Lenhardts Nachtwache vom 21.3.15

Teil der Exklusiv-Serie Lenhardts Nachtwache

Live aus Vancouver für GamersGlobal: Während Deutschland friedlich schläft, grummelt Heinrich Lenhardt an der fernen Westküste in seine Tastatur und kommentiert aktuelle Spielegeschehnisse. „Lenhardts Nachtwache“ erscheint (fast) jeden Samstagmorgen und ist die heitere Gute-Nacht-Geschichte für Rotaugen beziehungsweise der Muntermacher für Frühaufsteher.

Abt. „Copyright“:
Lama, Drama, Tempest-Terz 
Atari, die gibt’s wirklich noch, zumindest vom Namen her. Nach zahlreichen Eigentümerwechseln und einem Konkurs landeten die Rechte an Namen und Marken des Videospiele-Pioniers in den Fängen gewiefter Geschäftsleute. Was machen diese Genies zum Beispiel aus einer Marke wie dem Arcade-Ballerklassiker Asteroids? Natürlich ein „Open World Sandbox Survival Game“, und das wurde nicht etwa am 1. April, sondern letzten Februar angekündigt. Klar, beim Namen Asteroids denkt man natürlich sofort an ein DayZ-inspiriertes Rohstoffabbau-MMO mit Ego-Ansicht… die Vorfreude über Asteroids: Outpost ist nur mühsam zu bändigen.
 
Man darf also an Produkt- und Marktverständnis der Klassiker-Leichenfledderer zweifeln, aber nicht an deren Streitfreudigkeit. Die englische Programmierer-Legende Jeff Minter enthüllte diese Woche Details einer Rechtsstreit-Androhung, die den Verdacht erweckt, dass bei Atari inzwischen mehr Anwälte als Kreative arbeiten.
 
Der Lama- und Mutantenkamel-Meister Minter hatte letztes Jahr ein Vita-Spiel namens TxK veröffentlicht. Dabei handelt es sich um eine Variante des „Vektor-Neon-Shooter“-Subgenres, das auf den 1981-Automaten Tempest zurückzuführen ist. Und damit kennt Minter sich aus, im Atari-Auftrag programmierte er 1994 ganz offiziell das Jaguar-Spiel Tempest 2000. TxK sei als dessen „spritual successor“ zu verstehen, kein offizieller Nachfolger, aber natürlich Tempest-inspiriert. Und nun lässt Atari juristische Drohbriefe schreiben, weil man damit das Tempest-Copyright verletzt sieht.
 
Der ungezähmte Jeff Minter gewährt uns einen Blick hinter die Kulissen, er hat einen Brief der Atari-Anwälte veröffentlicht und wutschnaubend Stellung genommen. Man hat Verständnis für den guten Mann: In welchem Ausmaße lässt sich das Grundprinzip von Vektorlinien-Geballer mit abstrakten Formen schützen? Und was ist mit den unzähligen anderen Tempest-inspirierten Spielen dieser Welt? Sollte Atari sich nicht auch mit Electronic Arts anlegen, wo man 1983 den offensichtlichen Tempest-Klon Axis Assassin für C64 & Co. veröffentlicht hatte?
 
Das Bauchgefühl sagt „Schwachsinn, soll Atari mal klagen“. Aber in Copyright-Fragen kommen oft die erstaunlichsten Urteile raus, wie man unlängst bei der Klage der Marvin-Gaye-Erben gegen die Komponisten des Pop-Hits „Blurred Lines“ gesehen hat. Und Gerechtigkeit ist ein teurer Spaß, nicht jeder kann sich das Risiko leisten, vor Gericht zu ziehen. Jeff Minter kommentiert: „Alleine ein paar Mal hin und her zu schreiben und mit Briefen auf ihre Drohungen zu antworten, hat [für mich] Anwaltskosten in Höhe von ein paar tausend Pfund verursacht. Es ist einfach völlig unmöglich, dass ich mir irgendeine Art von Rechtsstreit leisten kann.“
 
Die geplanten Umsetzungen von TxK sind jedenfalls erst einmal vom Tisch und Atari möchte, dass der Verkauf der Vita-Version endet. Natürlich will man auch finanziell entschädigt werden und Minter soll versichern, dass er nie wieder ein Tempest-ähnliches Spiel macht. Viel Spaß bei der genauen Definition: Das ist schon arg einschränkend, wenn ein Actionspiel-Programmierer am Umgang mit bunten Linien und Schüssen gehindert werden soll.
 
In einer besseren Welt würden die „Copyright-Trolle“ Jeff Minter nicht einschüchtern, sondern ihm anbieten, doch mal wieder ein offizielles Tempest-Spiel zu machen. Aber der Winkeladvokaten-Hochburg Atari, der zu Asteroids nichts Besseres als ein Rohstoff-MMO einfällt, kann so viel Vernunft nicht zugemutet werden. Schade, dass man bei Sony gerade jeden Yen zweimal umdrehen muss. Das wäre doch ein Spaß, wenn der TxK-Anbieter die Kosten für Minters Rechtsstreit übernehmen würde, um die Atari-Schlunze durch alle Instanzen zu klagen. Ein Gutes hat der Ärger jedenfalls: einige Minter-Twitter-Zitate von schwer übersetzbarer Herrlichkeit.

Abt. „Spendenaufruf“:
Bluten für Bloodborne 
„Dänen lügen nicht“ erklärte einst der große Poet Otto Waalkes, aber unsere nördlichen Nachbarn sind durchaus in der Lage zu bluten. Und das umso lieber, wenn dafür eine Vorab-Kopie des neuen PS4-Spiels Bloodborne herausspringt. Blutige Anfänger, die sich vor dem hohen Schwierigkeitsgrad fürchten, dürfen alternativ auch ein anderes PlayStation-Spiel als Aderlass-Honorar wählen.
 
„Giv dit blod for Bloodborne!“ lautet der Aufruf ganz eindrucksvoll. Bei dieser Aktion handelt es sich um eine Zusammenarbeit der dänischen Sony-Dependance mit der Organisation GivBlod. Im Hinblick auf Spenderblut-Mangel eine gute Tat, und so ein neues PS4-Spiel ist als Belohnung geringfügig attraktiver als Orangensaft und Kekse, oder was man sonst so für seine Opferbereitschaft bekommt. Zudem wirkt es bestimmt besonders beeindruckend, wenn man kurz nach dem Blutlassen im wirklichen Leben zusieht, wie die eigene Spielfigur gleich literweise Blut „spendet“.
 
Hoffen wir nur, dass die dänischen Blutentnehmer etwas weniger ungestüm zur Sache gehen als die Bloodborne-Monster… und dass die Aktion nicht in Wirklichkeit vom dänischen Vampirbund gesteuert wird. Mich könnte man damit nicht locken, ich brauche mein Blut – und werde schnell ohnmächtig, wenn medizinisches Personal mir etwas davon entnehmen will. Der Bloodborne-Schwierigkeitsgrad dürfte bei mir auch ohne vorherige Lebenssaftspende reichlich Schwindelgefühle verursachen.