Unser Möchtegern-Pirat ist sehr charismatisch - und oft schwer von Begriff. Seine Frau Elaine ist da ganz anders.

Das wahre Geheimnis der Affeninsel

Monkey Island ist eine traditionsreiche Serie, die stets mit guten Rätseln und einem einzigartigen Humor glänzen konnte. Und wie durch ein Wunder scheint auch nicht das übliche Prinzip zu gelten, nämlich dass Adventures aufgrund der fixen Story keinen Wiederspielwert haben. Was aber ist das Geheimnis hinter dieser Langlebigkeit? Ein wichtiger Grund dürfte Guybrush selbst sein. Der stellt nun wirklich keine typische Heldenfigur, sondern verkörpert eher den Typ „liebenswerter Trottel“. Seine Liebesgeschichte zu Elaine zieht sich konsequent durch die ganze Serie, dabei ist Guybrush eigentlich ganz furchtbar im Umgang mit Frauen. Aber auch als Pirat dürfte jeder Spieler, der im Fasching mal eine Augenklappe trug, wesentlich kompetenter sein als unser Held. Dafür hat Guybrush eine unübliche Superkraft, nämlich die seltsame Gabe, seinen Atem für zehn Minuten lang anzuhalten; eine Tatsache, mit der er gern hausieren geht, und die ihm durchaus auch mal das Leben rettet.

Guybrushs Naivität sorgt für viele urkomische Situationen, etwa als er die zur Goldstatue verwandelte Elaine ohne weiteres in einem Piratenlässt zurücklässt – wer würde sie dort schon stehlen? Dazu kommen diverse Running Gags, etwa dass sein Name stets falsch ausgesprochen oder anderweitig veralbert wird. Zu übler Letzt wird Guybrush von einem nicht ganz geklärten, dunklen Geheimnis umschattet, nämlich seiner tiefen Angst vor Porzellan. Letzteres wurde übrigens erst von den neuen kreativen Köpfen ab dem dritten Teil eingeführt. Fans versuchen noch heute, dieses Phänomen zu erklären. Kurzum: Guybrush hat eher ungewöhnliche als konventionelle Qualitäten. Doch so überspitzt er dargestellt wird, so hat sein Handeln immer etwas zutiefst Menschliches, und so taugt er dennoch als Identifikationsfigur. Wie eine gute Romanfigur fängt man unweigerlich an, ihn zu mögen – wann ist das euch zuletzt bei den Helden von, sagen wir, Half-Life 2 oder Halo 3 oder God of War passiert?

Elaine ist das Gegenstück zu Guybrush - sie ist mutig und kompetent.

Grund 2: Große Nebendarsteller

Guybrushs Erzfeind  LeChuck verdient sich locker die Rolle des liebgewonnensten Spiele-Bösewichts aller Zeiten. Was wäre Monkey Island ohne ihn? Wie Guybrush ist auch er hoffnungslos in die hübsche Gouverneurin Elaine Marley verliebt, und tut alles, um ihr Herz zu gewinnen. Seine Geschichte wird bereits im ersten Teil erzählt: Als ganz normaler, hoffnungsfroher Pirat war er zum Essen bei Elaine, verliebte sich in sie und wollte nicht mehr weg. Als sie ihm sagte, er solle sich zum Teufel scheren, tat er genau das. Wie auch Guybrush wird LeChuck seiner Rolle (als Oberbösewicht) bei näherer Betrachtung nicht gerecht. Obwohl er teuflisch und vermeintlich ohne Gewissen ist, scheint doch sein liebenswerter Charakter immer wieder durch. Außerdem hat LeChuck immer den Überraschungsmoment auf seiner Seite, da er in jedem Spiel anders präsentiert wird, mal als Geisterpirat, dann als Zombiepirat, im dritten Teil mit brennenden Bart und zuletzt gar in Verkleidung.

Monkey Island lebt von den vielen Nebencharakteren. Hier der fiese Kapitän Röchelieu.

