Kurztest: i-FlashDrive HD – 1. USB-Stick für iPhone/iPad

Teil der Exklusiv-Serie App der Woche

Ihr werdet uns vermutlich zustimmen: Auf der Habenseite hat Apples Handschmeichler-Familie aus iPhone und iPad überwältigende Verkaufszahlen, eine durchdachte Bedienung und den gewissen "ich gehör' dazu"-Effekt. Dem gegenüber stehen (am Marktumfeld gemessen) überteuerte Preise und ein geschlossenes System, das den Benutzer nur äußerst unwillig aus der Apple-Welt ausbrechen lässt – und wenn überhaupt, dann bitteschön mit teuren Adaptern und Peripheriegeräten von Apple selbst.

Mit Adapter für iPhone 5, iPad Mini & 4G

Dieses Grundwissen sollte man haben, um das Subjekt unseres Kurztests würdigen zu können, das i-FlashDrive HD von Photofast. Es ist nichts weniger als der erste kombinierte iPhone/Ipad-USB-Stick, der sich also sowohl an gängige Apple-Mobilgeräte als auch PCs (Windows und Linux) sowie Macs anschließen lässt – er trägt an beiden Enden den passenden Port, und die enthaltene Elektronik sorgt dafür, dass der Datenaustausch klappt. Und das ist wörtlich zu verstehen: Trotz iOS-Restriktionen kann er nicht nur in eine Richtung (wie das Camera Connection Kit) verwendet werden, sondern in beide.

Ursprünglich erschien das i-Flash Drive HD der taiwanesischen Firma PhotoFast bereits im Sommer 2012, doch schon wenige Monate später wirkte es latent veraltet: Das iPhone 5 und kurz danach das neue iPad waren erschienen, und die passten nun mal in keine Peripherie mit bisherigem 30poligen Dock Connector. Dem trägt der Exklusiv-Distributor Kaçmaz Entertainment dadurch Rechnung, dass ab sofort den 32- und 64-GB-Versionen des iFlashDrive HD der original Apple-Adapter von 30poligem Dock Connector auf den neuen Lightning-Anschluss beigelegt wird. Angeblich kostenlos, aber wir sind sicher, dass die (deftige) Preisgestaltung trotz der Zugabe noch genug übrig lässt, um PhotoFast nicht verarmen zu lassen.

Vergesst iTunes und iCloud

Nachdem ihr auch die zugehörige App installiert habt (wir testeten mit der Version 1.2.2), erkennt diese, auch wenn nicht gestartet, das Einstecken des i-Flash Drive HD, und eine iOS-Systemmeldung fragt euch, ob ihr die Kommunikation zwischen App und Hardware erlauben wollt. Stimmt ihr zu, öffnet sich automatisch das oben im Aufmacherbild zu sehende Hauptmenü. Dementsprechend könnt ihr zwei Grundfunktionen durchführen: Auf den "Externen Speicher" zugreifen (das ist das i-FlashDrive HD) und direkt darauf enthaltene Fotos oder Videos ansehen beziehungsweise Musikstücke anhören – sofern sie von iOS erkannt werden, versteht sich. Dabei lassen sich Videos zwar in 720p abspielen, doch entsteht eine kurze Pufferungspause – wenn ihr bei einem Film oder einer einstündigen Serienfolge sofort in die Mitte oder kurz vors Ende springen wollt, müsst ihr mehrere Sekunden warten. Ihr könnt die Videos (wie auch andere Files, darunter solche, die iOS nicht erkennt) aber auch in den internen Speicher kopieren. Das aber ist eine Geduldsprobe, beträgt die Datenübertragung doch nur etwa 2,3 MB/s. Schneller geht's vom PC zum i-FlashDrive HD, hier maßen wir bei großen Files durchschnittlich 4,3 MB/s.
 

Der Browser des "internen Speichers".

Sobald ein Video im internen Speicher (eures iPhones oder iPads) ist, allerdings zunächst einmal nur für die mitgelieferte App sichtbar, gehören dafür die Verzögerungen beim anfänglichen Vorspulen der Vergangenheit an. Allerdings: Die App schafft es nicht, die Videos (oder auch MP3) in die entsprechenden iOS-Apps einzupflegen, wie es über iTunes der Fall ist. Ihr braucht also entweder eine App, die frei in Verzeichnissen suchen kann, oder greift eben über die i-FlashDrive App darauf zu. Oder aber ihr speichert den Film als Fotoaufnahme – was eine weitere lange Wartezeit (etwa eine Minute für ein 1 GB großes File) erfordert. Dann könnt ihr ihn von der Foto-App aus (als hättet ihr ihn mit der Kamera aufgenommen) aufrufen; vergesst aber nicht, ihn nun aus dem "internen Speicher" zu löschen, sonst belegt er zweimal Platz in eurem iOS-Gerät.

Natürlich klappt das Gleiche auch mit Fotos, hier erscheint es uns übrigens sinnvoller zu sein. Laut Herstellerangaben könnt ihr außerdem Dokumente von und in iWorks verschieben. Ebenso dürft ihr alle Files, die im "Internen Speicher" laut iFlashDriver-Ordner sind, per "öffnen mit" in einer bestimmten App öffnen.

