Verständliche Erschöpfung nach vier Jahren Entwicklung: "Kein neues Groß-Projekt wie Nehrim mehr."

Über Modding und moderne RPGs

GamersGlobal: In der Vergangenheit kam es vor, dass Mod-Projekte vom Entwickler des Originalspiels gestoppt beziehungsweise untersagt wurden. Wie steht ihr zu solchen Geschehnissen?

Wie bei allen Dingen [...] sind auch 90% aller Mods ziemlicher Schrott.

Benjamin: Wir waren von so etwas nicht betroffen und mussten es auch nicht befürchten, da wir uns die Spielwelt selbst ausgedacht haben. Deshalb ist das jetzt mehr eine Außenansicht: Auf den ersten Blick hat man bei derartigen Aktionen natürlich das Bild der kleinen, idealistischen, unkommerziellen Modder vor sich, die von den bösen, geldgierigen Konzernen gebasht werden. Allerdings hat man als Unternehmen auch die Verpflichtung, seine eigenen Marken zu schützen. Ob es für das Unternehmen auf lange Sicht einen Vorteil darstellt, solche Projekte zu verbieten, weiß ich nicht, ein Imageproblem zieht es auf jeden Fall nach sich. Deshalb denke ich, dass sich die entsprechenden Unternehmen die Entscheidung nicht leicht machen. Man muss bedenken: Wie bei allen Dingen, die von Menschen produziert werden, seien es Filme oder Bücher, sind auch 90% aller Mods ziemlicher Schrott. Unabhängig davon, ob die Markeninhaber sich die Zeit nehmen, eine Qualitätsprüfung des jeweiligen Fanprojekts vorzunehmen – die Wahrscheinlichkeit, dass das veröffentlichte Projekt einen negativen Einfluss auf die Marke hat, ist größer als die eines positiven Einflusses. Ich beziehe das jetzt nicht auf Kings Quest 9 oder andere, ähnliche Projekte, das sind sicherlich Leuchttürme, die in einem Meer von ziemlich viel Minderwertigkeit stehen. Andererseits schwingt bei solchen Entscheidungen vielleicht auch stumm die Angst der Publisher und Entwickler mit, dass das, was diese Leute da in ihrer Freizeit ohne Geld, dafür aber mit umso mehr Hingabe erstellen, am Ende besser sein könnte als der nächste offizielle Teil einer Serie.

Dennis: Der Modder in mir schreit: „Modding for free!“ ... oder so. Manchmal habe ich das Gefühl, die Leute die so was unterbinden, wissen nicht, was Mods sind. Meine voreingenommene Meinung ist, dass Mods nur einen Gewinn für die vermeintlich schützenswerte Marke sein können, denn wenn die Modifikation schlecht ist, spielt sie eh keiner -- wen kümmert's also? Wenn sie aber gut ist und gespielt wird, weckt dies das Interesse der Spieler und schreckt eventuell sogar alte Fans aus dem Tiefschlaf auf, die sich dann auf die Suche nach mehr begeben. Gut, man könnte sagen, der Spieler hätte dann eventuell genug und möchte nicht auch noch das kommerzielle Produkt erleben. Aber ein Spieler, der sich die Mühe macht, eine Modifikation herunterzuladen, hat nie genug. Er würde sich auch das kommerzielle Gegenstück kaufen;  zumindest wenn es Qualität besitzt -- oder überhaupt existiert, was ja bei King's Quest 9 eben nicht der Fall ist.

GamersGlobal: Hilft man sich in der Modding-Szene auch mal untereinander oder werkelt man eher für sich?

Benjamin: Man sitzt im selben Boot und hat mit den gleichen technischen Problemen zu kämpfen wie alle anderen auch. Als es mal Probleme mit einigen Sounds gab, habe ich ein paar Modder angeschrieben und gefragt, ob sie eine Lösung hätten. Die Antworten waren sehr ausführlich. Es gibt ja auch keinen Konkurrenzkampf: Wir freuen uns über jede Oblivion-Mod, die fertig herauskommt. Am meistens würden wir uns natürlich über eine weitere Total Conversion freuen.