Doch auch andere Akteure mit weniger wichtigen Rollen machen Monkey Island zu dem Erlebnis, das es letztlich ist. Guybrushs Geliebte Elaine Marley hat etwa viel mehr "piratische Werte" als ihr Partner: Sie ist kompetent, scheut keinen Kampf und handelt stets überlegt. Damit stellt sie praktisch das genaue Gegenteil zu Guybrush. Dann gibt es noch die mysteriöse Voodoo Lady, die Guybrush mit hilfreichen Tipps und lustigen Dialogen versorgt. Über ihre Motive ist wenig bekannt, und so weiß man nicht, warum sie Guybrush immer mit Rat (aber ohne Tat) zur Seite steht. Dann wäre noch der nervige Verkäufer Stan zu nennen, der trotz seines aufdringlichen Enthusiasmus irgendwie ein netter Kerl ist. In Secret of Monkey Island verkauft er noch Schiffe, in LeChuck´s Revenge kümmert er sich um die komfortabelsten Särge, im dritten Serienteil verhökert Stan Lebensversicherungen und in Flucht von Monkey Island hat er ein Time-Sharing-Imperium für Ferienwohnungen aufgebaut. Charakteristisch ist nicht nur seine schnelle Sprache, sondern auch sein magisches, kariertes Jackett, das über ein optisch beeindruckendes Muster verfügt, dass etwaige Falten im Stoff ignoriert.

Unbedingt erwähnt werden muss auch der teuflische Schädel Murray, der seinen Einstand in Curse of Monkey Island feierte. Dieser hat trotz fehlendem Körper sehr ambitionierte Pläne, nämlich die Welt zu beherrschen. Bis es allerdings so weit ist, vertreibt er sich die Zeit als Rausschmeißer in einem Lokal oder versucht Guybrush zu erschrecken. Es sind besonders Charaktere wie Murray, die für die lustigsten Dialoge in der gesamten Reihe verantwortlich sind. Ein Beispiel: "Du bist so furchteinflößend wie ein Türstopper, Murray!" - "Ist es denn ein besonders böser Türstopper?" "Naja..."

An der Hammond High School wurde ein Theaterstück zum ersten Monkey Island gespielt. 1 Das ist das offizielle Poster, das für die Akteure wirbt. 2 Guybrush tritt natürlich frisch rasiert und im weißen Hemd auf 3 und muss sich im Kampf mit Untoten beweisen. 4 Sein Gegenspieler LeChuck wird von Regisseur Chris Heady verkörpert. 5 Die gesamte Crew aus dem Spiel tritt auch im Theaterstück auf. 6 Natürlich fehlen auch die Eingeborenen nicht.

Grund 3: Die Fans!

Die langen neun Jahre ohne neues Material haben die Fans der Serie dazu gebracht, selbst neue Inhalte zu erstellen. Fan Art, Fan Fiction, Fan Musik und natürlich Fan Spiele finden sich auf jeder gut sortierten Monkey Island Website. Auf einer der bekanntesten Webseiten für Schreibinteressierte (www.fanfiction.net) ist Monkey Island in der Rubrik Spiele mit 51 Stories vertreten, die teilweise eine erstaunliche Qualität (und Länge) erreichen. Leider hat es bislang keine dieser Geschichten geschafft, Teil des Kanons zu werden, also als zusätzliche Arbeit von der Fangemeinde "offiziell" akzeptiert zu werden. Neben sehr langen Texten, die einen fünften Teil zusammengesponnen haben, findet man hier auch einige Kurzgeschichten, die den Humor der Serie toll einfangen, etwa eine zufällige Begegnung mit dem Totenschädel Murray. Alle, die des Englischen mächtig sind und von Monkey Island nicht genug bekommen können, sei ein Besuch der Seite ans Herz gelegt.

Das Waterpipe Theatre hat ein mehr als zweieinhalb Stündiges Special Monkey Island Radiodrama erstellt.

