ThatGameCompany will Spiele für jeden designen

In einem Gespräch mit dem britischen The Telegraph, hat ThatGameCompanys President Jenova Chen unter anderem über den Stand des aktuellen Projektes gesprochen und die Ziele des Studios näher beleuchtet. So entließ das Studio nach der Fertigstellung von Journey (GG-Test: 9.0) im Januar 2012 bis auf die vier Gründer das komplette Team, weil die zukünftige Finanzierung damals unklar war: Der Vertrag mit Sony belief sich auf drei exklusive Spiele für die PS3 und war damit erfüllt und ob Journey Gewinn abwerfen würde, war ebenfalls ungewiss.

Doch inzwischen sind diese Turbulenzen vorüber und das Studio befindet sich wieder im Aufbau. Lediglich ein Gründer, Kellee Santiago, hat ThatGameCompany verlassen und insgesamt besteht das Team aktuell aus 14 Leuten und wächst weiter. Laut Chen verkaufe sich Journey immer noch sehr gut und eine Wende sei nicht in Sicht – was nicht selbstverständlich sei. So hätten viele ausgezeichnete Spiele mit sinkenden Verkäufen zu kämpfen, nachdem alle Fans ein Exemplar gekauft haben; hingegen scheine Journey seine Basis stetig zu erweitern.

Außerdem entscheide das Studio ab sofort selbst, auf welchen Plattformen ein Spiel erscheint. Die Entscheidung, weg von einem Exklusiv-Vertrag mit einem großen Publisher zu gehen, sei zwar keine leichte gewesen, eröffne aber gleichzeitig neue Möglichkeiten und Chancen. Beispielsweise interessiert sich Chen sehr für die Funktion des neuen Kinects der Xbox One, Gesichtsausdrücke zu erkennen – das habe er schon immer gewollt. Aber auch der Mobil-Markt mit Tablets, Smartphones und Handhelds stelle einen aufregenden Aspekt dar. Mit der Portierung von Flower für die PSVita steht in diesem Geschäftsfeld bereits die erste Veröffentlichung an: Entwickelt wird diese Version von Bluepoint Games, das unter anderem für die Engine der Ico und Shadow of the Colossus Collection verantwortlich zeichnet.

Zum nächsten neuen Spiel sei es dagegen noch ein langer Weg. Demnach befinde sich das Team nach fast einem Jahr noch in der sehr frühen Vorproduktionsphase. Das sei allerdings nichts Ungewöhnliches, da das Studio seit jeher 75 Prozent der Zeit für die Ideenfindung und Entwicklung verwende und einen viel kleineren Teil für die eigentliche Produktion. So setze man sich ein Ziel und um das zu erreichen, sei viel Trial and Error erforderlich.

Es kann sich so anfühlen, als versucht man im Nebel etwas zu finden.