GamersGlobal: Fehlt den heutigen Rollenspielen eurer Meinung nach etwas?

Eine dichte Story kann man auch in 40 Stunden packen.

Benjamin: Ich weiß nicht, ob es heute noch zeitgemäß ist, ein Spiel mit 200 Stunden Spielzeit herauszubringen. Damit schneide ich mir zwar ins eigene Fleisch, da Nehrim selbst nicht gerade kurz ist, aber wir haben auch kein finanzielles Interesse am Spiel. Solche Umfangsmonster erreichen doch zum Großteil nur Core Gamer. Auf der anderen Seite ist ihre Entwicklung umso aufwändiger. Vielen Leuten, die sicherlich gerne ein Rollenspiel spielen würden, fehlt einfach die Zeit dafür. Das ist mir selbst kürzlich bei Mass Effect aufgefallen: Ich habe es bis heute nicht durchgespielt. Ein Splinter Cell Conviction kann es sich leisten, teuer in der Entwicklung zu sein, denn es ist kurz und spricht auch Gelegenheitsspieler an. Drakensang - Am Fluss der Zeit war auch teuer, hat sich aber schlecht verkauft, wodurch Radon Labs insolvent gegangen ist. In meinen Augen hat der große Umfang des ersten Drakensang daran eine Teilschuld. Auch Drakensang habe ich bisher noch nicht durchgespielt. Warum sollte ich mir also Am Fluss der Zeit kaufen? Und werde ich mir Drakensang 3 holen? Wohl nur, wenn es wirklich außergewöhnlich gut ist. Kurz gesagt: Rollenspiele sollten ein bisschen schlanker werden. Eine dichte Story und umfangreiche Charakterentwicklung kann man auch in 40 Stunden packen und dafür die Spielwelt etwas kleiner machen und die Wiederholungen in den Kämpfen oder Quests komplett rausnehmen.

Wenn ich schnetzeln will, spiele ich Actionspiele!

Johannes: Es fehlt vielen modernen RPGs an Stimmung. Ehrlich gesagt gab es in den letzten Jahren kein Rollenspiel mehr, das mich vom Hocker gerissen hätte. Scheinbar haben viele Entwickler die Vorstellung im Kopf, dass ein Spiel dann Spaß macht, wenn die Spielwelt nur groß genug ist. Dass eine große (und leere) Spielwelt den Spielspaß eher trüben kann, zeigen Spiele wie Two Worlds oder Oblivion. Andere Entwickler denken, die Spielwelt müsse überwältigend sein, und die Handlung sei nebensächlich. Risen entspricht diesem Kriterium ziemlich. Ich war am Ende über die flache Handlung einfach nur enttäuscht. Das hat mir so ziemlich jeden Spaß verdorben. Andere Titel wie zum Beispiel Dragon Age schaffen einen recht guten Spagat zwischen Handlung und Spielwelt, strecken aber die Spielzeit mit endlosen Kämpfen und Dungeons so stark, dass die so gewonnene Spannung wieder verloren geht. Okay, manch einem wird das gefallen, aber ich möchte daran erinnern, dass in einem Rollenspiel zwar viel gekämpft wird, aber das Abtauchen in eine fremde Welt und das Entwickeln einer Persönlichkeit die fundamentalen Gedanken sein sollten. Wenn ich schnetzeln will, spiele ich Actionspiele!

Ich vermisse das 'Heimkehren' in heutigen Rollenspielen.

