Nachdem Robot Entertainment erst letzten Herbst mit Orcs Must Die (siehe unseren Arcade-Check) auf Xbox 360 und PC einen Erfolg verbuchen konnten, schickt sich das Team aus ehemaligen Mitarbeitern der Ensemble Studios (Age of Empires) nun mit Hero Academy an, auch die iOS-Plattform zu erobern. Mit Erfolg! Hero Academy ist ein rundenbasiertes Taktikspiel, bei dem ihr, ähnlich wie beim Fernschach, übers Internet gegen menschliche Gegner antretet und macht richtig Laune. Das erklärte Ziel: Die Kristalle eures Widersachers zu zerstören, bevor er eure Klunker schrottet. Nachdem ihr einen kostenlosen Account erstellt habt, könnt ihr entweder gegen Freunde (via Nickname-Suche) oder zufällig ausgewählte Opponenten in den Kampf ziehen.

 

Jede Runde stehen euch fünf Züge zur Verfügung. Ihr könnt entweder Einheiten bewegen, neue Figuren aufs Spielbrett setzen (an zwei vorgegebenen Punkten) oder Bonus-Gegenstände, wie Feuerbälle, Heiltränke oder Schilde einsetzen.  Steht ein Krieger auf einem Spezialfeld, bekommt ihr ebenfalls einen Bonus, beispielsweise erhöhte Schlagkraft gegen Kristalle oder Gegner oder eine verbesserte Panzerung. Die Einheiten und Gegenstände wählt ihr am unteren Bildschirmrand aus einem Vorrat von sechs Objekten aus. Ähnlich wie bei einem Kartenspiel werden diese sechs Plätze per Zufall wieder aufgefüllt, nach 22 Einheiten/Bonus-Gegenständen pro Spiel ist Schluss.

 

 

In der kostenlosen Variante wird nach jeder Runde kurz Werbung eingeblendet, außerdem steht lediglich das menschliche Team zur Auswahl. Per In-App-Kauf bekommt ihr Werbefreiheit und Zugriff auf das Dunkelelfen-Team (weitere Rassen sowie iPad-Unterstützung sollen folgen). Die Dunkelelfen unterscheidet sich nicht nur optisch von den Menschen, sondern spielen sich auch anders. Während die Menschenmagierin Verletzte heilt, ruft der Elfenzauberer gefallene Recken als Phantome ins Leben zurück und statt Feuerball-Extra saugen die Dunkelelfen per Bonus-Objekt Lebensenergie von ihren Widersachern ab.

 

Seid ihr an der Reihe, werden euch in einer kurzen Sequenz die Aktionen eures Widersachers präsentiert, bevor ihr ziehen dürft. Sind eure fünf Schritte aufgebraucht, habt ihr die Wahl: Schickt ihr eure Runde einfach so ab oder gar mit einem "Taunt", woraufhin eure Figuren zusätzlich euren Gegner verhöhnen. Wer hingegen mit seinen Zügen nicht zufrieden ist, setzt die Runde zurück und beginnt sie von neuem. Die Taunts sind aber nicht spielrelevant, daher schmerzt es auch wenig, dass ihr nur über zehn Stück verfügt und anschließend per In-App-Kauf wieder auffüllen könnt. Auch weitere In-App-Käufe, wie unterschiedliche Uniform-Farben oder zusätzliche Avatarbildchen, sind nur schmückendes Beiwerk.

 

 

Zwar vermissen wir noch einige Komfortfunktionen, wie Freundes- und Ranglisten, sowie Statistiken über gewonnene und verlorene Partien, doch konnte Hero Academy selbst den strategiefaulen Autor dieser Zeilen begeistern. Wenn das mal kein gutes Zeichen ist...