GC10: Stronghold 3 - Angeschaut

Wenn die Entwickler von Firefly Studios betonen, dass der Aufbau-/Echtzeitstrategie-Mix Stronghold 3 mehr wie Teil 1 werden soll, ist das wenig verwunderlich. Sie selbst sind weder mit dem zweiten Teil noch dem Spin-Off Crusader wirklich zufrieden. Auf der gamescom konnten wir nun einen ersten Blick auf den neusten Teil der Serie werfen, der es besser machen soll. Gezeigt wurde eine frühe Alpha-Version, die besonders auf technische Spielereien ausgelegt war.

Statt auf eine Eigenentwicklung setzt das Studio für den dritten Teil der Burgensimulation auf die deutsche Trinity-Engine und zaubert damit erstmals das komplette Spiel in 3D auf den Bildschirm. Dieser Schritt hat auch massive, spielerische Auswirkungen. Neben der Möglichkeit, ähnlich weit wie in Supreme Commander 2 heraus zu zoomen, ist der wohl wichtigste Punkt: Eure Burgmauern können nun auch Kurven enthalten und diagonal gebaut werden und müssen nicht mehr Abschnitt für Abschnitt gebaut werden – eine Linie ziehen und fertig. Dann noch ein paar Türme, Tore und Treppen eingefügt und schon steht der Verteidigungswall, auf dem es sich die Bogenschützen gemütlich machen können. Sogar unterschiedlich hohe Wälle sind möglich. Deren Höhe werdet ihr jedoch nicht selbst bestimmen dürfen, sondern nur auf spezielle Bauteile zurückgreifen können. Dass die Höhenunterschiede entscheidende Vorteile im Kampf bringen, steht außer Frage.

Mit der neuen Engine hält auch ein Tag- und Nachtzyklus Einzug ins Spiel. Auswirkungen auf die eigene Wirtschaft hat dieser jedoch nicht. Auch nachts gehen eure Untertanen ihrem Tagewerk nach. Taktisch relevant sind sie im Kampf. Obwohl es keinen Nebel des Krieges gibt, ist die Sicht in der Nacht massiv eingeschränkt. Das ermöglicht es Angreifern, sich heimlich an- und gerne auch mal einzuschleichen. Gegenmittel sind spezielle Türme, die ihr anzünden könnt oder brennende Heuballen, die ihr per Katapult um eure Burg verteilt. In die könnt ihr, wie in alle Gebäude, wieder hineinschauen, um euren Untertanen über die Schulter zu schauen.

Auch fiese Fallen werden erneut im Spiel enthalten sein und dank der neuen Physikengine noch taktischere Möglichkeiten bieten. Sind brennende Holzstämme auf flachem Gelände nur bedingt effektiv, rollen sie an Steigungen zügig den Berg hinunter und begraben ganze Armeen unter sich. Dank der Physikengine sind zudem alle Gebäude im Spiel bis auf die Grundmauern zerstörbar – abhängig davon, wie stabil sie gebaut sind bzw. wie viele Löcher ihr bereits in die Wand des Gegners geschossen habt. Dieser wiederum darf die beschädigten Gebäude reparieren und muss je nach Zerstörungsgrad nur eine bestimmte Menge an Ressourcen einsetzen. Im Kampf Mann gegen Mann fallen Einheiten hingegen schon einmal von der Mauer oder von Klippen, wenn sie zu nah daran positioniert wurden und sind sofort tot.

Abseits der technischen wird es auch spielerische Neuerungen geben. Unter anderem wird der Häuserbau vereinfacht. Statt einer riesigen Auswahl an verschiedenen Wohnhäusern werden deren Größe und das Fassungsvermögen allein durch die Entfernung vom eigenen Hauptquartier bestimmt. Zu weit weg und es entsteht nur eine Hütte für eine Person. Euer Hauptquartier könnt ihr hingegen ausbauen und verbessern und so eure Wirtschaft zusätzlich unterstützen. Bei Belagerungen ist es sogar möglich, tote Tiere über die Mauern zu werfen, um Krankheiten zu verbreiten. Das Gegenmittel kommt in Form des Doktors, der die entstandenen Giftwolken zügig entfernt.

Wenn das Spiel 2011 in die Läden kommt, wird es wie in den Vorgängern zwei Kampagnen geben: Eine auf Kämpfe ausgelegte und eine wirtschaftliche Kampagne. Auch der Sandbox-Modus sowie der mächtige Level-Editor werden wieder mit dabei sein. Letzterer profitiert von den neuen Community Features, die dank der Nutzung von Steam zur Verfügung stehen. Wie in Starcraft 2 könnt ihr so ganz einfach eure eigenen Karten online und jedem Fan zur Verfügung stellen.

Unterm Strich sind wir nach der Live Demo positiver Dinge, dass Firefly Studios aus ihren Fehlern gelernt hat und mit Stronghold 3 die Serie wieder konkurrenzfähig macht. Allein die neuen Burgbaumöglichkeiten lassen uns mit Spannung dem Release entgegenfiebern.