Planet M.U.L.E.: Offizielles Remake des Kultklassikers zum Download

Die Nachkommen der verstorbenen Dani Bunten kündigten vor Monaten bereits an, Remakes ihrer Werke zu entwickeln. Dani Bunton entwickelte unter anderen M.U.L.E. und  7 Cities of Gold, beide übrigens noch Dan Bunton, also als Mann.

Nun ist das erste Remake-Spiel fertig: Planet M.U.L.E. ist nun gratis hier erhältlich. M.U.L.E. ist eine Wirtschafts- und Handelssimulation. Bis zu vier Spieler können übers lokale Netzwerk oder im Internet spielen.  Die Urversion von dem Spiel wurde vor 26 Jahren veröffentlicht. 1983 kam es auf dem C-64 von Electronic Arts raus. Unten findet ihr ein Video der C-64-Version.

Wir behaupten: Diese C64-Version macht bei aller spartanischen Grafik auch heute noch mit drei Mitspielern mehr Spaß als die allermeisten anderen Multiplayer-Spiele -- Schadenfreude, Triumph und Wehklagen liegen so eng beieinander wie bei kaum einem anderen Spiel.

Die Idee des Spiels ist einfach: Vier Kolonisten landen auf dem Planeten Irata (lest das Wort mal rückwärts...) und wollen reich werden. Zu Beginn jeder Runde darf sich jeder ein Stück Land aussuchen, deren Wert sich daran ermisst, ob ein Fluss hindurchführt (gut für Nahrung), dort Berge sind (gut für Erz und manchmal auch Edelsteine) oder ob sie leer sind (leidlich Nahrung, wenig Erz, viel Energie) -- und außerdem vom Abstand zu dem genau in der Mitte des Bildschirms (=Spielkarte) gelegenen Basiscamps. Pro Runde wird meist auch noch eine Parzelle auktioniert, sodass man gleich das simpel-geniale Handelssystem kennenlernt: Oben stehen die Verkäufer, meist andere Spieler, oder auch der Computer. Unten stehen die Bietenden. Die bewegen nun den Joystick nach oben und erhöhen so den Preis. Die Verkäufer kommen ihnen entgegen oder lassen sie beliebig den Preis hochtreiben -- doch vielleicht schert kurz vor Ablauf der Auktion jemand aus und kommt den Bietern entgegen, und erhält so den Zuschlag -- solange sein Vorrat reicht. Oder, alle Verkäufer rennen gleich nach unten, um ja die ersten beim Bieter zu sein.

Das Spiel hat seinen Namen ("Muli") von dem Roboter-Arbeitsgerät, mit dem ihr den Planeten urbar macht. Ihr kauft euch ein solches Mule und rüstet es aus, um eine von vier Ressourcen zu fördern, eben Nahrung, Energie, Erz und Edelsteine. Die ersten drei Rohstoffe sind wichtig für die Allgemeinheit und euch selbst: Mit zuwenig Energie produzieren eure Parzellen weniger, wenn das Basecamp kein Erz hat, werden die Mules teurer, et cetera. So versucht ihr also, Monopole aufzubauen und geschickt zu handeln -- doch häufig machen euch Zufallsereignisse (Piraten stehlen alle Nahrung, der Energieoutput verdoppelt sich, ...) die Planung zunichte. Ihr spielt ständig gegen die Zeit -- wer nicht aufpasst, dem läuft das Mule davon, bevor er es in einer weit abgelegenen Parzelle installieren konnte. Flinke Spieler hingegen installieren in einer Runde 2 oder gar 3 Mules und schaffen es sogar noch in die Kneipe, die einen kleinen Cash-Bonus bekommt. Ihr könnt auch Mules umrüsten oder Land verkaufen.

Ein ganz großer Spaß (allerdings nur im Multiplayer-Modus), den wirklich jeder einmal erlebt haben sollte. Wenn Planet Mule einfach nur das Spielprinzip 1:1 umgesetzt hat (wir konnten es noch nicht selbst spielen), braucht es gar keine sonderlich verbesserte Grafik. Zusätzlich aber finden die Partien auf einer riesigen Sektorenkarte statt, also anscheinend ein schüchterner Persistent-world-Ansatz -- wie und ob das funktioniert, können wir noch nicht sagen.

Empfehlung: Unbedingt mal anschauen! Der Download ist für Windows, MacOS und Linux möglich.