Making of Retro Gamer 2/2013 - Folge 1: Heftplanung

In dieser dreiteiligen Making-of-Serie wollen wir euch ein wenig hinter die Entstehung des deutschen Retro Gamer 2/2013 (erscheint am 21. Februar, Vorbestellung ab voraussichtlich 19. Februar möglich) blicken lassen. Wieso eigentlich 2/2013, obwohl es definitiv das erste Heft im Jahr 2013 ist? Das gibt der Presse-Großhandel so vor, der seinen eigenen, geheimnisvollen Gesetzen folgt.

In Folge 1 unseres Making-ofs wollen wir euch erläutern, wie der deutsche Retro Gamer eigentlich geplant wird. In Folge 2 werden wir anhand einiger konkreter Vorher-nachher-Beispiele zeigen, wie aufwändig das Lokalisieren englischer Originalartikel in vielen Fällen ist (zumindest, wenn man danach einen guten deutschen Artikel haben will). Und in Folge 3 lassen wir uns in die Karten sehen, wie die Titelseite von Retro Gamer 2/2013 entstanden ist, inklusive abgelehnter Vorversionen.

Aus englischem Sammelband wird deutsches Heft

Retro Gamer ist eine Marke des britischen Verlags Imagine Publishing. Der deutsche Verlag eMedia (eine 100%-Tochter des Heise Zeitschriften Verlags) erwirbt die Lizenz für bestimmte Hefte, verhandelt mit Vertrieb und Druckereien, legt EVTs (die Veröffentlichungstermine) fest sowie Preis und Ausstattung. Daraufhin macht sich ein fleißiges Team – genauer gesagt ein großer Teil der GamersGlobal-Reaktion, unterstützt von externen Autoren –  daran, englische Buchstaben in deutsche zu verwandeln. Und dieses Vorhaben beginnt mit dem Redaktionsplan, einer furchtbar langweilig aussehenden Excel-Liste.

So schlicht sieht in der Planung aus, was nachher ein buntes, dickes Heft wird.

Vorlage für den deutschen Retro Gamer 2/2013 (180 Seiten) ist die Retro Gamer Collection Volume 6 (228 Seiten), ein Sammelband von grob anderthalb Jahrgängen der britischen Monatshefte gleichen Namens. Das sind erst mal 48 Seiten Unterschied. Da wir aber auch noch Platz für eigene Seiten (Gewinnspiel, Leserumfrage, Abo-Werbung et cetera) brauchen und für die deutsche Ausgabe zusätzlich eigens geschriebene Artikel aufnehmen wollen, stehen in Wahrheit nur etwa 145 Seiten zur Verfügung -- rund 80 Seiten müssen also aussortiert werden. Das klingt zum Glück etwas schlimmer, als es ist: Zwar handelt es sich bei der Vorlage um ein Best-of, bei dem diverse Artikel der Retro-Gamer-Monatsmagazine gar nicht auftauchen. Dennoch sind erkennbare Füllartikel wie "Future Classic" (zukünftige Klassiker, weil vielleicht ein echtes Retro-Thema fehlte...) oder seitenlange "Sammellisten" (Welche Spiele man für Alt-Systeme haben muss, zum Ankreuzen) enthalten, bei denen das Weglassen leicht fällt.

Zweitens brauchen wir zum Beispiel keinen Klassiker-Check zu Stunt Car Racer in RG 2/2013, wenn in unserer Erstausgabe letztes Jahr dasselbe Spiel bereits ausführlich in einem Hintergrundgespräch mit dessen Designer Geoff Crammond erörtert wurde. Auch einige andere Artikel, die sehr ähnlich zu Themen der Erstausgabe sind, können wir weglassen, ohne den Enthusiasmus-Faktor beim Leser ernsthaft zu schädigen. Drittens erlaubt uns der Auswahlprozess an sich, das Heft "pro Seite" spannender zu machen, indem wir die etwas weniger interessanten Artikel weglassen. Ein echter Luxus, denn wie gesagt: Schon die britische Vorlage ist ja ein Best-of der original Monatshefte.

Britische Besonderheiten

Das Cover der britischen Retro Gamer Collection 6: Jahrbuch statt Kioskheft.

