Lenhardts Nachtwache vom 23.5.15

Teil der Exklusiv-Serie Lenhardts Nachtwache

Live aus Vancouver für GamersGlobal: Während Deutschland friedlich schläft, grummelt Heinrich Lenhardt an der fernen Westküste in seine Tastatur und kommentiert aktuelle Spielegeschehnisse. „Lenhardts Nachtwache“ erscheint (fast) jeden Samstagmorgen und ist die heitere Gute-Nacht-Geschichte für Rotaugen beziehungsweise der Muntermacher für Frühaufsteher.

Abt. „Kleingedrucktes“:
Nicht alles klar im Inventar
Wer in der Launch-Woche The Witcher 3 gespielt hat, der konnte so einiges dazulernen. Mancher PC-Besitzer wurde mit den Grenzen seines derzeitigen Systems vertraut gemacht. Und das gilt nicht nur für Witzbolde, die sich mit einer fünf Jahre alten Grafikkarte an das Monster-Spiel wagten. PC-Benchmark-Tester stöhnten Schlagzeilen wie „The Witcher 3 ist das neue Crysis“ – also ein Spiel, für das die Hardware erst noch erfunden werden muss, auf der es mit allen Details und Schikanen höchstauflösend super-flüssig läuft.
 
Doch egal ob 60-FPS-Anwärter oder genügsamer Niedrigqualitätsspieler – ein Problem beschäftigt Witcher-3-Spieler aller Klassen: Es ist verdammt mühsam, das Kleingedruckte zu lesen. Am härtesten trifft das Konsolen-Zocker, die gerne etwas Abstand zwischen Mattscheibe und Couch wahren. Mit zusammengekniffenen Augen starren sie aufs Inventar, versuchen die Auswirkungen eines Runen-Upgrades zu entziffern und schämen sich wie beim Sehtest, wenn man schon in der zweiten Reihe von oben scheitert.
 
Die Frage „Brauche ich eine neue Brille – oder konnte sich der Spiele-Publisher keinen User-Interface-Designer leisten?“ stellt sich nicht zum ersten Mal. Erst kürzlich wurde die Untertitel-Schriftgröße bei Dragon Age: Inquisition gepatcht, jetzt lässt sich der Text wahlweise winzig oder klein anzeigen. Spätestens da hätte man beim Witcher-Entwicklungsteam auf den Gedanken kommen können, dass zumindest ein Tester die Textlesbarkeit unter realen Wohnzimmer-Bedingungen ausprobieren sollte. Oder dass zumindest ein Fielmann-Logo im Partnernamen-Dickicht des Ladebildschirms angebracht wäre.
 
Hunderte von Entwicklern, drei Jahre Produktionszeit, alle möglichen technischen Extravaganzen – selbst das Nvidia-Haarstudio wird unterstützt und liefert prompt Anlass für Firmen-Haarspalterei. Doch keiner hat geblickt, dass die Inventar-Verwaltung strapaziöser ist als ein durchschnittlicher Monsterkampf? Immerhin besteht Aussicht auf Korrektur: Inzwischen hat CD Projekt den Aufschrei der Kurzsichtigen vernommen und Schriftgrößen-Nachbesserung auf den Patch-Wunschzettel gepackt.
 
Vielleicht handelt es sich bei diesen futzeligen Fontgrößen ja um die Rache der Entwickler, nachdem PC-Spieler jahrelang über allzu Konsolen-freundliche Menübildschirme maulten: Schrift und Icons zu groß, da musste man unnötig viel scrollen – igitt. Jetzt sind wir im 1080p-Zeitalter angekommen und drücken uns die Nase am Bildschirm platt, um zu verifizieren, was man da eigentlich gerade erbeutet hat.

Vorschlag zur Güte: Lasst den Anwender die Textgrößen im User Interface frei skalieren, so wie das alle möglichen Titel von World of Warcraft bis Pillars of Eternity schon längst erlauben. Das wäre mir für den Spielgenuss wichtiger als der visuelle Flauschfaktor des gerenderten Monster-Zottelfells.

Abt. „Alter Bart“:
Haarscharfe Eiskratzer
Wer die „Nachtwache“ als wenig ernsthaften Hort von Heiterkeit und Frohsinn belächelt, könnte bei der folgenden Meldung ins Grübeln kommen. Am 28.03. hatten wir auf die Bedeutung des dynamischen Bartwuchses in The Witcher 3 hingewiesen: Next-Gen-Power ermöglicht die Verwirklichung eines alten Menschheitstraums, simulierte Gesichtsbehaarung mausert sich zum essentiellen Feature in AAA-Produktionen!
 
Genüsslich malt man sich aus, wie der Bart-Durchbruch für Aufruhr bei den Spiele-Großmächten sorgt: Krisenmeetings mit nervösen Managern und schwitzenden Programmierern, die bis tief in die Nacht diskutieren, was man der kratzigen Offensive der Konkurrenz entgegensetzen kann. Und siehe da, prompt hat Electronic Arts den Bartwuchs als neues Killer-Feature von NHL 16 enthüllt: „Mit authentischen Bartlängen, -stärken -stilen und -Wachstumsraten individueller Spieler wird der Weg zum Stanley Cup zukünftig noch haariger.“
 
Das hat aber weniger mit irgendwelchen Hexern als vielmehr einem weit verbreiteten Sportler-Aberglauben zu tun. In der nordamerikanischen Profiliga NHL etablierte sich in den 80er Jahren die Sitte, zu Beginn der Playoff-Phase die Rasierbemühungen einzustellen oder zumindest stark einzuschränken. Ab ist der Bart erst nach geglückten Turniersieg oder dem vorzeitigen Ausscheiden des eigenen Teams (sehr zur Erleichterung mancher Spielergattin).
 
Der Playoff-Bart gehört zum nordamerikanischen Eishockey wie Zahnlücken und Orgelmusik. Kaum ein Profi traut sich oben ohne anzutreten: Das Wall Street Journal analysierte die Spieler-Bartdichte der vier verbliebenen Teams beim diesjährigen Wettkampf um den Stanley Cup. Das Resultat: Nur sieben von 76 Profis sind glatt rasiert, während auf 43 Athleten ein zünftiger Vollbart sprießt. 26 Spieler wurden der „leichter Bart“-Kategorie zugeordnet, weil sie „mehr wie Oberschüler aussehen, die einen lückenhaften Bartansatz vorzeigen“. Am buschigsten geht es im Kader der New York Rangers zu, bei denen sich kein einziger Akteur in die Nähe einer Rasierklinge getraut hat – stellt schon mal den Schampus kalt.
 
Der Bart hat beim Eishockey also eine (im wahrsten Sinne des Wortes) lange Tradition. Aber ist es wirklich reiner Zufall, dass er ausgerechnet im Jahr des Witcher-Wachstums so prominent beim NHL-Videospiel simuliert wird? Falls die nächste Generation von EA-Sports-Titeln plötzlich auch schwer lesbare Mini-Schriftgrößen in seinen Menüs verwendet, dann wissen wir ja, was als Inspirationsquelle dient.