nVidia: Probleme mit DX11-Chip GT300?

Neben ATI arbeiten auch die Grafikspezialisten bei nVidia fieberhaft an einer neuen Grafikkartengeneration für Microsofts neue Schnittstelle DirectX11. Die entsprechenden Chips mit dem Codenamen GT300 möchte nVidia natürlich noch gerne zum Weihnachtsgeschäft diesen Jahres auf den Markt bringen. ATI hat seine neuen Modelle vergangene Woche bereits der Presse gezeigt und plant den Verkauf für die kommende Woche.

Wenn die aktuellen Gerüchte sich bestätigen, könnte es bei nVidia noch ein wenig länger dauern. Auch wenn der Autor Charlie Demerjian von semiaccurate.com als eher ATI-freundlich eingeschätzt werden kann, gilt er doch als gute Quelle bei Grafikkarten-Neuigkeiten. Semiaccurate will erfahren haben, dass die Yield-Rate der ersten GT300-Testmuster extrem niedrig gelegen haben soll. Die Yield-Rate ist die Ausbeute an funktionsfähigen Chips, die aus einem Wafer gefertigt werden können. nVidia befindet sich mit dem GT300 noch in der Testphase und hat vor einigen Wochen erstmals Chips fertigen lassen. Dabei sollten 416 Chips auf insgesamt 4 Wafern hergestellt werden. Laut Experten liegt die typische Ausbeute nicht defekter Chips in dieser Phase bei ca. 30%. Leider bekam nVidia von ihrem Fertigungspartner TSMC (bei dem auch ATI seine HD5000 fertigen lässt) nur insgesamt 7 Chips zurück. 

Die Ausbeute lag also bei unter 2%, was auf starke Probleme in der Fertigung des großen und komplexen GT300-Chips hinweisen dürfte. Nicht nur, dass nVidia generell dem eigenen Zeitplan und der Konkurrenz sehr weit hinterher hinkt, die geringe Yield-Rate bei den Testmustern lässt eine Veröffentlichung der DX11-Grafikkarten aus dem Hause nVidia in diesem Jahr in weite Ferne rücken. Momentan handelt es sich nämlich noch immer nicht um endgültige Muster des GT300 sondern um Samples, welche noch Designmängel enthalten und die überarbeitet werden müssen. Ein paar weitere Steppings muss nVidia also auf jeden Fall noch einplanen, es bleibt nur zu hoffen, dass TSMC bis dahin die Ausbeute in den Griff bekommt. Semiaccurate zweifelt nämlich auch daran, dass die paar erfolgreich gefertigten Chips überhaupt ausreichen, um effektiv am Chip weiterarbeiten zu können.

Fudzilla berichtet unterdessen, dass die Entwickler bei nVidia sich sehr sicher sind, dass der GT300 die neuen Modelle von ATI schlagen wird. Nun gut, was sollen sie anderes sagen? Allerdings ist der Chip auch eine komplexe Neuentwicklung und nicht einfach nur eine Weiterentwicklung des GT200 mit DX11 und kleinerer Fertigungsstruktur. Allerdings fehlen so auch Erfahrungen mit dem Chip, was die Fertigstellung unter den aktuellen Umständen weiter verzögern dürfte. Spannend wird es bleiben - bislang war nVidia jedenfalls bei "ungeraden DX-Versionen" immer etwas schwächer als bei geraden. DX8 und DX10 war nVidias Domäne, DX9 gehörte ATIs Radeon 9700 -- nachdem die Geforce5800 nur als Laubgebläse aber nicht als schnelle Grafikkarte bekannt wurde.