Monkey Island hat sogar das alte Genre des Radiodramas erreicht. Vielleicht kennt ihr die noch; hier wird in bester Theater-Manier eine Geschichte im Dialog dargeboten, nur dass man dabei nichts sehen kann. Das Waterpipe Theatre mit Sitz in Manhatten hat unter der Regie von John Cusick ein beeindruckendes Monkey-Island-Abenteuer gestrickt, das sich über acht Episoden und zweieinhalb Stunden zieht. Einziger Nachteil: Das Meisterwerk gibt es nur auf Englisch. Alle Stimmen passen zu ihren Charakteren und sind sehr gut zu verstehen, auch die offizielle Musik ist vertreten und in den Dialogen kommt der typische Wortwitz zum Tragen. Ein Reinschnuppern lohnt sich nicht nur für Fans!

Noch diese Woche erscheint die erste Episode von Tales of Monkey Island. Führt es die Serie erfolgreich weiter?

Im Mai 2005 präsentierte die amerikanische Hammond High School ein Theaterstück zum Klassiker The Secret of Monkey Island. Der damals 18-jährige Chris Heady war verantwortlich für das Drehbuch und die Inszenierung, nebenbei hat er auch noch den Geisterpiraten LeChuck verkörpert. Trotz einiger kleiner Änderungen im Skript ist die Performance sehr nah am Original und verwendet hauptsächlich die vorgegebenen Dialoge aus dem Spiel.

Und wer nicht glaubt, dass man die gesamte Handlung (und seltsamerweise auch gute eine Portion des Witzes) von Secret of Monkey Island in einen mehrminütigen Flashfilm packen kann, sollte mal bei majusarts.de unter dieser URL vorbeischauen. Die lange Wartezeit auf den eigentlichen Film wird von einer der schönsten Szenen aus Monkey Island versüßt. Auf derselben Site gibt es brandneu auch eine Würdigung von Tales of Monkey Island, Episode 1, und zwar hier.

Last but not least ist natürlich ScummVM ("SCUMM Virtual Machine") zu nennen: Dieser mittlerweile für zig Betriebssysteme, darunter PDAs und Mobiltelefone, erhältliche Emulator spielt die LucasArts-Adventures (und einige andere auf SCUMM basierende Titel von Drittfirmen) zumeist problemlos ab, und bietet sogar Musik- und Soundunterstützung. Damit ist es etwa kein Problem, Day of the Tentacle mit Sprachausgabe auf einem Sony-Ericsson P1i zu spielen -- ein besseres Spiel wird man für diese Mobiltelefonserie nicht finden! Es ist sicher keine Übertreibung zu sagen, dass die ScummVM-Entwickler den größten Anteil daran haben, dass Monkey Island weiterlebt. Unser abschließendes Special am Mittwoch wird sich deshalb speziell um diesen Emulator drehen.

Die beste Nachricht für Monkey-Island-Fans ist aber eine andere: Dank Telltale Games wird nun endlich wieder offizielles Material zur Serie geliefert. Am 7.7. wird Tales of Monkey Island veröffentlicht. Allerdings in Episodenform -- passt das überhaupt zu Monkey Island? Fans hatten eher auf einen Vollpreistitel gehofft, der für viele Stunden am Stück unterhält, statt auf 5 Episoden. Klar, die Entwickler haben mit Sam & Max gezeigt, dass sie den ursprünglichen Humor und Stil der LucasArts-Spiele einfangen können. Beim Rätseldesign und der sonstigen Komplexität haben sie sich aber nicht unbedingt mit Ruhm bekleckert. Doch die Episoden von Tales of Monkey Island sollen anspruchsvoller werden und stets neue Schauplätze bieten, verspricht Telltale. Ob das wirklich so ist, wird unser Test der 1. Episode am 7.7. zeigen – ab 00:01 auf GamersGlobal.de. Morgen, also am 6.7., geht’s erstmal weiter mit einem auführlichen Interview mit Monkey-Island-Übersetzer Boris Schneider.

Autor: Tim Gross (GamersGlobal)