GC09: Chris Taylor über neue IPs & eigene Fehler (+Video)

Auf der Game Developers Conference Europe, die der morgen beginnenden Gamescom vorgeschaltet ist, halten seit gestern mehrere hochkarätiger Designer Vorträge. Heute war unter anderem Chris Taylor dran, der in seinem Vortrag "Creating new IPs" der Frage nachging, warum es so schwer ist, neue Spiele zu entwickeln. Die Antwort folgte dann im Laufe des Vortrags: Nicht das Entwickeln sei das Schwierige, sondern das Verkaufen der Idee an einen Publisher.

Taylor stellte den typischen Publisher als verknöcherten Greis dar, der risikoscheue Entscheidungen trifft, dumme Fragen stellt und im Prinzip ein erfolgreiches Team mit großer Geschichte sehen möchte, bevor er ein brandneues Team unter Vertrag nimmt. Chris Taylor dazu: "Auch mit den Erfahrungswerten von Everquest hat World of WarCraft fünf Jahre gebraucht, um fertig zu werden. Das erste Halo hat fünf oder sechs Jahre Entwicklungszeit verschlungen. All die großen Spiele in unserer Branche haben viele Jahre gebraucht, bis sie fertig waren. Ihr aber", so fuhr er an die zahlreich versammelten Spieledesigner fort, "sollt innerhalb von 18 Monaten fertig sein."

In diesem Stil ging es weiter. Der Inhaber von Gas Powered Games (Demigod, Supreme Commander, Dungeon Siege) lästerte auch über Fragen wie "Läuft es auf der Wii?", "Seid ihr bereit, euer eigenes Geld hineinzuinvestieren" und einige andere. Generell sei es ein Problem, wenn man viel Geld von einem Publisher bekomme -- damit gerate man automatisch in eine Abhängigkeit, die sich auch auf kreative Entscheidungen auswirken könne.

Chris Taylor gab ferner an, nach all den Jahren seines Schaffens endlich erkannt zu haben, dass die Spieler vor allem eines wollten: Spaß haben! Das klingt simpel, doch damit verbindet Taylor eine Abkehr von den "alten" Spielen, die Reflexe, Erinnerungsvermögen und Intelligenz voraussetzten, und oft harte Arbeit waren. Er will hin zu einer breiteren Zielgruppe, "ohne gleich das böse Wort Massenmarkt in den Mund zu nehmen". Taylor lobte Casual Games und insbesondere das iPhone als Plattform, weil man diese Art von Spielen schnell und mit gerngen Kosten realisieren könne -- und oft auch ohne Publisher. So bleibe mehr Platz für die Kreativität, und die kreativen Spiele würden sich schließlich durchsetzen. Die rosarote Brille hatte Taylor freilich nicht auf: "Die meisten Casual-Anbieter kopieren sich gegenseitig nach Strich und Faden, vor und zurück und wieder von vorne".

In seinem gut besuchten Vortrag (Siehe Foto oben) zeigte Taylor sowohl Humor als auch Selbstkritik, und oft beides gleichzeitig. So beschrieb er die Testprozedur von Total Annihilation ungefähr so: "Wir hatten da diesen siebzehnjährigen Freak, der T.A. in wenigen Stunden durchspielte, im Schnelldurchlauf. Das war nicht von dieser Welt! Er meinte dann z u uns, der Schwierigkeitsgrad sei okay, vielleicht ein wenig zu einfach. Und wir dachten: Klasse, dann machen wir ja einen guten Job..."

Bei Supreme Commander habe er, Taylor, gar nicht verstehen können, dass sich Leute über den Hardware-Hunger des Spiels beschwerten: "Bei mir lief es doch problemlos, auf meinem Superduper-Übertaktungs-PC, den wir im Büro auch zum Anzünden von Zigaretten verwendeten."

Und zu seinem aktuellen Spiel Demigod bekannte Taylor: "Das Spiel hätte einen echten Solomodus gebraucht, eine Einzelspielerkampagne. Wenn du etwas machst, musst du es richtig machen, das volle Paket liefern. Das haben wit nicht gemacht, weil wir einfach nicht die drei Millionen Dollar hatten, um die Kampagne zu programmieren. Aber wir hätten es irgendwie tun sollen, denn die Spieler wollen auch solo spielen, um einen Titel kennenzulernen. Ich wünschte, wir könnten das nachträglich nochmal anders machen!"

Im unten stehenden Video seht ihr mehrere Passagen aus Taylors heutigem Auftritt, die ein wenig den Humor und die Stimmung des Vortrags rüberbringen...