CES: Steve Balmer über Windows, Kinect für Windows, Windows

Ja, Microsoft war (wie schon oft) auf der CES. Und ihr Chef hielt (wie schon häufig) eine Keynote. Doch konzentrierte sich Microsofts CEO Steve Ballmer bei seiner an Neuigkeiten recht armen Eröffnungsrede vor allem auf zwei Themen: die Gesten- und Sprachsteuerung Kinect sowie Windows 8. Das Gerücht, die neue Xbox (die noch nicht einmal bestätigt ist) könnte angekündigt oder gar gezeigt werden, hat sich somit nicht erfüllt.

Ballmers einfache, aber unmissverständliche Antwort auf die Frage nach seinem wichtigsten Thema 2012 lautete "Windows, Windows, Windows". Microsoft konzentriere sich vor allem auf den Release seines neuen Betriebssystems, das immer noch den wichtigsten Teil der Konzerneinnahmen ausmacht. Mit neuer Optik und Bedienung soll schließlich auch der Tabletmarkt geentert werden. Das wiederum dürfte die Erwartung auf eine neue Xbox noch in diesem Jahr ein wenig dämpfen. Es erscheint schwer vorstellbar, dass Microsoft zwei so zentrale Produkte seines Portfolios in verhältnismäßig kurzen Abständen veröffentlichen wird. Zumindest die Ankündigung eines Nachfolgemodells der Xbox 360 etwa auf der E3 bleibt damit aber in jedem Fall möglich.

Zum Windows-Themenblock zählte auch wieder einmal die Smartphone-Allianz mit Nokia. Technische Probleme während der Vorführung des Lumia 900 lieferten jedoch einen wenig überzeugenden Eindruck ab.

Der für Spieler interessantere Teil beschäftigte sich mit dem Bewegungs- und Sprachsensorsystem Kinect. Die neue Allzweckwaffe des Konzerns, die sich bereits 18 Millionen mal verkauft haben soll, hat sich längst aus der Spielenische gelöst und soll den Siegeszug nun auch im Bereich Windows-PCs und Fernsehern fortsetzen. Spiegel Online zitiert Ballmer wie folgt:

Man kann sich kaum vorstellen, wie Kinect beispielsweise das Gesundheitswesen und den Bildungsbereich verändern wird.

Offenbar ist das Interesse Microsoft sehr groß daran, gerade in diesem Bereich Imagewerbung zu betreiben. Laut Microsoft-Website soll es zu einem späteren Zeitpunkt nämlich ein preisgünstigeres Modell womöglich für Schulen und andere Bildungseinrichtungen geben. Kostenpunkt: 150 US-Dollar. Die "normalen" Kunden sollen hingegen für die Windows-Variante von Kinect geschlagene 250 Dollar zahlen, also etwa 100 Dollar mehr als für die Xbox-Variante. In einem Blogeintrag rechtfertigte das Unternehmen dies mittlerweile damit, dass Kinect für Xbox nicht für den PC optimiert sei und dass die Zusatzeinnahmen durch Kinect-Software dort einen günstigeren Verkaufspreis zuließen. Das System soll laut Tweet von Larry Hryb übrigens nicht mit der der Xbox kompatibel sein.

Kinect für Windows soll ab dem 1. Februar in 12 Ländern verfügbar sein, Deutschland soll ebenfalls zu diesen Ländern zählen. Laut Ballmer seien bereits über 200 Partnerunternehmen dabei, entsprechende Software für Windows zu entwickeln, darunter Toyota, Telefonica (o2), Mattel und American Express.

Ginge es nach Microsoft, dann macht Kinect auch das Fernsehen zukünftig interaktiver. Ballmer ließ dafür demonstrieren, wie während einer Sesamstraßen-Sendung ein kleines Unterhaltungsspiel eingeblendet wurde und die Sendung auf Nutzereingaben reagierte. Das Ganze lief natürlich über eine Xbox 360, die sich nicht zuletzt durch das letzte Dashboard-Update zu einem vollwertigen TV-Receiver entwickelt hat. Qualitäten, die auch einer möglichen Nachfolgekonsole nachgesagt werden. Die Entwicklung ist nicht zuletzt deshalb interessant, da auch Apple sehr wahrscheinlich im Laufe des Jahres mit einem neuen Fernseherkonzept aufwarten wird. Anders als bei iPod, iPhone und iPad befindet sich Microsoft hier jedoch tendenziell auf Augenhöhe mit dem Konkurrenten aus Cupertino. Es wird sich zeigen, wer am Ende die Nase vorn haben wird.

Im Anschluß findet ihr einen Mitschnitt der Präsentation von Kinect Sesame Street TV, erstellt vom Onlinemagazine Gamespot.