. Damit das für euch erkennbar ist, haben die Entwickler das selbe Monstermodell einfach grün gefärbt.

Rein optisch bieten die richtig dicken Brocken (Erzfeinde genannt) da schon mehr Abwechslung. Im Vergleich zu Monster Hunter sind sie weniger kunterbunt und in manchen Fällen auch ein bisschen eklig anzusehen. So besitzt die Harpie einen ziemlich fetten Körper und eine fiese Fratze als Gesicht. Sie beherrscht außerdem besondere Angriffe, saugt euch zum Beispiel ein und kaut anschließend auf euch herum. Da in Soul Sacrifice reges Monster-Recycling betrieben wird, nutzen sich die Besonderheiten der Erzfeinde aber schnell ab. Beim fünften Mal ist der Kampf gegen eine Harpie einfach uninteressant, fast schon langweilig.

Mit bis zu vier menschlichen Spielern fallen die Gefechte weniger langatmig aus.

Solo vs. Multiplayer
Spielt ihr Soul Sacrifice allein, eröffnet sich dasselbe Problem wie in Monster Hunter 3 Ultimate: Die Kämpfe ziehen sich später zunehmend in die Länge. Ihr habt zwar fast immer einen (oder mehrere) KI-Kameraden an eurer Seite, sie teilen aber nur sehr wenig aus. Immerhin sterben sie nicht allzu oft und helfen euch bei Bedarf wieder auf. 

Ein Abstecher in den Multiplayer-Modus sei euch also dringend geraten. Mit bis zu drei menschlichen Spielern gehen die Kämpfe schon flotter über die Bühne. So gelangt ihr schneller an neue Fähigkeiten, die ihr dann auch im Singleplayer-Modus einsetzt. Die Frage, ob ein Charakter geopfert oder gerettet wird, erlangt zumindest aus psychologischer Sicht ein wenig mehr Gewicht. Immerhin opfert ihr nun einen Spieler und keinen KI-Kameraden! Die taktische Erwägung ist aber die Gleiche. Habt ihr einen Erzfeind erledigt, beeinflusst die Mehrheitsentscheidung der Gruppe, ob das Monster getötet oder gerettet wird.         

Autor: Jonas Schramm / Redaktion: Jörg Langer (GamersGlobal)

Soul Sacrifice

Getestet auf 7.0

Pro Story wird in Form von Geschichten in einem Buch erzählt Dynamisches Kampfsystem Viele Fähigkeiten und Individualisierungsmöglichkeiten Haushalten mit Opfergaben notwendig Opfern oder Retten als zentrale und taktische Spielmechanik Gefechte im Mehrspieler-Modus weniger langatmig Contra Ständige Wiederholung der Gegner und Schauplätze Kampfhandlungen erfodern wenig Taktik KI-Kollegen teilen sehr wenig aus Langweiliges Quest-Design