eShop-Check: Shovel Knight

Teil der Exklusiv-Serie Spiele-Check

Jede Woche stellen wir euch ein interessantes eShop-Spiel (WiiU, 3DS oder Virtual Console) vor, egal ob Indie oder Vollpreis. Um diese Rubrik kümmern sich unsere User CptnKewl und mrkhfloppy.

75.000 US-Dollar wollte der Entwickler Yacht Club Games für sein Erstlingswerk, den Retro-Titel Shovel Knight, auf der Funding-Plattform Kickstarter einsammeln. Am Ende der Kampagne konnte das Studio über das Vierfache der ursprünglich geforderten Summe verfügen (abzüglich dekrementierender Faktoren wie "Kickstarter-Anteil" oder "Steuern") und veröffentlichte das Spiel kürzlich in Europa. Wir haben die WiiU-Fassung getestet und verraten euch im heutigen eShop-Check, ob sich die Investition der Backer gelohnt hat.

Nur durch die Schaufel lassen wir den Bösewichten Gerechtigkeit widerfahren.

Aus dem Ruhestand an die Front
Mit der stählernen Schaufel in der Hand kämpfte der Shovel Knight einst für die Freiheit des Königreichs. Nach dem Verlust seiner Herzensdame wählte er jedoch die Einsamkeit des Landlebens. Es dauerte nicht lange, bis die Finsternis über das nun schutzlose Reich zog. Angeführt von einer mächtigen Hexe unterjochte der Orden ohne Gnade das Volk und entmachtete den König. Die Menschen sehnten in ihrer Not den Schaufelritter herbei. Und ihr Flehen wurde erhört.

Vor diesem nicht ganz ernst gemeinten Hintergrund übernehmt ihr im Action-Plattformer die Rolle des legendären Schutzpatrons und bekämpft in dessen schnittiger blauen Rüstung die Armee des Ordens und holt zum finalen Schlag gegen die Hexe aus. Per Tastendruck verteilt ihr einzelne Hiebe und weicht mit einem beherzten Sprung den gegnerischen Attacken aus. Moderne Spielereien wie Blocken und Schlagkombinationen sucht ihr vergebens. Dafür dürft ihr – solange der Manavorrat reicht – Zauber wirken und Fernkampfwaffen wie Wurfbeile nutzen.

Auch wenn die Bossgegner echt harte Brocken sind, solltet ihr die Schippe nicht ins Korn werfen.

Ein Ritter der alten Schule
Auf einer Oberweltkarte wählt ihr zunächst den nächsten 2D-Level. Dort schaufelt ihr euch Raum für Raum den Weg durch die feindliche Armee frei. Schwebende Plattformen, herabstürzende Kronleuchter und Lavagruben stellen darüber hinaus eure Geschicklichkeit auf die Probe. Habt ihr schließlich unzähligen Geistern, fliegenden Katzen, Drachen und anderen (Zwischen-) Gegnern gezeigt, was eine Schaufel ist, trefft ihr jeweils auf den finalen, immer toll designten Levelboss.

Trotz der augenzwinkernden Grundstimmung solltet ihr Shovel Knight nicht auf die leichte Schippe nehmen. Der Schwierigkeitsgrad zieht bereits nach den ersten Herausforderungen schnell an und pendelt sich auf einem fordernden Niveau – mit wenigen Ausreißern nach oben und unten – ein. Wer die Angriffsmuster der Adversarien nicht verinnerlicht, wird seine Schaufel schnell davon schwimmen sehen. Dank der exakten Steuerung und den wohlplatzierten Checkpoints sollte euer Nervenkostüm über weite Strecken nicht überstrapaziert werden.

Tradition trifft Moderne
Technisch markiert der Befreiungsfeldzug eine Rückkehr in die 8-Bit-Ära, zumal auch der Chiptune-Soundtrack süffisant aus den Lautersprechern fiepst. Ob an Bord eines Luftschiffs, im Eispalast oder in der sengenden Hitze eines Vulkans – jeder Level besitzt ein eigenes Thema und ist detailverliebt in Szene gesetzt. Riesige Zwischengegner, die feinen Animationen und mehrschichtige Bildhintergründe zeigen aber, dass Shovel Knight nicht kompromisslos auf Retro-Optik getrimmt ist.

Die traditionelle Plattform-Mechanik wurde mit zahlreichen entliehenen Elementen aufgepeppt. Niedergeschaufelte Gegner und mitunter versteckte Schatztruhen bescheren euch reiche Beute. Sterbt ihr, verliert ihr an Ort und Stelle einen gewissen Anteil. Besonders knifflig: Nach der Wiederauferstehung habt ihr nur einmalig die Chance, den verlorenen Reichtum erneut aufzusammeln. Sehr mutige (oder aber sehr verzweifelte) Krieger zerstören zudem die Checkpoints. Ihr verliert dann diesen Speicherpunkt, werdet dafür aber fürstlich entlohnt.

Das Ersparte investiert ihr in spezielle Rüstungen, neue Attacken und Items. Mit dem roten Gewand verliert ihr zum Beispiel nach dem Ableben weniger Gold und die schicke Variante in schwarz erhöht euren Widerstandswert. Behältnisse für Tränke, zusätzliche Fernkampfwaffen sowie Schutzzauber runden das Sortiment ab. Viele Objekte erhaltet ihr jedoch nur bei versteckten Händlern in den Levels selbst. Nach maximal zehn Stunden solltet ihr schließlich den Abspann sehen, Komplettisten (und potentielle Masochisten) können zudem zahlreiche Achievements und Notenblätter sammeln.

Die Level sind abwechslungsreich und detailveliebt gestaltet.

Fazit
Shovel Knight ist durch und durch ein harter Action-Plattformer der alten Schule geworden. Soundtrack und Grafik werden Retro-Fans sofort in den Bann ziehen, vor allem aber mit dem Gameplay dürfte das Spiel sie verzücken. Geschickt zitiert es Elemente aus Mega Man, Legend of Zelda sowie Super Mario Bros. 3 und würzt die Mixtur mit einer Prise Humor. Obendrauf ist Yacht Club Games mit dem Schaufelritter eine sofortige Kultfigur gelungen. Wir sprechen eine klare Kaufempfehlung aus!

• Action-Plattformer
• Einzelspiel
• Für Fortgeschrittene
• Off-TV-Feature
• Erhältlich seit 6.11.2014 für 14,99 Euro
• In einem Satz: Die Schaufel ist mächtiger als das Schwert.