In The Surge wählen wir nach dem Lock-on eines Gegners den Körperteil aus, den wir angreifen wollen.

Tech Scraps statt Seelen

In The Surge verfügt Warren von Beginn an über ein Exoskelett, das mittels eines Energiekerns mit Strom versorgt wird. Natürlich lässt auch dieser Kern sich an bestimmten Terminals upgraden. Nur mit der notwendigen Energiekapazität ist es nämlich möglich, bestimmte Türschlösser zu überladen, um so Zugang in andere Bereiche zu erlangen. Diese Upgrades entsprechen quasi den Level-Ups des Charakters.

Das Exoskelett ist aber noch in anderer Hinsicht vielseitig anpassbar. Kopf, Torso, Beine und Arme stattet ihr individuell mit einer Zusatzpanzerung aus. Die gibt es allerdings nicht einfach so! Stattdessen müsst ihr dazu in den Kämpfen bestimmte Körperregionen eurer Feinde attackieren. Nur, wenn ihr gezielt und ausschließlich den gepanzerten Arm malträtiert, dürft ihr ihn danach einsammeln und verwenden. Nun, nicht ganz: Eigentlich gelangt ihr auf diese Weise nur in Besitz der Blaupause sowie bestimmter Zutaten, die ihr fürs Crafting benötigt. Direkt anlegen dürft ihr nur auf die genannte Art abgetrennte Waffen.

Um aus Blaupausen Rüstungen zu machen, benötigt ihr entsprechende Ressourcen und „Tech Scraps“ – das sind quasi die Dark-Souls-Seelen von The Surge. Wie im Vorbild habt ihr nach jedem Ableben die einmalige Chance, die bis dahin gesammelten und nun bei eurer Leiche zurückgelassenen Tech Scraps wieder aufzulesen. Allerdings signalisiert ein eher knapper, heruntertickender Timer, wie lange dies noch möglich ist.
 

Kopf, Arm oder Bein?

The Surge ist nicht aufs Storytelling fokussiert, legt aber deutlich mehr Wert darauf als Vorbild Dark Souls.

Um den gewünschten Körperteil anzuvisieren, müsst ihr den Gegner zwingend aufschalten (also markieren und dadurch immer im Blick behalten) und dann den gewünschten Punkt mit dem rechten Stick auswählen. Natürlich sind die Gegner an einem stärker gepanzerten Körperteil schwerer verwundbar als an einem ungepanzerten. Hinzu kommt, dass wir manuell entscheiden, ob wir zu einem horizontal oder vertikal geführten Schlag ansetzen. Dieser verbraucht überdies Ausdauer.

Abhängig von Körperteil, Körperhaltung und auch Waffe, fällt es dem Gegner folglich leichter oder schwerer, unsere Schläge abzublocken. Attackiert ihr, weil ihr den Kampf schnell beenden wollt, etwa den helmlosen Kopf, fällt außer Scrap Metall keine Belohnung für euch ab. Ein spannendes Konzept, von dem wir sehr gespannt sind, wie es sich auf unsere Herangehensweise auswirken wird! Ganz ist es mit der Auswahl des Körperteils jedoch noch nicht getan: Haben wir genügend Schaden angerichtet, können wir zu einem Finishing Move ansetzen, um das Körperteil sauber vom Rumpf abzutrennen. Das wiederum funktioniert nur, wenn wir durch erfolgreiche Attacken unsere Spezialenergie aufgeladen haben.
 

Vielseitige Gegner

Dieser Gegner hat an beiden Armen eine Waffe. Er ist impulsiv und sehr schnell.

Die von uns bislang bekämpften Gegnertypen deuten eine große Vielfalt in Sachen taktische Herausforderung an. Die ersten Feinde verhalten sich eher zombiehaft und agieren relativ langsam. Es dauert allerdings nicht lange, bis wir auf wechselhaft aggressive Drohnen oder ganz anderes Verhalten stoßen: Dann blocken die Gegner effektiv Angriffe ab und neigen zu überfallartigen, schnellen Vorstößen. Auffällig ist dabei, dass die Feinde effektiver Kombos einsetzen als viele der gewöhnlichen Gegner in Lords of the Fallen. Weichen wir also nicht im rechten Moment aus oder lassen den ersten Hieb an unserem zum Schutz erhobenen Werkzeug abprallen, ist die Gefahr sehr groß, auch den Folgeangriff zu kassieren.

Eine Art Doppelschwertkämpfer wiederum verhielt sich generell extrem impulsiv. Der Kampf gegen ihn war vor allem deshalb knifflig, da er in einem dunklen Keller ohne große Bewegungsfreiheit stattfand.
 
Auch wir dürfen natürlich Kombos einsetzen. Unsere diesbezüglichen Erfahrungen bereits jetzt auf das ganze Spiel zu übertragen, wäre gewagt. Dennoch möchten wir nicht verschweigen, dass das via Knopf mögliche Umkreisen einiger Gegner, um zum schadintensiven Backstab anzusetzen, bislang einen Hauch zu einfach wirkt. Auch geraten die Gegner relativ schnell aus der Balance und stürzen, was sie für einen weiteren Schlag empfänglich macht. Einfach durchrennen ist ohne entsprechende Levelkenntnis schon zu Beginn des Abenteuers kaum möglich. Fehler führen schnell zu Treffern, die uns ohne größere Rüstungsupgrades innerhalb von Sekunden die Lebensenergie auf null senken können.

Die Kämpfe sind noch eine Ecke taktischer, aber nicht etwa statischer als in Lord of the Fallen.