Star Control: Verwirrung um erstandene Markenrechte [Upd.]

Update vom 24. Juli 2013:

Inzwischen hat sich der CEO von Stardock Systems, Brad Wardell, im Forum von The Ur-Quan Masters zu Wort gemeldet. In seinem Posting heißt es:

Wir haben uns mit Paul und Fred in Verbindung gesetzt; drückt die Daumen, die Dinge sehen hoffnungsvoll aus. Die Urheberrechte von Star Control 1 und 2 liegen unmittelbar bei Paul Reiche, nicht bei Toys for Bob [Anm.: dem Entwicklerstudio, bei dem die Spiele seinerzeit entstanden sind], sodass Grund zur Annahme besteht, dass sie bei der Erstellung eines neuen Star-Controls-Spiels beteiligt sein könnten. Nichts davon ändert den Status von The Ur-Quan Masters oder Star Control auf GOG.

Ursprüngliche News vom 23. Juli 2013:

Gestern berichteten wir darüber, dass das Unternehmen Stardock Systems die Markenrechte des Star Control-Franchises aus der Atari-Insolvenzmasse erworben hatte. Vorgesehen ist derzeit, ein neues Star-Control-Spiel in Form einer Neuauflage zu entwickeln, deren wichtigste Inspirationsquelle der Klassiker Star Control 2 werden soll.

Im Forum der kostenfreien Portierung The Ur-Quan Masters wurden allerdings von einem der am Projekt Beteiligten kurz nach Bekanntgabe der versteigerten Marken Zweifel geäußert, die den Umfang der von Stardock Systems ersteigerten Marke betreffen: Demnach würde das Unternehmen zwar die Star-Control-Schutzmarke und die Star Control 3-spezifischen Urheberrechte besitzen, nicht jedoch die Lizenz für Star Control 2 – diese befände sich nämlich gar nicht im Besitz von Atari, sondern noch immer bei den Entwicklern des Originalspiels, Fred Ford und Paul Reiche III. Im Posting heißt es dazu weiter:

Wenn Stardock ein Spiel einschließlich irgendeiner in Star Control 2 vorkommenden Rasse oder eines Handlungsverlaufes entwickeln möchte, muss ein Geschäft mit Paul und Fred abgeschlossen werden (sofern es nicht schon geschehen ist).

Heute nun veröffentlichte der zitierte Forumsteilnehmer eine E-Mail des erwähnten Entwicklers Paul Reiche III., die er als Reaktion auf seine Frage erhielt und deren Veröffentlichung erlaubt wurde. Durch diese Antwort scheinen die oben genannten Aussagen bestätigt zu werden:

Stardock hat uns noch nicht kontaktiert, sodass wir ihre Pläne nicht kennen. [...] Sie haben die Schutzmarke für Star Control und das Urheberrecht für das originale Star Control 3 erworben, das heißt, keines des copyrightfähigen Materials von Star Control 1 und 2, das Fred und ich immer noch halten.

Sofern die Forumspostings und die darin getätigten beziehungsweise zitierten Aussagen zutreffen, muss Stardock Systems es somit vermeiden, in einem neuen Star-Control-Spiel direkt auf Star Control 2 zu verweisen. Bislang ist hinsichtlich des Vorhabens des Entwicklerstudios – siehe auch die inzwischen herausgegebene Pressemitteilung – nur bekannt, dass der Titel als „Inspiration“ dienen soll, was einen durchaus weit gefassten Begriff darstellt. Abschließend eine Formulierung aus dem erwähnten Forum: „Hoffentlich weiß Stardock, was sie [erworben] haben (und was nicht).“