GG-Angespielt: Betrayer

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Als John White und seine Männer am 18. August 1590 auf Roanoke Island mit ihrem Schiff anlegten, fanden sie die erste englische Kolonie auf nordamerikanischem Boden verlassen vor. Von den Kolonisten, 90 Männer, 17 Frauen und 11 Kindern, fehlte jede Spur. White und seine Männer fanden lediglich das auf einem Zaunpfahl eingeritzte Wort „Croatoan“. Auch folgende Expeditionen blieben erfolglos. Das Schicksal der Kolonisten konnte niemals geklärt werden.


Die verlassene Kolonie

Spielrelevante Objekte sind in der Schwarzweiß-Umgebung farblich markiert.

Von der in der Einleitung beschriebenen historischen Episode der Kolonialgeschichte Nordamerikas haben sich die Entwickler von Betrayer offenbar inspirieren lassen. Im Jahr 1604 tobt gerade der Englisch-Spanische Krieg, als wir als Namenloser auf einer nordamerikanischen Insel angespült werden. Offenbar gehören die in der Bucht schwimmenden Trümmerstücke zu dem Boot, auf dem wir eben noch übers Meer segelten.

Am Horizont sehen wir ein Schiff, das sich langsam von uns entfernt und wohl nicht ganz unbeteiligt an unserer aktuellen Lage ist. Völlig auf uns allein gestellt machen wir uns auf den Weg ins Landesinnere, um die englische Kolonie zu suchen. Als wir dort ankommen, finden wir sie verlassen vor. Von den Bewohnern sind nur noch seltsame Statuen aus Asche übrig, die von einem schrecklichen Ereignis zeugen. Fortan ist es unsere Aufgabe, das Schicksal der Kolonisten zu klären und dabei unser eigenes Ableben zu verhindern. Denn die Insel ist doch nicht so unbewohnt wie es zunächst den Anschein hatte.

Das offensichtlichste Merkmal von Betrayer ist die Schwarz-Weiß-Optik. Lediglich einige Objekte sind farbig und das vornehmlich in Rot. Die Grafik unterstreicht den künstlerischen Aspekt des Spiels, die Entwickler nutzten die Farbarmut jedoch auch dafür, ein Gefühl der Orientierungslosigkeit zu erzeugen. Und es funktioniert! Wenn wir zwischen Bäumen entlangschleichen, nervenzerfetzende Geräusche vernehmen, einen Umriss ausmachen, uns kämpfend und laufend den oft überlegenen Gegnern entziehen wollen, verlieren wir immer wieder die Orientierung. Wir empfinden das als positiv, weil es perfekt zur subtilen Grusel-Atmosphäre von Betrayer passt.

Die Schwarz-Weiß-Optik passt hervorragend zur Atmosphäre und trägt ihren Teil zur Gruselstimmung in Betrayer bei.

Detektivarbeit und Überlebenskampf

Hinweise über die Geschehnisse landen im virtuellen Notizbuch.

Unsere Screenshots vermitteln die Qualität der Schwarz-Weiß-Optik nur sehr begrenzt, in Bewegung sieht das Spiel wesentlich besser aus. Wer mit dem Look generell nichts anfangen kann, darf am Farbregler drehen. Ganz ohne Schwarz-Weiß geht es allerdings auch hier nicht. So finden wir etwa in der verlassenen Kolonie eine Glocke. Läuten wir sie, taucht die Welt um uns herum in ein dunkles Grau,  Nebelwände beschränken unsere Sichtweite auf ein paar wenige Meter.

Neben dem optischen Effekt gibt es auch spielerische Auswirkungen. Ein zuvor nicht erreichbarer Ort ist plötzlich etwa zugänglich. Auch verändern sich die Gegner, denen wir mit Muskete, Pistole, Bogen und Tomahawk auf die Pelle rücken. Da die Feinde ziemlich empfindlich auf Geräusche reagieren und unser Alter Ego kein Mainstream-Assassine ist, müssen wir leise vorgehen. Dementsprechend schleichen wir zumeist durch Wälder und über Wiesen, spähen über den nächsten Hügel und achten genau auf Schatten und Geräusche. Im Wind schwankende Büsche und nervenzerfetzende Soundeffekte vermitteln uns stets ein Gefühl der Unsicherheit.

Nach dem Läuten einer Glocke präsentiert sich Betrayer in (noch) dunkle(re)m Grau.

Zur dichten Grusel-Atmosphäre tragen auch die überall auf der Insel verstreuten Hinweise und Notizen bei, die uns ganz allmählich Aufschluss über das Schicksal der Kolonisten geben. Damit man angesichts der Schwarz-Weiß-Optik überhaupt etwas findet, sind sie rot markiert, wenn man sich ihnen nähert. Das trifft auch auf andere spielrelevante Objekte wie etwa Wasserfässer zu, die die Gesundheit unserer Spielfigur wiederherstellen.

Trotz roter Markierung und Schnellreisekarte, auf der nicht alle wichtigen Orte markiert sind, gleicht die Suche nach neuen Hinweisen und Schriftstücken manchmal der berühmten Suche nach der Nadel im Heuhaufen. Es gibt einfach nur wenige markante Punkte auf der Insel und die Position des Spielers wird auf der Karte nicht markiert. Die Orientierungslosigkeit hat also auch ihre Schattenseiten.

Wer die Schwarz-Weiß-Optik nicht mag, darf am Farbregler drehen.

Ausblick: Gruseln in Schwarz-Weiß
Die auf den ersten Blick ungewöhnliche Schwarz-Weiß-Optik sieht in bewegten Bildern wesentlich besser aus und passt hervorragend zur dichten Grusel-Atmosphäre von Betrayer. Zwar lässt sich auch am Farbregler drehen, in Schwarz-Weiß funktioniert das Spiel allerdings erheblich besser. Weniger schön ist, dass die Orientierungslosigkeit bisweilen überhand nimmt und die Suche nach neuen Hinweisen, auch angesichts wiederauftauchender Gegner, gelegentlich recht mühsam wird. Hier sollten die Entwickler noch etwas entgegensteuern. Generell macht die Detektivarbeit aber Spaß, weil die spannende Story rund um das mysteriöse Verschwinden der Kolonisten im wahrsten Sinne des Wortes unheimlich motiviert. Wer sich gerne gruselt, der sollte Betrayer im Auge behalten.

Autor: Stephan Petersen/ Redaktion: Benjamin Braun (GamersGlobal)