Simon: Ich vermisse das "Heimkehren" in heutigen Rollenspielen. Man muss in Rollenspielen Gefühle für die einzelnen Charaktere entwickeln können, muss mit Ihnen mitfiebern, sie gegeneinander ausspielen können, quasi wie selbstverständlich ein Teil des Ganzen werden. Dabei hilft es, den Helden nicht besser oder stärker erscheinen zu lassen als die einzelnen Charaktere, die ihm begegnen. Ich bin eher für 20 bis 30 gute Charaktere, statt für 200 bis 300 Platzfüller-NPC. Ich denke dabei an Grafikadventures wie Baphomets Fluch, Syberia, Jack Keane oder das extrem schwere Pathologic. Mich hat bei diesen Spielen die geringe NPC-Zahl überhaupt nicht gestört. Ich bin eher der Meinung, dass die wenigen, die da waren, dadurch viel besser zur Geltung kamen. Ich habe auch gerne mal ein Harvest Moon - Friends of Mineral Town gespielt. Ein Spiel, das eigentlich total perfekt ist: Man lernt jeden Charakter wirklich kennen, und es macht auch nach 40 Stunden Farmen noch Spaß, die einzelnen Personen zu besuchen. Da kann man in Farmville auf Facebook noch so viele Spieler hinzufügen, an ein echtes Harvest Moon kommt das nicht ran!

GamersGlobal: Könnt ihr uns ein paar richtig gute Mods empfehlen?

Benjamin: Ich spiele grade Half-Life 2 mit der Cinematic Mod, die schaut ziemlich gut aus. Für das erste Half-Life gab es auch eine Total Conversion namens Poke646, die beinahe im Alleingang erstellt wurde und sehr, sehr beeindruckend ist. So schaut eine Mod im Idealfall aus.

Dennis: Ich habe vor einiger Zeit Portal Prelude für Portal gespielt, Die Mod war sehr gut umgesetzt. Ich mag verlassene Laboranlagen einfach, so wie in Cube Experimental! Ansonsten spiele ich ab und an Half-Life-2-Mods und auch ganz gerne Warcraft 3-Funmaps und da die üblichen Verdächtigen. Einen wirklichen Geheimtipp hab ich jetzt also nicht. Tatsächlich spiele ich keine Oblivion-, Fallout 3- oder Morrowind-Mods. Denn wenn man so intensiv für diese Spiele entwickelt, hat man irgendwann keine Lust mehr aufs Spielen anderer Mods in derselben Engine.

Schlussgeplänkel

GamersGlobal: Was verpassen unsere Leser, wenn sie Nehrim nicht spielen?

Benjamin: Eine ziemlich coole Story.

Johannes: Ein Abtauchen in eine fremde Welt. Für mich ist Nehrim die Quintessenz des modernen Rollenspiels.

Dennis: Nichts, ihr solltet Nehrim auf gar keinen Fall spielen!

GamersGlobal: Wie sieht die Zukunft von SureAI aus? Plant ihr ein neues Projekt, vielleicht sogar ein kommerzielles?

Benjamin: Große Sachen wie etwa eine neue Komplettumwandlung oder eine größere Questmod wird es nicht geben, ein kommerzielles Produkt ebenfalls nicht. Ich persönlich schließe mit meiner Modder-Zeit nach rund sechs Jahren erstmal ab.

Johannes: Mir macht es zwar Spaß Mods zu entwickeln, jedoch werde ich dieses Hobby aus Zeitgründen in den nächsten Jahren vorerst ruhen lassen. Es ist schwer vorherzusehen, wie sich die Spielebranche in den nächsten Jahren verändert, und Spiele werden immer komplexer und damit schwerer modifizierbar. Aus diesem Grund bin ich der Meinung, dass Mods in den nächsten Jahren ihre Beliebtheit wieder verlieren werden.

Dennis: Kommerziell? Ja, vielleicht, aber wohl nicht mit SureAI. SureAI bleibt erstmal unser Testprogramm.

Simon: Darüber kann ich leider nicht soviel sagen... aber so eine "Marke", wie sie SureAI inzwischen ist, verschwindet hoffentlich nicht so einfach über Nacht!

Autor: Kevin Stich / Redaktion: Jörg Langer (GamersGlobal)