Gaikai-Beta: Mass Effect 2 und Dead Space 2 im Browser anspielen

Nicht nur die aktuelle CeBit hat die Cloud als Motto. Das Spielen am PC und auch auf Tablets und Smartphones soll sich, wenn es nach den Machern der Dienste Onlive und Gaikai geht, in den kommenden Jahren massiv ändern - dank der Datenwolke. Wie bereits unser Report über Onlive zeigte, funktioniert das Spielen auf fremden Servern bereits sehr gut. Die Spiele werden im Rechenzentrum des Cloudgaming-Anbieters gestartet, zum PC des Spielers findet nur ein Videostream mit Steuerungsmöglichkeit statt. Und tatsächlich - dieser mutige Ansatz funktioniert tatsächlich, bei Onlive allerdings aufgrund der ausschließlich in den USA beheimateten Server noch mit starken Eingabeverzögerungen.

Dave Perry, ehemals verantwortlich für Spieleperlen wie MDK oder Messiah, geht mit seinem Clouddienst Gaikai einen etwas anderen Weg. Gaikai funktioniert ohne Clientsoftware, benötigt nur einen Webbrowser mit installiertem Java und Flash-Player und ein kleines Plugin, das beim ersten Start von Gaikai-Diensten automatisch geladen wird. Während sich Onlive darauf konzentriert, Vollversionen für eine bestimmte Zeit zu vermieten, soll Gaikai primär als (kostenloser) Demo-Service fungieren. Eine Zusammenarbeit mit Electronic Arts besteht bereits, seit kurzem lassen sich Demo-Versionen von Dead Space 2, Mass Effect 2, Die Sims 3, Spore sowie die virtuelle Welt Second Life kostenlos streamen.

Dieser Service ist als Erweiterung der weiterhin laufenden Betaphase zu sehen, allerdings sind die Demos frei zugänglich. Die grafische Qualität richtet sich nach der Verbindungsgeschwindigkeit der Internetleitung. Bei einer zu langsamen Leitung, WLAN- oder UMTS-Verbindungen oder zu hohen Latenzen bricht Gaikai den vorab durchzuführenden Test ab. Als Minimum sollte die Internetgeschwindigkeit 6 MBit pro Sekunde betragen, wobei selbst bei einer solchen Leitung die Darstellungsqualität stark heruntergefahren wird.

Um schlechte Latenzen zum Gaikai-Server braucht man sich indes keine Sorgen zu machen. Im Gegensatz zu Onlive, deren Server bislang ausschließlich in den USA stehen (erst im Laufe diesen Jahres soll ein Rechenzentrum in Belgien den Betrieb aufnehmen) nutzt Gaikai bereits jetzt europäische Server. Praktisch: Das Gaikai-Rechenzentrum sitzt in Frankfurt am Main, die Latenzen sind daher extrem niedrig. Das macht sich beim Spielen positiv bemerkbar, die von Onlive bekannte schwammige Steuerung weicht bei Gaikai einer flüssigen Eingabe, die kaum von einem stationär gestarteten Spiel zu unterscheiden ist.

Im direkten Vergleich der Bildqualität gewinnt jedoch Onlive, deren Hardware scheint die Videostreams noch ein gutes Stück besser zu komprimieren. Das Teaserbild dieser News gibt einen kleinen Ausblick, wie Mass Effect 2 aussieht, wenn nur eine Leitung mit 6 MBit/sek. vorhanden ist. Der Videostream fand dabei in einem Fenster auf der Gaikai-Internetseite statt und sah dabei passabel aus, im Vollbild wirkte der Stream dagegen wie ein Video in 640x480 Pixeln.