GTA: Take 2 bezahlt 20 Millionen Dollar für den "Hot Coffee"-Mod

Selten hat es wie im Falle von Grand Theft Auto - San Andreas ein anschaulicheres Beispiel dafür gegeben, wie sehr die Debatten um Jugendschutz vor allem auch von den Moralvorstellungen im jeweiligen Land abhängig sind. San Andreas ist eines der wenigen Spiele, welches auf beiden Seiten des Atlantiks für Furore bei Videospielgegnern und den Medien sorgte, allein die Gründe könnten unterschiedlicher nicht gewesen sein. Während die Grand Theft Auto Reihe gewissermaßen schon traditionell in Deutschland wegen der Gewaltdarstellung im Verbund mit den spielerischen Freiheiten eines Open World Spiels für stets wiederkehrende Kritik und Verbotsforderungen sorgt, so ist die Gewaltdebatte in den USA fast schon zu vernachlässigen. Sicher, es gibt auch dort in unregelmäßigen Abständen Schnellschüsse der Medien, in denen GTA als Vorbild und Motivator für Verbrechen von Jugendlichen abgestempelt wird. Nicht zu vergessen auch Jack Thompson, jener beratungsresistente Anwalt aus Florida, der seit Jahren beständig um Publicity und gegen Videospiele kämpft und dabei die Spiele von Rockstar Games scheinbar zu seinem persönlichen Antagonisten auserkoren hat. Gebracht hat ihm das in all den Jahren freilich wenig, die GTA Spiele verkauften sich blendend, trotz vereinzelter Querschüsse einzelner von Journalisten, Anwälten oder Politikern.

Stein des Anstoßes war im Falle von San Andreas etwas gänzlich anderes, nämlich ein Minispiel mit dem Namen Hot Coffee. Der Spieler konnte, wenn er seine virtuelle Freundin nach Hause begleitete und auf einen Kaffee eingeladen wurde, ein kurzes Minispiel steuern, in welchem die beiden Charaktere Sex hatten. Was sich zunächst spektakulärer anhört als es eigentlich war. Beide Charaktere blieben angezogen und vollführten recht seltsam anmutende Bewegungen gemeinsam auf dem Bett. In der finalen Version des Spiels war dieses Minispiel nicht mal vorgesehen, stattdessen betrachtete man die Außenansicht des Hauses und lauschte den Figuren lediglich bei ihrem intimen Intermezzo. Das Minispiel wurde erst mit Veröffentlichung der PC Version im Juni 2005 von Moddern entdeckt, kurze zeit später wurde der heiße Kaffee auch auf den Playstation und Xbox Versionen dank Konsolen-Hacks zugänglich gemacht.

Was nun folgte war ein medialer Aufschrei in den Staaten, den in diesem Ausmaß bislang (glücklicherweise) noch kein Christian Pfeiffer und Frontal 21 Redakteur in Deutschland reproduzieren konnte. San Andreas verlor zunächst seine Alterseinstufung Mature (Ab 17 Jahren) und wurde auf Adults Only (Ab 18 Jahren) heraufgestuft. Rockstar Games nahm die Version mit dem Mod vom Markt und brachte Ende 2005 eine saubere Version ohne anstößiges Minispiel heraus. In Australien verlor das Spiel seine Einstufung "Ab 15 Jahren" im Juli und durfte erst wieder ab September in der überarbeiteten Version verkauft werden. Zusätzlich veröffentlichte man einen Patch für die PC Version, der das Spielen des Mods verhindern sollte.

Neben diesen ohnehin schon beträchtlichen Absatzschwierigkeiten in den USA (wo zahlreiche Ketten das Spiel komplett aus dem Sortiment nahmen) und Australien sorgten zahlreiche Rechtsstreits für weitere Unruhen und hohe Nebenkosten. Die letzte Sammelklage aus dem Jahre 2006, in dem Take 2 vorgeworfen wurde, die Kunden bewusst mit einer nicht jugendfreien Version betrogen zu haben, konnte nun mit einem Vergleich beigelegt werden. Der Publisher hat sich demnach bereit erklärt, über 20 Millionen US Dollar an einen Regulierungsfond zu zahlen. Etwa 15 Millionen Dollar übernehmen die Versicherungen von Take 2, die restlichen knapp 5 Millionen stammen direkt aus der Kasse der Firma.

Eine geradezu wahnwitzig hohe Summe, möchte man als Europäer meinen. Auf unserem Kontinent machte der Hot Coffee Mod damals weniger wegen den sexuellen Inhalten, als vielmehr wegen den mitunter vollkommen überzogenen Reaktionen amerikanischer Medien und Politiker von sich reden. Während freizügige Inhalte in hiesigen Gefilden eher toleriert und anerkannt werden, sorgen Aktionen wie das Entblößen einer Brust in der Halbzeitshow des Superbowl (Nipplegate) für hohe Wellen und auch Strafen.

Es sind diese rar gesäten Momente, in denen man sich als Deutscher Konsument auch einmal entspannen und fragen darf: "Spinnen die jetzt komplett?"  Zumindest bis zum nächsten Frontal 21 Bericht über onlinesüchtige Gewaltjunkies.