Viertens gibt uns das Weglassen von Artikeln die Möglichkeit, den doch sehr britischen Blickwinkel der Vorlage ein wenig zu korrigieren. Das ist keine Kritik an den britischen Kollegen, deren vielseitige, kompetente und begeisterte Arbeit wir verwenden dürfen. Sondern eine ganz normale Sache: Wer in Alpennähe aufwächst, stapft in seiner Freizeit tendenziell eher über Felsgestein oder durch Tiefschnee, und nicht durchs Watt. Wer in Italien wohnt, wird eher abends kräftig beim Essen zulangen als mittags. Und wenn ein Engländer über Retro-Spiele schreibt, wird er das oft anhand von Titeln für BBC Micro, Amstrad CPC und vor allem Sinclair Spectrum tun. (Nur über den Folientastatur-Zwerg Sinclair ZX81 schreiben selbst Engländer nicht sehr gern, entfernt vergleichbar mit der deutschen Wahrnehmung des kleinen Bruders des Commodore 64, dem VC20).

Britische Heimcomputer in allen Ehren, doch der erfolgreichste Heimcomputer der Welt hieß Commodore 64. Im orginal Retro Gamer wird der C64 zwar keinesfalls ignoriert, aber auffallend häufig in Verbindung mit Formulierungen wie "schwer zu programmieren" oder "die schwächste Version" oder "technisch weniger leistungsfähig" verwendet. In einem Artikel über isometrische Spiele könnte man meinen, Last Ninja (C64), Zaxxon (C64) oder Spindizzy (C64) hätte es, wenn überhaupt, nur am Rande gegeben, als unbedeutende Zaungäste eines von Spectrum-Action-Adventures komplett dominierten Bereichs. Egal ob Spieleauswahl oder verwendete Screenshots: Im Zweifel wird im Original der Spectrum hergenommen, nicht der Commodore 64. Was ganz normal ist, weil die britischen Autoren über ihre persönlichen Rückerinnerungen und ihre Hardware und ihre Retro-Szene schreiben.

Ebenso normal ist, dass ihr und wir unsere eigenen Erinnerungen an Heimcomputer und Spiele in den frühen 80ern bis mittleren 90ern haben. Darum lassen wir, vereinfacht gesagt, im Redaktionsplan eher mal einen Spectrum-Artikel weg als einen über C64, Atari ST oder Amiga, und tauschen auch gerne mal den Screenshot zu einem mäßig bekannten Spectrum-Titel durch den eines wichtigen Commodore-Spiels aus, wenn es zum Thema passt. Aber keine Sorge: Natürlich ignorieren wir andere Homecomputer nicht, und bei den Videospiel-Konsolen gab es sowieso keine vergleichbaren Beliebtheitsunterschiede. Vor allem ignorieren wir keinesfalls die Realität: Britische Studios waren neben den amerikanischen und japanischen die weltweit wichtigsten Akteure bei der Entwicklung des Computerspiele-Hobbys, sehr weit vor den deutschen (nachzulesen in RG 2/2013 im Report Made in Germany).

Die Start-Doppelseite des exklusiven Artikels "Made in Germany - Die 1. Dekade".

Spieleveteranen gesucht. Und Platz

Nach diesen Prinzipien wird ein erster Redaktionsplan erstellt – mit noch so einigen "Wäre auch interessant"-Reserven (der Autor dieses Reports ist immer noch gramerfüllt darüber, dass ein Artikel über die Rundentaktikspiele von Julian Gallop einfach nicht ins Heft zu zwängen war). Nun kontaktieren wir ausgewählte deutsche Spielejournalisten-Veteranen, um sie zur Mitarbeit zu bewegen. Denn einen Teil der 180 Seiten wollen wir an bekannte Schreiber vergeben, nicht zuletzt, um deutsche Retro-Themen im Heft haben, etwa ein ausführlicher Bericht zu Turrican. Auch sollen uns diese Kollegen idealerweise beim Übersetzen unterstützen. Wir freuen uns sehr, als wir Journalisten Marke "Urgestein" wie Anatol Locker (Happy Computer, Powerplay, Bravo Screenfun), Heinrich Lenhardt (Happy Computer, Powerplay, PC Player), Michael Schnelle (Amiga Joker, PC Joker, PC Player) und Winnie Forster (Powerplay, Video Games, Maniac, Gameplan-Verlag) für Retro Gamer 2/2013 gewinnen können.

