E3 2018: Pathfinder - Kingmaker angespielt: Baldur's Gate plus Baronat

Sagt euch D&D beziehungsweise Dungeons&Dragons etwas? Falls nicht, hier die Ultrakurzform: älteststes (1974) Pen&Paper-Rollenspielsystem, 1979 durch Advanced Dungeons & Dragons als komplexere Alternative ergänzt, seit 2000 als D&D 3.0 wiedervereint. 2003 erschien das generalüberholte D&D 3.5. Version 4 brach dann 2008 mit etlichen Serientraditionen, und Version 5 brachte 2014 (deutsche Version: 2017) vor allem Vereinfachungen.

Pathfinder ist eine erfolgreiche Hommage, das auf D&D 3.5 aufbaut. Es erschien im März 2008 und konnte von 2011 bis 2014 in den USA das Original als erfolgreichstes Papier-RPG übertreffen, bis D&D 5 die Führung zurückeroberte. Im direkten Vergleich gilt Pathfinder als komplexer (etwa bei Charaktergenerierung und Kampf), aber auch unübersichtlicher. Es behebt diverse Probleme von 3.5 (z.B. Bogenschützen-Schwäche), führt aber auch neue ein (z.B. sich aufaddierende Boni und ähnliche „Cheats“). Eine 2nd Edition ist für die nahe Zukunft angekündigt.

RPG plus Strategiemodus
Auf der E3 2018 nutze ich die Chance, mir von Creative Director Alexander Mishulin die erste „echte“ Computerspiel-Umsetzung des D&D-Erben anzusehen, Pathfinder - Kingmaker genannt (es gibt zwar ein iOS-Spiel namens Pathfinder Adventures, das beruht aber auf einem Kartenspiel-Spinoff). Es handelt sich um ein Party-RPG mit isometrischer 3D-Grafik plus „Strategiemodus“.

Alexander ist besonders stolz darauf, alle Statuswerte, Multiklassen und Subklassen des Originals eingebaut zu haben. „Wenn du möchtest, kannst du eine Figur spielen, die sehr nah dran ist an deinem Pen&Paper-Helden.“ Was er mir in Sachen Charaktergenerierung zeigt, ist mindestens so komplex wie das (an D&D orientierte) System von Pillars of Eternity 2. Beispielsweise gibt es für jede der etwa 15 Grundklassen zwei oder drei „Archetypen“, man wählt „Feats“ und sein „Alignment“.

„Du kannst aber auch einen von fünf vorgefertigten Charakteren nehmen“. Und wenn ich im Wesentlichen die Story des Spiels genießen will, gibt es einen Einsteigermodus, bei dem man wohl mit geboostetem Level durch die Kapitel stampft.

Wir machen uns zum Baron
In Pathfinder spielt man einen Abenteurer, der die Chance nutzt, ein brachliegendes Baronat für sich zu reklamieren. Und zwar im ersten Kapitel („The Stolen Land“) von Pathfinder. Danach ist man Baron und hat einerseits die Aufgabe, sein Herrschaftsgebiet zu managen, andererseits erweitert man es, vor allem mit Quests im RPG-Modus, bei der man eine Sechsergruppe durch die Lande führt.

Diese Lande bestehen aus einer ziemlich großen Weltkarte, bei der Schauplätze mit Straßen verbunden sind. Ich vermute, dass jedem Schauplatz entweder eine Isometrie-Map oder ein Text-Encounter zugewiesen ist. Mit „ziemlich groß“ meine ich, dass es noch mal eine scrollende Minimap zur besseren Übersicht auf der Weltkarte gibt.

Vorbild Baldur's Gate
Kampf- und Erkundungssystem in den Iso-Maps erinnern frappierend an Baldur's Gate und Co., bis hin zu den exakten Icons beim Bewegen oder der Rotfärbung des Auslöse-Gebiets erkannter Fallen. Die Kämpfe finden wie üblich in pausierbarer Echtzeit statt. Dungeons haben zwei Stockwerke und benötigen laut Alexander jeweils zwei bis drei Stunden, um komplett erforscht zu werden. Eine Abkehr von üblichen D&D-Umsetzungen: Erst am Ende einer Map bekommen wir sämtliche Beute, die wir gefunden haben, angezeigt, und wählen erst jetzt, welche davon wir wirklich einsacken. Ein nettes Detail: An den Anziehpuppen der eigenen Truppe sind sogar die Schnellleisten-Items zu sehen, so hängt beispielsweise ein Gesundheitsstrank am Gürtel.

Wie detailverliebt Alexander und seine Kollegen ans Werk gehen, wird mir bei der Demonstration des Camping-Features klar: „Wir wollen, dass sich das wie bei einem Pen&Paper anfühlt, wo man nicht einfach eine Taste drückt, und dann ist es Morgen.“ Also wird man das „Zeltlager“ managen, entscheiden, wer jagen geht, wer kocht und wer Wache hält. Am Lagerfeuer diskutieren die Charaktere dann die letzten Ereignisse, erzählen sich Witze oder bekommen sich in die Haare.

Die Reichsverwaltung
Im Strategiemodus besetzen wir Ämter wie den Regenten. Denn natürlich kann meine Abenteurertruppe nicht auf mich verzichten. Außerdem bekommen wir in Form von Textkarten Ereignisse vermittelt beziehungsweise treffen Entscheidungen. Beispielsweise, wie wir auf Troll-Sichtungen reagieren. Oder ob man eher den Händlern oder der normalen Bevölkerung den Vorrang gibt. Das wird Auswirkungen auf bestimmte Werte des Baronats wie Loyalität und Steuern haben. Ich werde wohl auch Gefährten auf Mission schicken können, von denen sie dann zum Beispiel eine Woche später — hoffentlich erfolgreich — zurückkehren. Nach einiger Zeit kommen Künstler in mein Baronat, die um Materialien bitten. Wenn ich es ihnen gebe, profitiere ich später von ihren Werken.

Am Ende von Kapitel 6 soll man alle elf Charaktere zusammen haben, plus den selbst erstellten natürlich. Man wird zudem Söldner anheuern können. Zehn Kapitel gibt es insgesamt, von denen zwei sehr kurz sind und als Prolog sowie Epilog dienen. Die Handlung wird sich um den Aufstieg des „geklauten“ Baronats zum Königreich drehen – das den etablierten Nachbarn mit zunehmendem Erfolg immer unheimlicher wird. Ob man dann beispielsweise von diesen geschickten Raiding Parties bekämpft wird oder im Dialog zur Umkehr zu überzeugen versucht, bleibt dem Spieler überlassen.

Pathfinder soll im Spätsommer 2018 erscheinen und ist für Auserwählte bereits als Beta spielbar.