Interne Speichertricks

Wenn ihr euch im Reiter "Interner Speicher" befindet (ein Directory auf eurem Gerät, auf das zunächst nur die i-FlashDrive-App Zugriff hat), legt ihr durch Klick auf das "+"-Symbol links unten einen neuen Ordner oder einen neuen Text (per Eigenbau-Texteditor) an oder kopiert ein in der Zwischenablage befindliches Foto oder Textdokument ein. Ferner ist es möglich, aus der Foto-Bibliothek Fotos in den internen Speicher zu bekommen, um sie dann von dort in den externen Speicher, also auf den USB-Stick zu kopieren und ohne iTunes oder iCloud – also auch ohne Kabel, 3G oder WLAN – am PC weiterzubenutzen.

Schließlich könnt ihr auch noch eine Audioaufnahme direkt im internen Speicher starten – was die Journalisten unter uns freut: Des Öfteren haben wir bereits das iPhone als Not-Diktiergerät benutzt und uns danach geärgert, dass wir entweder iTunes auf einem Rechner brauchten, oder aber die oft 20- oder 40minütigen Audiofiles per E-Mail versenden mussten, indem wir sie in lauter 8-Minuten-Schnipsel aufteilten (sonst weigert sich iOS, sie zu verschicken). Mit dem i-FlashDrive HD können wir die Audiofiles direkt im "internen Speicher" anlegen und dann von dort sehr schnell auf den eigentlichen USB-Stick kopieren, und von dort dann leicht am PC weiterverarbeiten. Auch Mail-Anhänge könnt ihr aus dem Reiter "Interner Speicher" heraus verschicken, versucht ihr das allerdings mit einem Verzeichnis, kommt eine Fehlermeldung. Ebenso scheint es nicht möglich zu sein, sehr große Files zu verschicken.

DropBox und Backup

An dieser Stelle wollen wir auf ein rein mechanisches Problem in Verbindung mit Laptops oder auch USB-Hubs hinweisen: Da dort oft die USB-Ports dicht beieinander liegen, das i-FlashDrive HD aber etwa doppelt so breit ist wie ein normaler USB-Stick, belegt ihr mit einiger Sicherheit zwei USB-Ports damit. Abhilfe schafft ein kurzes USB-Verlängerungskabel, das allerdings nicht beiliegt.

Im externen Speicher steht noch eine Verschlüsselungsfunktion zur Verfügung, außerdem habt ihr vom Hauptmenü aus Zugriff auf eine Dropbox vom gleichnamigen Cloud-Anbieter. Die vielleicht beste Funktion aber haben wir uns für den Schluss unserer Beschreibung aufgehoben: Über den Hauptmenüpunkt "Kontaktlisten Sicherung" führt ihr sehr zügig ein Backup eurer Kontakte vom iOS-Gerät auf den externen Speicher durch, wahlweise auch im universellen vCard-Format – beziehungsweise spielt ein Backup wieder auf (siehe Bild rechts). Was das soll, mag sich mancher iCloud-Jünger fragen, wir aber fühlen uns sehr beruhigt durch ein Backup, auf das wir auch ohne iTunes und ohne Internetverbindung zugreifen können.

Fazit

Auch wenn das beschriebene Hin und Her mit externem und internem Speicher für Nutzer offener Betriebssysteme unnötig kompliziert wirkt, handelt es sich dabei in Wahrheit um eine pfiffige Ausreizung von allem, was Apple über seine (nicht-gehackten) iOS-APIs eben erlaubt. Das große Plus des i-FlashDrive HD ist, dass es einfach durch Einstecken und die mitgelieferte App funktioniert, statt dass ihr euch über iTunes oder iCloud verbinden müsst – woraus ihr die Daten dann ja auch erst noch in die Software eurer Wahl am PC (Windows, MacOS oder Linux) bringen müsstet. Es gibt eurem restriktiven Cupertino-Kleinod ein gutes Stück mehr Freiheit, gerade wenn ihr mit Fotos oder Audiofiles oder iWorks-Dokumenten arbeitet. Wem das zu rebellisch klingt: Das iFlashDrive HD ist von Apple zertifiziert.

Als echter Zusatzspeicher für ein durch fleißige iTunes-Downloads zu klein gewordenes iPhone oder iPad aber taugt das Gerät nichts: Ihr bekommt damit nicht eure Kauf-Videos auf den USB-Stick ausgelagert. Wenn ihr also trotz knappem Gerätespeicher weitere Filme für den Urlaub oder die Bahnfahrt mitnehmen wollt, geht das nur, indem ihr sie am PC in ein iOS-kompatibles Format konvertiert und in den externen Speicher des i-FlashDrive HD ladet.

Das größte Caveat aber ist der Preis: Für die kleinste (von uns getestete) Variante des i-FlashDrive HD mit 8 GB zahlt ihr aktuell Straßenpreise von etwa 75 Euro, die 16 GB-Variante haben wir bei Amazon für 89 Euro gesehen (GG-Amazon-Partnerlink). 32 GB kosten 145 Euro, 64 GB stolze 249 Euro – allerdings legt der Distributor den beiden großen Varianten neuerdings den einzeln 29 Euro kostenden, offiziellen Lightning-auf-30-Pol-Adapter bei. Echte Apple-Preise, eben! Uns hat das i-FlashDrive dennoch sehr gut gefallen. Gerade das direkte Ansehen von Fotos, die ihr schnell vom PC auf den USB-Stick geladen habt, ist eine deutliche Komfortsteigerung.