Nun müssen Themen besprochen und Abgabetermine festgelegt werden. Und irgendwie ist der Platz im Heft schon wieder zu knapp geworden, weswegen wir zu tricksen beginnen. Den Luxus, einige Seiten einfach weiß zu lassen wie in der Erstausgabe, leisten wir uns sowieso nicht. Doch muss das Impressum auf einer eigenen Seite stehen? Müssen es wirklich zwei einzelne Firmenarchive-Beiträge zu Virgin Games mit insgesamt 14 Seiten sein, in der Vorlage unverändert aus zwei Monatsheften übernommen? Oder kann man diese beiden Teile nicht zusammenlegen, die doppelte Aufmacherseite rauswerfen, hier etwas kürzen und da einen Kasten weglassen? Man kann, auch wenn es dem Übersetzer und Layouter viel Arbeit macht, und hat am Ende immer noch einen prallvollen Zehnseiter übrig, dem wohl kein deutscher Leser Informationsarmut vorwerfen wird.

Leser-Feedback umsetzen

Neben der Heftplanung steht die Optimierung an, wollen wir doch eigene Erkenntnisse und Leser-Reaktionen zur Erstausgabe umsetzen. So war vielen Lesern die Schrift von Textkästen zu klein und auch die Bildunterzeilen. Drittens wurden von manchen die Absätze als zu schwer erkennbar beschrieben. Nun ist ein komplettes Umlayout der englischen Vorlage schon aus Aufwandsgründen nicht drin. Es gefällt uns aber vor allem sehr gut, da es ideen- und abwechslungsreich ist.

Die (fast) fertige Umfrageseite aus dem kommenden Retro Gamer 2/2013.

Also beschließen wir im Gespräch mit Art Director und Layouter Clemens Strimmer, welche Dinge wir behutsam verbessern wollen: Die Bildunterzeilen sollen kürzer werden und gleichzeitig einen größeren Font verwenden, auch Kästen sollen, wo möglich, eine besser lesbare Schrift bekommen. Immer geht das nicht, weil sich bestimmte Kästen einfach nicht einkürzen lassen, ohne die Kerninformationen darin zu beschädigen. Drittens erhöhen wir den sogenannten Einzug bei Absätzen, um klarere "Haltepunkte" fürs Auge beim Lesen zu schaffen. Außerdem wollen wir noch deutscher formulieren, noch mehr Elemente (etwa Pressestimmen von damals) anpassen und auch einige Widersprüchlichkeiten (zwei Übersetzungen für denselben Begriff, solche Dinge) ausräumen, die uns bei der Erstausgabe durchgerutscht sind. Und um zu Retro Gamer 2/2013 noch mehr und noch konkreteres Feedback zu erhalten, wird beschlossen, einen Fragebogen ins Heft zu nehmen.

Vor allem aber geht es nun langsam an die Hauptarbeit, die Lokalisierung von rund 145 meist eng beschriebener Seiten. Für diese Ausgabe tätig werden die GamersGlobal-Redaktionsmitglieder Tim Gross, Jörg Langer, Martin Lisicki, Florian Pfeffer, Jonas Schramm und Christoph Vent, die nun um Artikel feilschen ("Das ist genau mein Thema!", "Bei dem sind die Seiten so schön leer!") und präzise Abgabeprognosen offenbaren ("bis Ende Januar hast du alles"). Wir benutzen oben übrigens bewusst die Vokabel "lokalisieren" und nicht "übersetzen", denn letztere griffe bei vielen Artikeln zu kurz.

Warum das so ist und wie wir beim Übersetzen vorgehen (inklusive konkreter Vorher-nachher-Vergleiche layouteter Seiten) werden wir euch in einer Woche vorstellen, im zweiten Teil unseres Making-of zur Entstehung des deutschen Retro Gamer 2/2013. Der dritte erscheint dann kurz vor Veröffentlichung des Hefts (am Kiosk ab 21. Februar 2013).